唐楚君失蹤的消息仍舊在封鎖之中，除了幾個瞞不住的親友，知曉的人并不多。人們只依稀記得，楚笙先生很久沒寫文字發表在《翼京周報》上了。

慶壽宮冷冷清清，仿似無人。

齊公公那么喳呼的一個人，如今也跟那被封了嗓的鵪鶉一般，連走路都小心翼翼，生怕步子重了會驚了誰。

他弓著背，在長廊下挪著小碎步，眼睛不時往殿內瞟，卻又不敢真的看進去。

檐角銅鈴被風吹得叮當響，在空蕩蕩的庭院里顯得格外刺耳。

造孽啊！他主子不肯好好用膳，已經瘦成了皮包骨！齊公公猛地打了個哆嗦，險些把手里的拂塵掉在地上。

他慌忙接住，又趕緊捂住嘴，生怕自己發出半點聲響。

殿內燭火搖曳，將一道孤影投在窗紙上。那影子一動不動，像是凝固在了那里。

蕭允德默然不語，拿了一個笑嘻嘻的小胖子面具坐在窗前發呆。

“父皇，”昭武帝坐到他對面，低聲勸慰，“先去用膳吧，就算要找人，也得先養好身體才有力氣不是？”

蕭允德用手在眉心處重重揉了幾下，指節泛白。燭火將他眼下的青黑照得愈發明顯，“吃不下。”

昭武帝受不了這沉悶的氣氛，叫了一聲在外頭踱步的齊公公。

齊公公全身一震，小跑著碎步就進了殿。

昭武帝吩咐，“在這里擺膳吧，朕陪父皇吃幾口。”又補充，“簡單幾樣就行了。”

齊公公忙應下，彎著腰出去。

還得是皇上親自來了才有用啊，有親兒子在這管著，太上皇怎么也得吃幾口吧？

蕭允德終于沉沉抬眸，隨手將那張小胖子面具戴在臉上，聲音傳出來時，便隔著千山萬水的距離，“你既已回京，明日朝堂便歸還于你。”

昭武帝沒有立即接話，只是看著那張笑嘻嘻的面具時有些瘆得慌。

他目光下移，注視著父皇微微發抖的指節，那是常年批閱奏章留下的薄繭。

半晌才道，“兒子這趟凌州之行，方知自己尚有許多不足。還請父皇定要振作，北翼需要您，兒子……也需要您。”

蕭允德透過面具，兩道沉郁的視線落在新皇臉上。

父子二人的目光在燭光中相接，殿外恰巧傳來更鼓聲，沉悶響起。

齊公公領著宮人魚貫而入，將膳食在小圓桌上層層鋪開。見實在擺不下，昭武帝抬手點了幾樣，其余的都叫人撤了下去。

試毒的宮人退下后，昭武帝親自盛了一碗瘦肉粥，輕輕推到蕭允德面前，“父皇多少吃點，兒子瞧著心里難受。”

蕭允德聞終于抬手，鄭重地將那枚小胖子面具從臉上摘下。

他指尖微顫，用絨布細細擦拭面具上并不存在的灰塵，而后放入柜中，動作輕緩得像是在安置什么易碎的珍寶。

重新坐下后，蕭允德低頭喝粥，起初只是機械地吞咽，后來竟一勺接一勺，一碗接一碗。

昭武帝自己也盛了一碗，卻食不知味，勉強吃了幾口便擱下了。

反倒是蕭允德似把那句“就算要找人，也得先養好身體才有力氣”聽進去了，一碗，兩碗，三碗……