范堯臣面上微微一怔,問道："那狀元郎顧延章,同榜眼王瑞來……"

依故事,一甲初始任職都要外出為官,過后依照功勞再行轉官。

從前也不是沒有過單獨拔擢狀元,留其在京的,可卻甚少越過狀元,單單破格提拔榜眼。

趙芮復又看了一回顧延章的官職。

將作監丞,通判贛州。

他想了想,問道："贛州會不會有點遠"

范堯臣道："贛州屬隆興府,總戶八萬七千余,坊郭近兩萬戶,賦稅比去年增二十萬石,勸課治事皆是中上,乃是上州,雖是遠了些,卻并無棘手之事,臣以為,陛下既是看重狀元郎,通判贛州,甚為得當。"

他道："待得顧延章熟悉了治政之后,再行轉往它地,否則乍然臨到一個不易處置的州縣,倒是容易遭挫,循序漸進,方為上選。"

趙芮聽得范堯臣將贛州人口、賦稅一一張口報來,毫不遲疑,再聽得他歷數好處,心中已是先行滿意了三分。

他思索了一會,道："那便贛州罷。"

又問道："范卿,襄州才地動了,楊義府是你親婿,實在不必如此避諱,將其定在襄州下縣內任判司簿尉。"

前一陣子趙芮更改殿試排名的消息傳出,大家都津津樂道,都把楊義府當做笑料,背地里說他這一回攀附達官,誰曉得反倒吃了大虧。

趙芮聽得在皇城司供職的朱保石回來稟話,也覺得有些對不起范堯臣,是以此刻特意提了一下。

范堯臣道："朝廷所需,哪有那樣多挑肥揀瘦,往日多時談起,他也說過,愿意去無人想去的州縣任職。"

又笑道："正因是臣的女婿,才更該謹守規度,不能引以為自矜。"

趙芮不由自主地點了點頭,有了范堯臣這幾句話,他心中倒是對楊義府改觀了兩分。

一心國事,為天子不畏艱辛,哪個皇帝不喜歡這樣的臣子呢

范堯臣在宮中奏對到申時末,才告辭而去。

回到府中,他把自家女婿找了過來,同他道："你的差遣定下來了。"

楊義府一顆期待的心七上八下的,只看著自家岳丈,等他說話。

范堯臣道："在襄州谷城縣。"

楊義府仿若劈頭被潑了一盆冷水,但他還能站得穩,面上帶著笑,拱手道："多謝岳丈。"又問,"不知顧延章同鄭時修是如何差遣"

范堯臣道："顧延章在贛州,鄭時修被天子欽點了進秘書省。"

楊義府再維持不住面色,臉上有一點點難看起來。

范堯臣老于宦海,自然不會看不出來這小子的心中所思,不過也覺得自家女婿心中一時接受不來,是人之常情,便道："你莫要小瞧了這一個谷城縣,也不要高看了那一個贛州。"

說著將其中奧妙一一解釋給楊義府聽。

"襄州才挨了地動,這幾年朝中必會減免賦稅,考功俱有傾斜,我與你派的雖是一個下縣,卻靠著水,交通并不麻煩,屆時給你配幾個得力的門客,做上一年半載,才好立功,等考功畢了,我便能順理成章將你轉到京畿上縣。"

"贛州并不臨邊地,沒有榷場,也無大碼頭,平日里清晏無事,無論你再有能耐,在那一處做上三年五年的官,都立不出功勞。"

范堯臣意味深長地看著女婿,道："你可不要因小失大,只著眼于前。"

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