田野眼中精光一閃，語氣凝重地追問：“段天揚，你為何如此確信我的部下會選擇撤軍，而非強攻上山？”

  “不然呢？接受我的條件，他們還可以向朝廷交代；若不接受，則既無法向朝廷，亦無法向你們田家交代，你認為他們會如何抉擇？”

  “段天揚！”田野猛然站起，眼中怒火中燒，正欲發作，卻被花朵兒突如其來的一拳擊中腹部，痛得他彎下了腰，緩緩坐回椅上。

  段天揚瞥了他一眼，冷笑道：“省省力氣吧，這里可不是你家。”

  田野生平首遭此等羞辱，他環顧四周，目光掠過身邊的花朵兒，再直視段天揚，沉聲道：“段天揚，你記住了，只要我還活著，他日必將加倍奉還！”

  段天揚對他的威脅嗤之以鼻，連理都懶得理他，只是專注于手中的地圖。

  這段時間他一直忙于欽巴部落的防務，抵御金軍的侵襲。

  而西關的局勢同樣動蕩，遲勛在丘鐵衣的護送下，前往圣羅城周邊的清源鎮。

  在清源鎮，方全叛軍勢力龐大，坐擁六萬余兵馬，雖不及周百元，亦不容小覷。

  遲勛此行目的明確，就是為了拜訪方全。

  方全聞聽遲勛來訪，頗感意外，二人雖有過幾面之緣，卻無深交。

  然而，對遲勛的為人，方全一直留有深刻印象。

  得知遲勛已歸順段天揚，此番造訪更顯突兀。

  不過，方全仍不失禮數，親自迎接遲勛與丘鐵衣入府。

  大廳之內，方全居中而坐，笑道：“遲老弟遠道而來，方某有失遠迎，請勿見怪。”

  遲勛拱手還禮，恭敬道：“方兄客氣了。”

  一番客套之后，方全直入主題：“遲老弟此來，所為何事？”

  遲勛神色凝重：“我此來，是為救方兄脫困！”

  此一出，滿座皆驚。

  方全亦是眉頭微皺，隨即笑道：“遲老弟何出此？莫非有人欲對我不利？”

  “此地與十二主城的距離近若咫尺，方兄于此揭竿起義，朝廷的千軍萬馬恐不日便席卷而來。”

  “哈哈！”方全放聲大笑，擺手間盡顯從容：“遲兄過慮矣，當今朝廷正值風雨飄搖，所有精銳盡皆投入與金軍的鏖戰之中，僅余區區二十余萬兵力鎮守其余十一主城。反觀西關，叛軍林立，規模從數千至數萬不等，總數已逼近二十萬之眾，若再將其他地域的叛軍力量納入考量，其勢已至數十萬眾。僅憑朝廷那點留守之兵，膽敢踏入西關半步，只怕是有去無回。”

  “方兄是否認為朝廷與金國之戰能永無休止？終有一日，雙方將握手和，屆時十二主城的主力班師回朝，方兄你，恐將是他們秋后算賬的頭號目標。”遲勛的話語中帶著幾分深意。

  方全眼眸微瞇，輕抿一口香茗，眼神斜睨遲勛，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“遲老弟，風聞你已追隨常家軍易幟，投身段天揚麾下。若你是為敘舊而來，我方全自是喜不自勝，定當以最高規格相待；但若你是為段天揚做那游說之事，只怕要讓你失望了，我和我的弟兄們，絕不會對你表示歡迎。”

  畢，方全四周部下應聲而起，手按佩刀，目光如炬，齊齊怒視遲勛。

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