發高熱是病氣已進入體內,紅疹則是意味著已滲入五臟六腑,再發至身體四肢,若真的是疫病……矮瘦個頹然跌坐回去。呢喃了句："咱們恐怕也難逃一劫啊……"他們守著這一片的爐子,聞著苦澀的藥味,心中更是苦的連眼淚都哭不出來。風雪停了,積雪未化。這天氣,卻像是更冷了。只是,他們不過是學徒,只能在這兒熬藥、守著藥爐子,滿腔恐懼、不安,對師傅們的行為極度不認同,卻也只能繼續守著、熬著。即便在內心祈禱,他們遇見的只是風寒。日升日落。一日三服湯藥。一天就這么過去了。自耶律肅率南城營接手了難民營后,有了極大的改善,從京城里送來的食物能管他們吃個七八分飽,還送來了棉被、棉衣、炭火等冬季緊俏物資。又因隔開了魏遠縣來的難民,難民營里蔓延的風寒不再失控擴散。次日,耶律肅又將難民營中風寒稍重的難民歸置到一間屋舍里,單獨治療處置。風雪止住,供給不愁。難民營里很快就聽到了歡笑聲。一切都在朝著好的方向前進。耶律肅與何青在巡視難民營時,一群手持著枯樹枝的孩子們繞著一個樹墩玩官兵與強盜的游戲。嘰嘰喳喳,你叫我嚷。好不熱鬧。比起前一日的踩雪玩樂,今日的笑聲更為歡暢。中氣十足。其中一個四五歲的小子最先看見耶律肅,立刻扔了手里的枯樹枝朝著耶律肅蹭蹭跑去,在他們跟前才剎住腳步。昂著臟兮兮的小臉。眼神卻璀璨明亮的很,"大將軍！您能教我武功嗎！我將來也想成為像您這樣的大人物！"
耶律肅面容清冷,身材挺拔威武。成年男子都會敬畏他一二分,不敢輕易接近。此時的男童卻毫無畏懼,站在他的面前,說著白日夢的豪壯語。冷傲的耶律肅卻并未無視這頑童。他垂下視線,眼神平靜的看著這孩童,淡聲回道："等你滿十四歲后,就可去投軍效力。"
男童的眼睛睜的極大,極其認真的聽他說話。生怕錯過一個字音。聽見回答后,他振臂歡呼一聲,臉上擠出純真、燦爛的笑臉,"我今年六歲了！再有六年我就能成為像您一樣的大人物了！"
何青溫柔的笑了下,糾正他："還有八年才是。"
男童歡呼的聲音戛然而止,收回了胳膊,曬曬的用手指扣了下臉頰,笑的有些不好意思,吸了吸鼻子,道："嘿嘿,將軍們別笑話我……"耶律肅的神情不變,清冷,卻不疏離,"不笑話你,但你能告訴我,為何要成為大將軍"
"因為我想成為像大將軍一樣的好人！我爹娘說了,只有大將軍這樣的好人,才能拯救我們與大水大火之中！我想要像你們一樣,成為了不起的大好人！"
他說的那般憧憬,黑亮的眼中,清晰倒映著耶律肅與何青的姿態。他們高大挺拔,孔武有力。佩戴著象征權勢的長劍。在小小的男童眼中,是無所不能的大人物。是他滿心景仰之人。耶律肅被他的童稚語逗笑了,清黑的眼底浮起一抹淺笑,"等你長到十四歲后,我在軍中等你。"
男童眼神璀璨,想要歡呼。卻又抑制住,學著不知從哪兒看來的,雙手抱拳,似模似樣的回道："一說定了！"
嗓音稚嫩。才說完后,他的小伙伴就催促著他加入游戲。小孩子這才顧不上了,拔腿就跑。何青望著那群追逐打鬧的孩子,眼神落在那男童身上,微微搖頭笑著道："一為定才是。聽多了孩子們說想考中狀元秀才,忽然聽那孩子說想成為武將,竟有些感動,將軍呢"
耶律肅收回視線,朝著帳篷的方向走去。冷風將他的聲音吹散,"頑童稚罷了。"
何青嘆了口氣。將軍這不由衷的習慣啊。明明對那孩子極為滿意,否則一向不喜頑童的將軍,為何獨獨愿意和一小兒說上這幾句話。兩人又去帳篷巡視。因魏遠縣來的難民都收治在帳篷內,耶律肅并不進入,而是將幾位大夫叫出來問話。這些大夫見了他就像老鼠見了貓似的,跪在地上止不住的發抖。哆哆嗦嗦的回稟無人發熱,無人起紅疹。耶律肅沉了視線,威脅兩句后才放他們回去。算上這些人從魏遠縣離開已有四日了。謝安在信中所說,五日左右就會起高熱、陸續發紅疹。這些難民并無這些反應,或許他們并未染上疫病……這個可能性,在他心中滋生。但這個可能性,卻在今晚,被狠狠打破了。深夜,趙剛來報抓到一伺機潛逃的大夫。耶律肅拽起大氅披上,被雄黃熏過的大氅有一股刺鼻的苦味,直沖天靈蓋,他卻連眉心都沒有皺一下,疾步往帳篷外趕去。趙剛需得一路小跑才能趕上他的速度。路上,他回稟的聲音被風聲吹得稀碎。"那大夫說帳篷里昨晚就出現了好幾個高熱的人,今天早上就有兩人渾身發了紅疹,并伴有腹瀉的癥狀！他害怕疫病所以想乘著深夜我們換班時逃出去——"說話間,耶律肅已經趕至帳篷外。伸手就要掀開帳篷進入。趙剛急忙趕上,伸手阻攔："將軍,您不能進去！屬下進去看過后再稟告將軍！"
他這一喝,身后的南城營也紛紛說道,愿意替將軍進入帳內一探究竟。耶律肅的耐心已將至極限。他緊繃著臉,眼神冷似冰刃,掃向趙剛："滾開！"
趙剛還想再攔："將軍——"卻被耶律肅一個眼神震懾住。待到回神時,耶律肅已經掀開簾子進入帳內。趙剛并不敢離開帳外,隨手抓來一士兵："快去通知何青！"
耶律肅已戴上面巾進入。帳內燭火昏暗。一排排簡陋的通鋪上,難民一個挨著一個的躺著,彌漫著一股酸腐惡臭的味道。沉痛的沉吟聲不絕于耳。見有人進來了,這些難民呼喊著‘救命啊……’‘我們不想死啊……’‘救救我們……’耶律肅走到一男子身旁,用帕子隔著,掀起他的衣袖,就看見手臂上稀疏錯落的紅疹。靜神下來,甚至能聽到腹瀉的水聲。而那些大夫,個個跪在地上,瑟瑟發抖。看見耶律肅進來后,嚇得連腦袋都不敢抬起來。耶律肅陡然轉身,冷不防伸手拽起一個大夫的衣襟,幾乎將人從地上提了起來,眼神宛如煉獄中的閻王,陰狠毒辣,厲聲逼問："我如何同你們說的！為何不報！"
被揪起來的大夫害怕的面無人色,哆嗦的嘴唇："并并無出現紅紅疹——""那這些是什么,你眼瞎了不成！"
耶律肅暴虐怒吼,拽著他直接將他的臉摁到難民的胸口上去。大夫一改方才的恐懼,失控的尖叫掙扎："我不想染上疫病啊！！將軍饒命！不是我說不報的啊！！是是是是他們都說的啊！！"
耶律肅厭惡至極。將他甩開。肅殺的視線一一掃過跪在地上的人,"都想活命是嗎"
幾位大夫連連磕頭,"將軍饒命啊……"只會一迭聲的重復這一句話。耶律肅冷笑一聲,眼底寒光四濺,"有我在一日,就別想活著從難民營踏出去。"