徐牧也想罵娘，剛準備著開口，卻發現在前方探路的弓狗，已經回馬而來。

“長弓，有何情況。”

往前直去是內城，右拐則是恪州。恪州州地不大，攏共才三個郡，州內又有不少沼瘴之地，做不成小糧倉，頂多是，仗著兩條橫豎交錯的老官路，成為販馬和經商的中轉地。

恪州無人稱王，只有一個黃姓世家，帶著一幫子的小門閥，坐鎮在恪州三郡。

“主公，前方有楚州出逃的難民，約莫有萬余人。”

楚州戰事，有難民并不稀奇。何況，這還是一場亂世。

莫非是，那位天下仁名的……左師仁，沒有撫民？

“長弓，派人去通告難民，便說可入蜀地，跟著開荒，每日三頓，會發牙牌，允自建房屋。”

人口便是生產力。若是先前拒北狄的時候，他有蜀州這么一塊地盤，多招攏些流民難民，又有何妨。

“主公放心。”

長伍繼續往前，不多時，便循著弓狗的話，先是看見了零零散散的難民，隨后，在后方些的位置，又有浩浩蕩蕩的難民，跟著往前逃。

約莫是弓狗派了人去通告，逃亡的難民之中，有許多人都折去了白鷺郡的方向。

“馬毅，送些干糧。若有人敢趁亂哄搶，便立即驅走！”

跟著三千的彪悍蜀卒，都是尸山血海里殺出來的老兵，尋常人若見到，只怕都會望而生畏。

分發了一輪干糧，徐牧沉默著重新上馬，帶著人繼續往前。

天色近了黃昏，昏沉的暮色之中，在他的耳畔，傳來急促的腳步子，以及難民里婦孺的哭聲。

諸如這樣的場面，他曾經見過很多次。但每一次，都是錐心刺骨。他曾經活在盛世，然后來到了亂世。沒有對比，則沒有傷害。

“興，百姓苦。亡，百姓苦。”

“牧哥兒在念甚？小烤魚又不苦，香的很。”司虎扛著馬跑回來，用小樹枝剔著牙齒。

徐牧怔了怔，一個爆栗賞了下去。

……

從白鷺郡轉道恪州，約莫六百里的路程。并未催行，近四日的時間，才算堪堪到了恪州邊境。

說實話，這是徐牧第一次來恪州。當然，若不是生意行商，販馬聚財，并沒有太多人愿意，來這等沼瘴之地。

“長弓，多派幾隊人，去附近探查。”

“馬毅，你也派人，去尋一處背山的地方，先行扎營。”

在后頭，樊魯帶著萬人的大軍，離著并不算遠，若是有了什么禍事，處理得當，都能全身而退。

但左師仁回的信里，只說，欲與他臨江而席，共談天下。

這句話，說的很好聽，多少帶著文人的墨氣。

但真要把左師仁，當成儒雅文人，這虧兒，估摸著吃大了。

徐牧只希望，這一次和左師仁的會談，能定下一個方向。至少，能暫時解了蜀州之圍。

腹背受敵，以蜀州現在的積攢和底蘊，怎么看，好像都有點吃不消。他以前可以做一頭狼，舍得一身剮，敢拼敢殺。但現在不同，他所仰望的東西，是面前的浩浩江山了。

謀江山，只需一場大敗，便能讓他的徐家軍，徹底退出逐鹿的舞臺。_a