西疆敗退。

南延乘勝追擊,直取西疆邊境之城。

一路贏得順理成章。

雖耶律肅等人此次發兵,對拿下西疆勢在必得,眼下過于順利也讓兩位國公起了疑心。

是否西疆內有詐。

又或是這只是一招聲東擊西。

耶律肅遣派出暗衛,潛入西疆內部,用了些許手段混入了西疆皇室之中。

西疆皇帝病重后,朝中權勢被第一皇子景拓拿捏在手中,而他們也知道這位皇子心狠手辣,手段殘暴,此次他們追擊如此順利,更不像是景拓的作風。

暗衛潛入后,真的打聽出來些東西。

譬如——

第一皇子景拓根本不在西疆。

他會去哪兒

一想就知！

衡志韶帶領大軍繼續攻打西疆,而耶律肅則親自帶著一萬精兵,日夜兼程趕回南境——

也幸好及時趕回。

留守南境的三千將士,只余下不足五六百人。

傷亡慘重。

而衡志韶帶領的大軍攻破西疆城墻,他智高近妖,西疆經景拓改革,皇室之中自然有不滿他的皇族,使些伎倆、予些好處,輕而易舉就逼著西疆大開城門。

南延軍入主西疆！

大戰告捷,喜訊傳回南延。

大軍班師回朝。

但將帥耶律肅卻不曾同行。

朝堂之上,定國公衡志韶呈上耶律肅的折子。

邊疆已平、國已安定,臣已完成當年太皇太后之托,懇請陛下允臣請辭輔國公、驃騎將軍之職！

朝堂一派嘩然。

主帥打了勝仗,民心高漲。

正應當是要論功行賞之際,他卻連京城都不回了！

且不論陛下、朝中大臣如何看待這件事,這天下百姓要如何議論！

更有文官直,將軍打了勝仗卻不回朝復命,執意留在南境,南境遍布他麾下良將,而之前名揚南延的兗南鄉夫人更是將軍的那位夏夫人,他們兩人在北方名聲煊赫,齊齊不回京城留在南境,莫不成是想要在南境稱王不成！

自然也有其他大臣跳出來為耶律肅說話。

吵得不可開交。

此次大戰,定國公衡志韶本就孱弱的身體更虛弱了。

甚至連站著上朝都無法支撐住。

少年皇帝賜了他一把椅子,允他坐著上朝。

即便坐著,也是虛汗頻出。

在眾人吵得不可開交之際,衡志韶忽然掩唇,一陣悶咳不止。

像是要把肺也一并咳出來似的。

聽的人膽戰心驚。

朝堂之上才安靜些許。

衡志韶拿下掩唇的帕子,蒼白的臉上,唇上卻是染上了鮮艷的血色,他看向諸位大臣,嗓音沙啞無力,"諸位怎么都不說了"

無人敢說一句,‘這不是怕大人咳死’。

耶律珩適時開口,"衡卿身體抱恙,朕理當允衡卿回府修養,只是……"少年皇帝沉吟一聲,眉間早已沒有他這個年紀的青澀,語氣擔憂的道："朕尚年幼,此次收服西疆,更有諸多事宜要仰仗衡卿與太傅二位,還望兩位愛卿保重身體。"

這一句話,表達了對衡志韶的關心與青睞。

卻也不曾忘記宋太傅。

足以能見這位少年皇帝,已逐漸長成。

衡志韶強撐著起身,拱手謝恩："多謝陛下。"

宋太傅也出列謝恩。

短暫之后,耶律珩才問,"關于輔國公折子上所,衡卿有何見解"

衡志韶沒有直接回答這個問題。

而是說此役大勝,主帥功不可沒,可十多萬將士亦有功,因戰而喪命的將士更應該撫恤其家屬,南境接連兩次大戰,皇恩也因恩及南境的百姓、東羅擅自出兵偷襲南境更應當問罪,有許多的事情等著陛下裁奪。

坐在高高帝位上的少年皇帝沉默片刻。

"依定國公之,朕會定奪此事。"

下朝后,耶律珩留下了衡志韶在御書房內。

不同于在朝堂之上,他端坐于帝位,隔著距離,便有些看不真切。

在御書房中,兩人離得近些。

他才發現,在登基時目光中仍有怯意的少年皇帝,短短兩年里,已成長為不露喜怒哀樂的年少帝王。

不令人窺探出他的心思。

這方是帝王。

衡志韶知他留下來,想問什么事情,先一步開口："陛下可是,西疆第一皇子是死于誰手"

耶律珩疑惑了聲,"不是肅表哥么"

私底下時,他才會褪去不符合年紀的深沉。

衡志韶緩緩搖頭,目光平靜的望著他："景拓率萬人攻打南境,彼時南境已經因東羅長達數日的偷襲筋疲力竭,南境即將被攻破時,輔國公及時趕回,景拓為了殺出一條路,挾持了夏……夫人。"

少年皇帝詫異了瞬,"是肅表哥的那位夫人"

"正是。西疆人圍攻夏夫人,她為了活命,用抹了毒的匕首刺傷景拓,致使他事后毒發。"