皇后謝七爺愣了下。

是了,齊公公雖然是皇帝的內侍,但如今的皇城,是那個楚后當家。

蕭羽都聽她的,內侍宮女禁衛自然也都聽她的。

"皇后要見他做什么"他問,眼中戒備。

這個楚后跟他們謝家可不是一心。

"燕來公子嚇到陛下了。"齊公公說,"娘娘讓他立刻進宮,給陛下一個解釋。。"

陛下嗎謝七爺猶豫："不如讓燕芳去見陛下,待安撫了陛下,再見燕來也不遲。"

齊公公搖頭："一人做事一人當,怎能讓燕芳公子來解釋。"說罷邁步向前,看著高臺下,拔高聲音,"謝燕來！皇后娘娘說,你頑劣不堪,驚擾京城,實在該打,命你立刻入城,負荊請罪。"

隨著他說話,身后兩個內侍也站過來,手里捧著幾根荊條。

負荊請罪入城這是游街示眾吧

高臺下的人都愣了下。

"這不是還是要罰嗎"牛武將忍不住抱怨,"不是說沒罪嘛。"

其他人忙又按住他。

"那是皇后娘娘。""皇后娘娘臨朝聽政,金口玉,她說什么就是什么。"

"就算不是臨朝聽政,皇后是領過邊軍的,她算是我們的主帥,主帥罰個人,理所當然。"

謝燕來沒有理會其他人的七嘴八舌,也沒有反駁質問,只撇撇嘴："就知道她事多。"

......

......

謝七爺急急奔進家門,迎面撞上蔡伯。

"燕芳呢"他問。

蔡伯往后一指："在臨水閣下棋呢。"

謝七爺腳步一頓："有客人"

蔡伯搖頭："沒有,自己跟自己下棋呢。"

謝七爺好氣又好笑："怎么又添了這新愛好,以前他跟人下棋都嫌浪費時間。"說罷向后疾步而去,很快就看到彎彎水廊盡頭,坐在亭子里的公子。

公子穿著家常衣衫,一手拄下巴,一手拈著棋子,神情專注看著棋盤。

"本來都挺好的。"謝七爺坐過去,直接說道, "偏偏楚后插了一腳, 也不知道耍什么威風, 非要謝燕來負荊請罪進京。"

謝燕芳捏著棋子笑了："負荊請罪嗎這是跟我學的啊。"

謝七爺想起來了,三年前也有過這么一次,邯郡魏公子要地的事, 讓謝燕來當街受罰收個尾。

"那次就是半路被楚后打斷的。"他不悅說,"這次她倒是拿來用了。"

謝燕芳點頭："是啊, 那次她護著他, 這次也是。"

護著謝七爺還以為他們說的不是一回事, 上次是打斷且不論,這次是皇后下令, 怎么還是護著謝燕來

謝燕芳道："這負荊請罪可是古往今來揚名最好用的一計。"

他將手里的棋子落在棋盤上,清脆一聲響。

......

......

京城巍峨龐大的城池出現在眼前時,初次入京的兵士沒有被城池震驚, 而是被城外的民眾震驚。

人也太多了吧！

雖然一路走來知道跟邊郡不一樣, 城鎮繁華人口繁多, 但這多得都要把路堵上了。

"這都是來看熱鬧的。"官員們低聲說。

先前在京營外都有不少人看熱鬧, 消息肯定傳到京城了,走了一路, 京城這邊必然都聞訊聚集看熱鬧了。

有官員還笑道："這可是皇后要罰謝燕來,沒人看到還叫什么罰。"

這些民眾也是皇后故意召集來的吧。

他說著示意禁衛們："給謝校尉清出一條進皇城的路。"

其實也用不著他們下令,京城里的兵衛已經在街上驅散民眾, 城防兵馬指揮使迎上來,先跟官員們見禮, 話也不多說,喊聲謝燕來。

"謝校尉。"他說, "請吧。"

謝燕來翻身下馬,荊條就在他身后。

"衣服。"齊公公在馬上提醒, "既然是請罪,咱們還是真誠一些。"

還要解衣這可真是懲罰了,羞辱人的那種,大家臉色復雜,有人漠然有人笑,也有人憂慮。

謝燕來神情倒沒什么羞惱憤怒,只皺眉看了眼齊公公, 先前校場比武廝打混戰那么久,衣服都爛了,齊公公催著立刻馬上走,大家也顧不上洗漱, 隨便套了件衣服就出發了。

"不早說。"他不耐煩地說,"早說就不穿了。"

齊公公笑道："雖然天氣暖和了,但風還有點涼,皇后是要罰校尉,不是害校尉。"示意內侍們,"快幫忙。"

內侍們上前給謝燕來扶著荊條,謝燕來也不用他們動手,自己扯開衣袍,露出上身,甩開內侍,大步向城門走去。

官員們不再跟著上前,這種丟人場面,讓謝家子一人獨享吧。

赤裸上身的年輕人從隊列中走出來,四周圍觀的民眾瞬時定住視線,先前烏泱泱的人,又是官員又是兵士還有太監,也看不到哪個是正主,此時終于認清了。

"看,就是他！"

"肯定是他,挑起事端的就是他,活該他受罰！"

"這就是謝三公子的弟弟"

"別提謝三公子,跟他有什么關系,平白玷污了三公子！"

"我聽說,是外室子,那外室把孩子扔在謝家自己跑了。"

"什么外室,真的假的都不一定。"

"謝家原本不認的,還是謝三公子可憐這孩子大冬天在雪地里幾乎凍死,勸說祖父認下了。"

"你看吧,橫行霸道飛揚跋扈殺人放火,肯定不是謝家血脈,污了家門了。"

四周指指點點議論紛紛,雖然很多人是低聲,但人多再低的聲音匯集也變得響亮,又因為響亮讓更多的人不得不說話聲音變得更大,一瞬間街上如掀起了浪濤,撲向走在正中的年輕人。

在后邊站著的兵士忍不住喃喃一聲"好嚇人。"

雖然只說讓謝燕來負荊請罪,但邊軍和京兵也各自跟來了十人,以防朝堂問話。

此時都站在官員們后邊。

牛武將心情不好,聽到聲音,回頭就罵："沒出息,有什么好嚇人的,沒見過人嗎沒聽過叫罵嗎每一戰西涼兵人少嗎叫罵聲比這個還大,一副沒見識的模樣,丟人現眼。"

兵士被劈頭蓋臉罵一通,訕訕說："那不一樣嘛,這是,普通人。"

普通人怎么了普通人比拿著刀槍殺人取命的西涼人還可怕嗎牛武將又要再罵,但話到嘴邊罵不出來——

是,有時候,普通人的確比惡人更可怕。

牛武將看向前方,年輕人走得不快也不慢,他赤裸上身,背負荊條,懶懶而行,對四周的喧囂渾不在意。

就像他在陣前不管多兇的西涼兵,也不管多險的境遇,他從無在意,從無畏懼。

"小爺才不怕。"牛武將說了句。

這話也是謝燕來常掛在嘴邊的。

但不怕是不怕,這事憋屈啊,牛武將看了眼身后,京兵跟他們混站在一起,也都怔怔,那個叫林昆的武將臉色還很難看。

林昆在路上還安撫他,說負荊請罪沒什么大不了的,就是做做樣子,許諾事情辦完了帶他們在京城好好玩。

打了一場,反倒盡釋前嫌了,如果不打的話,這件事就算結束了,京兵心里的火氣不會散。

牛武將現在明白謝燕來為什么這么做了。

謝燕來還說了一句話,他是他,邊軍是邊軍。

牛武將現在也明白了,他一人背過,邊軍平安無事。

牛武將攥著手,臉漲紅,還有,謝燕來還說過一句話,因為這是京城,他現在也稍微有點明白。

他忽的伸手將衣袍扯開,旁邊的兵士嚇了一跳。

"牛爺,你這是——"他們問,話沒說完,牛武將已經向前大步走去。

兵士不問了,立刻明白怎么回事了。

"我早就想這樣做了。"一個兵士大喊一聲,將衣衫撕開。

隨著他的動作,響起了一連串撕扯衣衫聲,原本看著前方熱鬧的官員們被驚動回過身。

"你們干什么"他們喝道,"成何體統！"

牛武將大聲道："我們邊軍一體,我們和謝校尉一起向陛下請罪。"

說罷也不理會這些官員們,向謝燕來追去。

在他身后兵士們滾滾跟上。

腳步踏踏聲讓圍觀的民眾從謝燕來身上收回視線,看到十個兵士赤裸上身雄赳赳而來,被嚇了一跳。

"架是我們打的。"那群兵士還大聲喊,"我們也來請罪。"

這些就是邊軍嗎真是莽夫啊。

京城的民眾有心要逗弄這些鄉下人,再次響起呼喝聲："沒有荊條啊,我們送你們幾根。""再喊兩聲聽聽——"

起哄聲再次如浪濤撲來,比先前更大。

要讓這群邊軍莽夫長長見識,京城可不是能讓他們隨意撒野的地方。

浪濤向身后涌去,謝燕來感覺到了,但懶得回頭,他們想做什么就做什么,他無所謂。

但浪濤才翻起,就又停下了,謝燕來聽到身后更加密集的腳步聲。

"昆爺。"幾個京兵抓住林昆,制止他撕扯衣袍,不讓他往前再走,"你可別跟著鬧,那是皇后娘娘,那是謝氏,還有太傅——"

邊軍那些莽漢頭腦簡單,看到受罰便只當是受罰,他們在京城天子腳下,看多了權勢爭斗,那是不見血的廝殺。

謝校尉受罰這件事根本不是小事,牽涉謝家,太傅,皇后,邊軍博弈——

多一事不如少一事。

林昆自然更知道這些,但他還是甩開了兵士。

"管那么多事呢。"他吼道,"咱們跟人打架打輸了,人家去負荊請罪,咱們在旁看熱鬧,昆爺我丟不起這個人！"

聽了這話,其他的兵士也不再猶豫紛紛扯下衣袍。