淮北沿海海域。

海底領地的宮殿內。

蒼玉獨自在大殿中心跪下，而他正上方的高臺之上，站著一道虛影。

這道虛影身姿婀娜，正是帝后。

此時，帝后虛影的左手抬起，手掌心處，托著表皮呈現淡橙色的圣果。

蒼玉跪伏在地，頭緊貼地面，一動不敢動。

帝后已經幾分鐘沒有說話了，這讓他的內心緊張萬分，甚至有點恐懼。

在大舟山發生的事情……會不會被帝后知道了？

無論是他與方羽合作，或是他將重傷的蒼陽殺死……這都是死罪啊！

“不，不可能……如果母后知道那些事情，我已經死了，她不可能給我解釋的機會。”蒼玉心中自我安慰道。

“……很好。”

就在蒼玉緊張到心亂如麻之時，前方的虛影，終于發出了聲音。

蒼玉渾身一震。

“抬起頭來。”帝后的聲音再度響起。

蒼玉緩緩抬起頭，看向前方。

這時，帝后的虛影慢慢朝他飄來。

很快，就來到他的身前。

蒼玉仰頭看著面前這道流光閃爍的虛影，咽了口唾沫，心中既有期待，又有緊張。

“蒼玉，你此行的表現……比你的三位兄長都要優秀，母后……甚是欣慰。”帝后開口道。

聽到這句話，蒼玉臉色微變，極力裝出一副悲傷的模樣，哽咽道：“母后，三位兄長，還有莫虛天師……皆是為了圣果而死，我能得到圣果……他們也有很大的功勞。”

帝后微微低頭，看著蒼玉。

由于是虛影，蒼玉看不到帝后此時的表情。

“我與陛下一樣，從來只看結果。”帝后語氣平靜地說道，“誰能讓我看到好的結果，誰就能夠得到獎賞。至于失敗者……不用再提。他們的死，只是在抹黑我們神海皇族的名聲。”

聽到這句話，蒼玉心情放松不少。

但同時，又感覺手腳冰冷。

雖然他一早就知道，神海王朝內的鐵血法則從來便是如此。

可真正聽到帝后語氣中的漠不關心與冰冷，他還是覺得內心冰涼。

蒼陽，蒼月，蒼云……這三人跟蒼玉一樣，都是帝后親生的子嗣。

三個子嗣一起陣亡，作為母親的帝后，竟然連一絲的傷心都沒有。

語氣之中的冰冷，更像是因為這三人的死亡對皇族的名譽造成損傷，或者說……對她自己的名聲造成影響而產生的怒意。

蒼玉心里明白，帝后對其他子嗣這樣，對他的態度……也是一樣。

就在蒼玉胡思亂想之際，他忽然感覺額頭一陣暖意。

面前的帝后虛影，將右手放置在他的額頭上。

“噌！”

蒼玉額頭上的魂玉印記，泛起耀眼的光芒。

暖意逐漸變成灼燒感。

“啊……”

灼燒感越來越強，引發疼痛，使得蒼玉忍不住慘叫出聲。

然而，帝后的手緊緊貼在他的額頭上，想要掙脫也掙脫不了。

魂玉就像熔巖中的石頭，熱度越來越高，近乎到難以忍受的地步。

蒼玉慘叫連連，身軀都在抽搐。

這個過程，持續了將近兩分鐘。

“咔！”

到了某個臨界點，魂玉傳來一聲輕響。

帝后虛影的手，收了回去。

同時，魂玉中的灼燒感開始消退。

此時，蒼玉已經癱軟在地面上，動都動不了。

“這便是我賜予你的獎賞，從今天開始，你已進入儲君候選第一梯隊。”帝后淡淡地說道，“但想要成為儲君，還需要看你之后的表現。”

“你只需要勝過所有候選人，就能成為儲君。”

“這是難得的機會，珍惜吧。”

說完這番話，帝后的虛影便開始慢慢消散。

大殿內再度恢復寂靜。