翌日,延爽殿。

一頂華美的泥金九鳳嵌螺鈿肩輿輕輕落在延爽殿外,昭嫆扶著素英的手,抬頭看著這座華美的殿宇。溫貴妃孱弱病居永壽宮,惠妃便她這個皇貴妃之下、毫無爭議的第二號掌權宮妃了。

因此,哪怕惠妃年老失寵,她的殿宇也是暢春園中一等一清涼華美的住處。

惠妃素來最喜桂花,這延爽殿正殿的月臺上便擺了十幾缸枝葉茂繁的桂花,有朱砂丹桂、圓葉金桂、咸寧晚桂、青山銀桂……一缸缸,都養得極好,哪怕如今不在花期,瞧著枝葉蔥蘢的,也是喜人的。

每年時奉秋日,惠妃便會便邀六宮來賞桂花,介時喝著桂花酒、吃著桂花糕,是何等清雅愜意

昭嫆深吸了一口氣,吱呀一聲,推開了延爽殿的殿門。

延爽殿仿佛是被塵封了一般,隨著殿門推開,一縷陽光照進晦暗,驅散冷寂。

惠妃就坐在正殿正中的寶座上,她的臉色蠟黃,眼底滿是血絲,蓬頭垢面,儀容全失,她臉上滿是惶惶不安。看到昭嫆的那一刻,惠妃鼻子一酸,幾乎掉下來淚來,"皇貴妃娘娘！"

惠妃急忙便沖了上來,胡慶喜卻一個箭步上前,滿臉警惕地擋在前頭。

惠妃怔怔,一瞬間容顏都蒼老了幾分。

昭嫆打量著惠妃如今的模樣,幾乎有些不敢相信,那眼角的皺紋、那灰黃的臉色,哪里是素日里那個骨子里透著傲氣的納喇氏惠妃是最看重儀態的,每日梳妝,玉面桃花粉都要傅三層,每日補妝三四回,隨身都要帶著胭脂水粉。

以前昭嫆以為惠妃是愛美,如今才曉得,到了惠妃這般年紀,只有依靠層層脂粉才能遮掩住衰老。

昭嫆也不廢話,直接告訴惠妃："你宮里的桑梓已經招供,說一切都是主使,在加上昨夜從你宮里搜出來的指使畜類發瘋的藥粉,可以說,已經是人證物證俱在了。"

惠妃急忙搖頭不迭："不！臣妾是冤枉的！桑梓那個賤奴,一定是受了什么人指使,來誣陷臣妾！"

說著,惠妃急忙拉著昭嫆的衣袖道："皇貴妃娘娘,您一定要相信臣妾啊！臣妾可以當面跟那個賤婢對峙！"

昭嫆搖頭,嘆道："桑梓招供之后,就咬舌自盡了。"

惠妃呆滯住了,她嘴唇一顫,"她死了！"惠妃眼中一片慌亂,"如此一來,本宮豈非是百口莫辯了"

惠妃身軀一軟,仿佛渾身的力氣都被掏空了一般,噗通軟到在了地上。

"是啊,桑梓死了,死人是沒法改口的。而且……皇上信了她臨死前的證詞。"昭嫆幽幽道。

惠妃一臉驚恐,"不！皇上怎么能信那個賤奴！皇貴妃娘娘,臣妾真的是冤枉的！臣妾沒有理由要害十五阿哥和九公主啊！"

昭嫆掃了一眼地上的惠妃,淡淡道："理由那東西太好找了,嫉妒、怨恨、野心……全都是最好的理由。"