此刻的京城，誰能夠讓北衙洪霽心甘情愿當個“馬前卒”，不作第二人想。

置身于這座充滿煙火氣的廚房,陳平安沒來由想起了當年求學路上的那些柴米油鹽。

韋赹試探性說道：“國師大人，我這就去與相熟的客人打個商量，騰出一間屋子來？”

陳平安擺擺手，笑道：“開門做生意，哪有催促客人早點下桌的道理，沒有你這么做買賣的。我們也沒有急事，等著就是了。”

指了指洪霽，陳平安打趣道：“萬一等久了，比如等了半個時辰都沒位置，韋掌柜你也不用擔心，我們只會把帳記在洪統領頭上,今天是他做東。”

洪霽神色尷尬，正因為先前國師府的遞話，所以他反而不敢大張旗鼓，生怕國師誤會什么。

否則哪里需要他親自發話，讓司徒殿武派人與酒樓打個招呼，讓韋赹留個上好雅間有何難。

北衙洪霽請客吃飯，結果竟然上不了桌，這種事傳出去,估計都要讓人笑掉大牙。

韋赹偷瞥洪霽，洪霽頭皮一緊,氣不打一處來，立即眼觀鼻鼻觀心，力求心如止水。

陳平安笑道：“煩請韋掌柜先給我們都來一碗冰鎮梅子湯，省得洪統領等急了，在心里記你的賬。”

韋赹依舊下意識看了眼洪霽，實在是人的名樹的影，整座京城都被北衙結結實實嚇了一大跳，洪霽更是已經有了個“洪閻羅”的綽號。沒辦法，如今北衙橫啊，好像刑部不敢抓的人，都察院不敢查的人，大理寺不敢定的罪，不勞諸位權衡利弊，反正就都由我們北衙包圓了。

洪霽一個沒忍住，笑罵道：“韋掌柜，我臉上有梅子湯啊。”

他就想不明白了，你韋胖子不怕國師，總看我眼色行事作甚，生怕我洪霽不怕國師嗎？

韋胖子如獲大赦，立即屁顛屁顛跑去盛梅子湯，容魚跟過去幫忙。

洪霽立即搬來一條椅子，陳平安沒有落座，讓郭竹酒坐下，接過韋胖子遞過來的一碗梅子湯，也是先遞給郭竹酒，她喝了一大口，哇了一聲，贊嘆不已，轉頭與師父說有自家酒鋪的滋味。

陳平安聞忍俊不禁，想當初，桐葉洲鎮妖樓那邊，至圣先師突然想喝好酒，陳平安就問“自家酒鋪釀的竹海洞天酒”算不算……事后想來，饒是陳平安也覺得自己臉皮過于厚了點。

而至圣先師為何開金口，允許他在竹海洞天開設一座酒坊，甚至可以免了租金。陳平安思來想去，都沒能想到一個足夠合理的緣由。陳平安便以心聲詢問郭竹酒，想要聽聽看她的看法。畢竟這個小弟子的思路，總是奇思妙想天馬行空的。

郭竹酒略作思量，便說那位至圣先師，大概是覺得讀書人賣假酒丟了老書生的臉吧。

陳平安啞然失笑，連說不可能。

站在椅子旁邊，陳平安端著青瓷碗，稍稍舉高幾分，瞧了眼瓷碗底款，認出是寶溪窯口某位家鄉師傅的好手藝，這些當年因為那股龍泉瓷器民仿官風潮的興起，歸功于那個幕后董水井的生意經，昔年壯年失業的龍窯匠人，宛如枯木又逢春，得以重操舊業。陳平安晃了晃碗，隨口問道：“酒樓生意這么好？”

韋胖子是個說話不過腦子的，大大咧咧說道：“菖蒲河這兩天關門的酒樓太多了，京城但凡有點錢的，請外地朋友吃飯喝酒，這里肯定是首選，關門的多了，就只能往我這邊跑了。國師大人，真不是瞎吹，我這酒樓，除了……素了點，沒有那些花頭經。”

韋胖子略作停頓，因為國師這次“微服私訪”酒樓，身邊多是女子，他也不好在這種事情上邊往深了說，立即換了說法，“酒樓各地特色的菜肴，掌勺師傅都是高金聘請的當地人，在菖蒲河也算是一塊金字招牌了。不像那些個黑心同行，我這酒樓從不宰客，拿一些所謂的仙家清供糊弄人，店大欺客的事情，咱們這兒更是絕無可能。”

陳平安點頭笑道：“如此說來，韋掌柜的酒樓，在菖蒲河鶴立雞群了。”

韋胖子滿臉笑哈哈，還擱那兒客氣呢，說略有薄名，略有薄名。

洪霽看了眼在國師這邊語無忌的韋胖子，韋大哥！嘴巴把點門吧你！

信不信明兒菖蒲河兩百余家酒樓，就要一起謝謝你韋赹的祖宗十八代？

韋胖子是頂會察觀色的，瞧見洪統領拿那銅鈴似的一雙眼睛惡狠狠瞪自己，一下子就察覺到說錯話了。

陳平安說道：“都已經拿意遲巷和篪兒街開刀了，如果再來菖蒲河這邊抖摟威風，也顯不出北衙的厲害，反而有種狗尾續貂的意思。菖蒲河好的地段，都歸長寧縣管轄，讓韓祎管好就是了，想來問題不大。”

洪霽苦笑不已，只好低頭悶了一口梅子湯。

其實陳平安讓洪霽請客做東，本就是話趕話的臨時起意，也沒什么值得深究的。至多就是讓容魚跟北衙迅速熟悉起來。

但是對于洪霽而，恐怕就要繞八百個彎子，推敲復推敲，才能稍稍放下心來。

聽出了國師大人對洪統領的戲謔，尤其是對韓六兒的那句口頭嘉獎，韋胖子偷偷咧嘴笑。洪霽何等眼尖，倒是沒什么芥蒂，就是服了這個“心寬體胖”的韋胖子。

韋赹就是那種可以把不開心藏得很好、但是開心了就一定藏不住的人，簡單。

若說這種人只是傻人有傻福，其實是不對的。畢竟一個人的本心和人心，往往都由不得這個人活得簡單。

陳平安笑道：“竹酒，你跟容魚一起去選菜。挑幾樣你愛吃的，如果有聽說過卻沒嘗過的菜肴，只管跟酒樓提要求，既然韋掌柜都已經把牛皮吹出去了，我們就看看這座酒樓的金字招牌成色如何。”

郭竹酒喝完一碗極能“避暑”的冰鎮梅子湯，站起身，跟酒樓掌勺老師傅們商量去了。韋赹不敢說那撥客人是誰，炒菜師傅廚娘們認不得北衙洪統領，都只當那伙人是自家掌柜的朋友。而身為國師府的廚娘，于磬跟著她們一起去點菜，她以心聲問道：“容魚姑娘，國師是覺得我做的菜不合口味？”

這位櫻桃青衣一脈的棄徒，本名公孫泠泠，隱姓埋名多年，在見到師門長輩之前，何等心心念念，做夢想要重新祖師堂錄名，見過竹籃堂蕭樸之后，她反而沒了這份心思，宛如一場夢醒。就像躲在國師府，將某個決定交給近在咫尺又遙不可及的某個明天。

容魚柔聲笑道：“于姐姐多想了。”

于磬點點頭，依舊難掩眉宇間的郁郁寡歡，不曾想容魚緊接著說了一句，“于姐姐與其擔心這糾結那，不如從酒樓這邊多偷學走幾樣招牌菜。”

于磬霎時間愁緒散盡，驀的心寬之余，她看了眼身邊的溫婉女子，不知怎的，覺得容魚更像一名……刺客，卻是大國朝堂上的。

韋赹的酒樓總共三樓，一樓是堂食，早已人滿為患，人聲鼎沸，多是慕名而來的外鄉豪客，到了京城，不到菖蒲河喝頓酒等于白來。三樓是上等雅間，早就有了貴客們的觥籌交錯。就連二樓，也是客滿，至于這里的客人會覺得自己是高人一等，還是矮人一頭，大概就要取決于他們的眼睛往那邊看了。

得意學生曹晴朗這會兒大概是在三樓，正在跟一屋子在京為官的科舉同年們喝酒。

稍有意外的，還是關翳然竟然也在這邊請客，大驪一州刺史，在二樓吃酒，會不會寒磣了點？

同樣二樓屋子，國師府一位名聲不顯的年輕文秘書郎，好像也在這邊請他那個臨時赴京廷議的父親在此吃飯。

還有陸翚，他怎么跟周船主和那位燕宗師湊一塊去了？

陳平安端碗來到窗口，洪霽默默跟隨，敏銳發現國師遠望的方位，是那京城海岱門。早年大驪朝的京城九門，其中主管稅務的海岱門監督，是個當之無愧的肥缺，按例一年一換，歷來都是由宋氏宗室擔任，除了赴任之時去衙署走個過程，是不用去“坐堂”的，這是個大驪官場約定俗成的規矩，只需去一次，然后就是領取俸祿。所以真正管事的，還是那兩位副監督，一個由戶部官員補缺，另外一個就說不準了。比如早年裴懋從文官轉為武臣之前，就以翰林學士的清流身份，當過一任的海岱門副監督，大概裴懋也就是在那個時候，真正簡在帝心了，或者是得到了崔國師的青眼相加。

不過后來跟披云山晉升為大驪北岳差不多時候，大驪京城也有過一場擴建，海岱門監督就多了個舊字，逐漸成為一樁京師典故。

洪霽心中猜測，難不成國師是要動一動大驪邊軍了？！皇帝陛下此刻去往北俱蘆洲商議結盟，莫非是某種為了避嫌的舉措？

裴懋貴為巡狩使，確實分量足夠！只是洪霽心思急轉，思來想去，好像裴懋也沒有什么把柄？官聲好，戰功硬，雖說名氣不如蘇、曹兩位巡狩使，可是細究之下，裴懋值得說道的地方，不勝枚舉，比如年紀輕輕，就曾穩坐大驪詩壇祭酒的位置。等到“棄筆投戎”之后，非但沒有落個只會紙上談兵的下場，反而不斷積攢戰功累官至疆臣，連淮王宋長鏡都對其刮目相看。

陳平安緩緩收回視線，落在了酒樓外邊那條流金淌銀的菖蒲河水面。

記得上次在金色拱橋，自己曾有個感想，一條光陰長河就像兩個字，“現在”。

那次帶著青同東奔西跑，夢游山水，到處求人。魏檗提醒他持境對照的細微偏差，高位神靈轉身的范峻茂，她那句一語雙關的“官大說了算”，而青同與陳平安一路同行的最終觀感，也是好像“一條直線”……如此說來，他們各自皆是察覺到了些許端倪？也難怪至圣先師說了句與“情緒”有關的語，大致意思是說“可以登頂卻無法登天”。

陳平安收拾好思緒，喝了口沁人心脾的梅子湯，也不知道小米粒他們逛到哪里了。

打定主意，回頭讓于磬也將這冰鎮梅子湯收入國師府的膳食菜單。

近期國師府開小灶，郭竹酒雷打不動三板斧，頓頓豆汁，醋魚，折耳根……于磬百思不得其解，問她是怎么想的，郭竹酒當時苦著臉，皺緊眉頭，說我輩武夫遇上強敵不能慫。當時裴錢便又給郭竹酒夾了一大筷子醋魚。

當下的裴錢，已經騎馬離開大驪京畿地界，獨自闖蕩江湖去了，往北走，打算再去一趟北俱蘆洲。

既因為那邊俠氣最多，也因為師父當年留在在那里山水故事很多。

晃悠悠的羈旅途中，裴錢發現師父幫忙準備妥當的包裹里邊，放有一部分為上下兩冊的“山上”書籍，書名《純陽劍術》，一部書竟然就只是記載了一道劍術，上冊極薄下冊極厚，手寫的稿本，最前邊的序頗為簡略，師父先是大致說明了這劍招的出處來源，說合訂本的上冊，是小陌的功勞，下冊是自己的狗尾續貂，略作補充而已。

故而是同一劍術，通過兩位劍修的不同視角和理解，方便裴錢自行體悟。

第二個序，就是一張圖。書頁材質最為特殊，是青綠色的紙張。

第三“序”，空白書頁。陳平安讓裴錢練劍之后，將來自行補上一些心得。

呂喦在桐葉洲鎮妖樓施展出來的純陽一劍，并無任何藏私，一場近距離“觀劍”之后，

早已憑借“偷師”一事名動天下的陳平安依舊只能看出七八分，小陌卻是已經仔細將其全部記錄在冊。

其實陳平安還曾珍藏一部手抄本的劍訣，如今已經被崔東山供奉在了青萍劍宗祖師堂。

出自三千年之前的呂祖親筆，卻是上次登門觀禮，陳平安偶然得自李槐之手，那是一部直指金丹的劍訣？

總算坐定了，洪霽如釋重負，他娘的，吃頓飯而已，可別再整出什么幺蛾子了。

菖蒲河之內，循著條水脈，一尊身量雄偉的青袍、紅臉漢子，手扶腰間白玉帶，正率領一撥巡檢司下屬一同按例視察水域。兩岸的燈火倒映在水面上，隨水微微搖晃，對于水府官吏而，就像一片高懸頭頂的燦爛星河。

一位水裔下屬喜笑顏開，“老爺，今兒咱們菖蒲河，來了好多紅得發紫的大人物，真是蓬蓽生輝吶。”

菖蒲河水神伍剛正默不作聲。

那下屬埋怨道：“老爺，真不是小的搬弄是非，朝廷也真夠吝嗇的，老爺既有功勞更有苦勞，憑啥遲遲不升官？不給個更大的官帽子戴戴？”

上次寶瓶洲萬年未有的山水官場變遷，許多正統神靈的金玉譜牒都有了品秩提升，金身高度得到了與之相符的抬升。但是菖蒲河水神的官身，至今還是六品，沒升沒降。穩得就跟京城長寧縣、永泰縣的縣令品秩一樣。

伍剛正瞪眼道：“有本事去岸上嚷嚷！如果真有心，就去國師府替我喊冤。”

那下屬縮了縮脖子，“這不怕連累了老爺升官不成，反而被禮部穿小鞋嘛。”

伍剛正繼續巡游水域，遙想當年，也曾有幸與崔國師閑聊過幾句，后者笑問他怎么取了這么個名字。

大驪朝多如牛毛的山水神靈，若論誰最“天子腳下”，菖蒲河水神，當是毋庸置疑的第一。

在那頭繡虎，國師崔瀺在大驪官場“失蹤”的那些年里，水府屬官胥吏們日復一日的巡視菖蒲河，他們最大的感受，大概就是岸上的來來往往，愈發熱鬧喧嘩，酒樓食肆的菜肴酒水，越來越精致、金貴起來了。此外，老老少少的官員們身上的老官袍，腳上的舊官靴，好像越來越少了。他們身上的佩飾越來越多，玉佩越來越值錢了。

大驪宋氏歷史上只有過一次遷都，當初選址此地作為新京城，有條菖蒲河，有座猿蹂棧那邊的青玄洞，都是理由。之前京城官場有遷都至大瀆附近洛京的議論，菖蒲河水府上上下下，自然是極為緊張的，生怕大驪王朝遷了都，菖蒲河就連個熱鬧都守不住了。

雖說沸沸揚揚的遷都一事，在陳平安擔任國師之后，已經變得絕無可能，但是伍剛正總覺得京城接下來還會有些……故事發生。只說這位菖蒲河水神，方才那個男人在岸邊掬水洗臉，雙方打了個照面。而伍剛正跟那個姓裴的，算是當過一年的近鄰。

酒樓二樓的一間小屋子，裴璟好似邀功，笑道：“爹，要不是早兩天就預定好了，看架勢，未必能有二樓的位置。”

男人沒有著急落座，抬頭看著一幅佚名的龍宮雅集，畫卷中有一位龍宮美人持觚，古物色澤幽幽，青綠徹骨，畫師以工筆描繪，人栩栩如生，觚宛如實物。三千年前，人間各處龍宮，不管是海中還是陸地，俱是寶藏薈萃之地。落魄文人寫的志怪書、香艷筆記，在這件事上，總歸是所不虛。

他隨口說道：“三樓雅間吃人，二樓做東的給人敬酒，只有一樓堂食才是真的在吃飯。”

裴璟無以對，想起一事，疑惑道：“羅伯伯他們幾個呢，就沒有跟著爹一起來菖蒲河？”

照理說，父親每次外出，身邊最少得有兩位貼身扈從跟著，要是在地方，明里暗里，山上仙師配合武學宗師，那些隨從的數量只會更多。比如被裴璟敬稱為“羅伯伯”的扈從，真名羅萬戟，是一位久經戰陣的武學宗師，有那“拳出錢塘江”的說法。

在大驪朝，他們一律統稱為武秘書郎，而這類扈從的“品秩”，人數，朝廷早有清晰的界定和規矩。最早安排這類扈從，理由很簡單，防止己方高官疆臣被敵國、被山上修士暗殺于地方沙場。

男人說道：“他們幾個，難得進京一趟，告假找朋友敘舊去了。”

裴璟大為意外，說道：“爹，你一個人的話，還是要小心點。”

男人說道：“為了那場慶典的萬無一失，朝廷已經將京城地面掀了個底朝天，就算偶有幾條漏網之魚，僥幸逃過一劫，多半也是國師府和刑部用以放長線釣大魚的魚餌，此刻不躲在暗處瑟瑟發抖，還敢蹦出來送功勞？是嫌棄北衙洪霽的名聲還不夠大嗎？”

裴璟點點頭。

男人想起那場烏煙瘴氣、狗屁倒灶的京城風波，譏笑道：“新舊國師交替的間隙，一個個的就又都覺得自己是聰明人了。”

裴璟緊張萬分，壓低嗓音提醒一句，“爹，隔墻有耳。”

男人抬頭看向一幅林下高士持杖圖，扯了扯嘴角，此刻男人心中所想，卻是大漠孤煙長河落日的邊關，金戈鐵馬秋風肅殺的沙場。不曉得自己此次被新國師喊到京城，是要打算讓自己去陪讀當個兵部尚書養老？準備給誰挪位置？

名利場中當慣了狂士，他當年之所以會投筆從戎，等于把腦袋拴在褲腰帶上去了沙場，是被一句詩句誘惑去的，馬思邊草拳毛動，雕眄青云睡眼開。大概就像吏部關老爺子說的，少年郎讀不得邊塞詩，真正讀進去了，就要被勾去生死場走一遭。也許兵部沈沉同樣沒有說錯，少年不得不讀邊塞詩。

不管飯局赴約之人的到場先后，他們的座位卻是早就定好的。

既看當年科舉的名次，也看如今官位的高低。

算是綜合考量吧，也難為今天做東的楊爽，座位安排大體上還是不顯得如何勢利。

比如曹晴朗跟荀趣挨著坐，那個主位暫時空著，是留給狀元郎張定的。

不過張定已經晚到了兩刻鐘，也就不必等他落座再飲酒了，估計等下還要狀元郎自罰三杯。

荀趣以心聲笑道：“敢情我這是沾了曹榜眼的光？不然要坐你對面才算合乎規矩。”

曹晴朗打趣道：“哪里哪里，分明是靠荀序班前不久鯉魚跳龍門，進了國師府當差。”

荀趣自嘲道：“官運亨通，求個官運亨通。”

這里估計是酒樓最大的一間屋子了，坐著三十多個同年，年紀卻是頗為懸殊。

既有嚴熠這樣年近五十的，也有楊爽這樣二十多歲的弱冠青年。

荀趣問道：“張定怎么還沒到？”

曹晴朗搖搖頭，“估計戶部那邊事務繁重，張定退衙比較遲吧。”

荀趣說道：“等會兒張定到了，少不了要挨幾句風涼話。”