林菀今日穿著一身丁香色錦緞襖裙，外罩同色滾銀邊斗篷，發髻梳得一絲不茍，只簪了一支點翠簪子。

她通身上下的氣質，和沈南喬曾經刻意標榜的人淡如菊截然不同的，是真正的清貴、疏離。

林菀低眉斂目，姿態恭謹地行了大禮：“臣婦柳林氏，叩見宸貴妃娘娘，娘娘吉祥萬安！”

“柳少夫人不必多禮，起來坐吧。”

沈知念抬手虛扶，示意芙蕖看座奉茶。

林菀謝恩起身，在離軟榻幾步遠的繡墩上側身坐下，腰背挺直，儀態無可挑剔。

她接過芙蕖遞上的茶盞，指尖瑩白，動作優雅。

沈知念端起自己的茶盞，輕輕撇著浮沫，仿佛閑話家常：“一路車馬勞頓，柳少夫人可還適應？”

“謝宸貴妃娘娘關懷，臣婦一切安好。”

林菀的聲音如同她的人一般，清泠悅耳，卻又帶著恰到好處的距離感。

心頭卻在思索著，宸貴妃娘娘此次召她過來，究竟是真的想閑話家常，還是想與她說些什么？

但面上，林菀卻半點都不顯。

“那就好。”

沈知念抿了口茶，目光狀似隨意地掃過林菀平靜無波的側臉：“這圍場風光，與京中自是不同。方才聽小明子說，有些夫人起了興致，已去近處尋些野趣了。”

“林夫人可也有此雅興？”

林菀微微搖頭，唇邊噙著一抹極淡的笑意：“回宸貴妃娘娘，臣婦素來不擅騎射，只覺這曠野秋風別有意境，在帳中看看書，或是與相熟的夫人說說話，便已很好。”

她頓了頓，像是想起什么，又補充道：“況且，定國公府上下恪守本分，秋獵隨駕是陛下恩典，不敢有絲毫逾矩之行。”

“恪守本分……”

沈知念輕聲重復了一遍，指尖在溫熱的杯壁上輕輕敲了敲，發出細微的聲響。

她抬眸，那雙嫵媚的狐貍眼含著笑意，卻深不見底：“柳少夫人果然明理。”

“定國公府詩禮傳家，家風嚴謹，難怪能培養出柳二公子那樣的青年才俊，娶到柳少夫人這般出眾的閨秀。”

提到定國公府和柳時修時，沈知念的語調有著微不可察的停頓，目光更是不著痕跡地觀察著，林菀臉上每一絲細微的表情變化。

林菀端茶的手微不可察地頓了一瞬，長長的眼睫垂得更低了些，遮住了眸底瞬間掠過的幽光。

她放下茶盞，姿態依舊恭順：“宸貴妃娘娘謬贊了。”

“定國公府仰賴陛下天恩浩蕩，自當時時謹記忠君本分，不敢有絲毫懈怠。”

帳內一時寂靜，只有炭盆里的銀霜炭，燃燒時發出的輕微噼啪聲。

暖香氤氳，卻仿佛凝滯了空氣。

沈知念看著林菀低垂的眉眼，那副沉靜如水的面具下，不知藏著多少暗流。

她忽然話鋒一轉，語氣帶著一絲感慨：“說起來，本宮的長姐陸沈氏也在隨行之列。”

“她夫君官職低微，此番能來，也是陛下顧念本宮和她的姐妹情誼。只是她的性子……”

“你與她同在命婦之中，可曾見過？不知她可還安分？”

林菀面前擺著一盞剛沏好的熱茶，氤氳的霧氣，模糊了她眼底翻涌的復雜情緒。

“陛下和娘娘體恤，允陸夫人隨侍秋獵，倒讓她得了不少體面。”

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