南嘉和楚鈺在回來時，只看到陳旭一人，她心有疑惑，但也沒有多問。畢竟那對主仆看起來也不是個好相與的，他們擔著惹麻煩的風險救下她們已經仁至義盡。

“沈哥哥，我們今天能來得及到京城嗎？”

楚鈺扶著她上馬車，沒有提起因為那兩名女子耽誤了時間的事：“不急，前面不遠處有個落腳的客棧，休整一下，明天再啟程便好。”

客棧雖然簡陋，但被打理得井井有條，木梁上懸掛的燈籠隨著晚風輕輕搖晃，投射出跳躍的光影。

南嘉跟在楚鈺身旁，看著客棧中有不少人，而且形形色色，裝扮各異。

“掌柜的，我們要三間上房。”陳旭將馬車交給小二，率先進了客棧，看到一樓還有位置，選了處挨著窗邊的：“給上些清淡的小菜，熱湯熱飯。”

“沈哥哥，快坐。”

南嘉剛坐下，楚鈺就將擦干凈的杯子倒好茶水遞過來給她：“這兩天是不是累壞了？”

南嘉笑著搖頭，先前她曾進京過一次，這次比之上次，速度慢了許多。沿途也能看些風景，尤其是有沈哥哥陪著，她到不覺得難捱。

“等進到京城，沈哥哥可還有時間能陪我逛逛嗎？”

掌柜的是一位干癟的老者，聽著兩人說著話，手指輕輕撥著算盤，然后指向樓梯的方向：“樓上空房不多了，客官們請隨意挑選。小陳，快給這三位貴客上菜。”

身為進出京必經之路上的掌柜，自然長了雙識人的眼，當即笑臉相迎。這三位衣著氣質不凡，絕不是尋常進京趕考的鄉野之人。

就在這時，門外傳來急促的腳步聲。

柳如煙和小茹氣喘吁吁地進了客棧，衣服凌亂，額頭上的汗水像是剛經歷了一場逃亡。

“小茹，我們也要留宿才行。“柳如煙何時受過這種長途跋涉的苦，自然早沒了力氣，連發脾氣的心思都沒有了，現在煩得不行。

她用力握住小茹的手臂，眼神在昏暗的燭光下游移不定。x