洪武二十四年，十月初三，立冬之際，應天府已籠罩在寒冷之中。

在未經現代工業污染之前，江南乃至兩廣、福建等地，冬天時常會有雪花飄落。

今日本是立冬，氣溫卻已冷冽至極。

天空灰蒙蒙的，正如東宮壓抑的氣氛，令人窒息。

太子妃呂氏匆匆走在東宮的石板路上。

“娘娘，這條路并非通往皇宮，而是通往太孫殿下的寢宮。”

宮女小心提醒呂氏。

今日清晨，呂氏特意煮好了茶葉蛋，打算進宮獻給皇上品嘗。

早年在元末征戰之時，馬皇后也曾時常為他煮兩個茶葉蛋攜帶身邊。

最近一段時間，皇上鮮少踏足東宮，仿佛已經忘記了這里乃是太子儲君的居所。

然而，就在剛才，一封來自殿前司指揮——同時也是她的外甥周驥的信函，讓呂氏心中一片冰涼。

呂氏聽到宮女的提醒，停下腳步，轉過頭來。

在初冬陰霾的天空下，她那溫婉端莊的面容此刻竟透出一絲驚駭的光芒。

她苦澀地笑了，嘴角微動。

“本宮要去哪里，何時輪到你這個宮女置喙了？”

在此之前，呂氏對待所有人都極為友善、端莊，無論是東宮的侍女還是宮中的太監，無不稱贊她的賢良淑德。

然而此刻，呂氏卻突然變得疏離起來，令小宮女驚恐得淚水瞬間盈滿眼眶。

“娘娘恕罪，奴婢失了！”

宮女即刻下跪，面色蒼白。

呂氏的眼神轉為異常冷冽，直視宮女，厲聲道：“來人，讓她閉嘴！”

啪！啪！啪！啪！

清晰的巴掌聲在身后回蕩。

呂氏未加理會，徑直步入朱允炆的寢殿之內。

朱允炆正沉浸于書中，神情恍惚，眼中交織著困惑與怨念。

將近兩個月過去了，皇爺爺，您是否已經把我遺忘？

正當朱允炆情緒低落之際，呂氏已然來到了門外。

她深深吸了一口氣，換上一副溫婉的笑容，輕輕推開房門。

“孩兒。”

朱允炆顯得意興闌珊，聲音虛弱地回應：“娘。”

呂氏為朱允炆泡了一壺茶，親自端過去，輕聲細語道：“書要讀，茶也要喝。”

“謝謝娘。”

呂氏笑盈盈地說：“乖孩子，昨日皇上已將朱雄煐帶至皇城殿閣批閱奏折了。”

嘩！

朱允炆剛入口的茶水瞬間噴出。

他瞠目結舌地看著呂氏那平靜的表情，焦急地問：“娘！這么大的事，您能認真點嗎？”

“怎么會這樣？怎么會這樣！”

朱允炆仿佛失去了支撐，軟軟地癱倒在榻上，臉色蒼白如紙。

呂氏淡然一笑：“這只是件小事罷了。”

作為母親，看待兒子總是過于樂觀。

在呂氏眼中，朱允炆的軟弱被視為善良，對于朱允炆變成如此，她從未反思是否自己對他過度保護。

朱允炆激動地道：“這還不算大事皇爺爺幾乎是在告訴所有人，皇位繼承人就是大哥了啊！”

他悲憤交加。

呂氏反駁道：“為何皇上至今仍未公開宣布？”

朱允炆一時語塞：“這……”

呂氏解釋道：“他在顧慮，他認為大皇子可能還挑不起大明江山的重擔，因此仍在猶豫不決！”

“此外，皇上也在忌憚，忌憚大皇子背后的藍玉所領導的淮西武將集團！”

朱允炆雙眼一亮：“果真如此嗎”

然而并非如此！

這只是呂氏自己的揣測分析。

自從他們采用一系列愚蠢的手段取悅朱元璋時，便已在朱元璋心中埋下了疑慮的種子！

朱元璋何等英明睿智，即使年屆六十三，仍未昏聵老邁！

江山社稷的傳承絕非小事，朱元璋斷不會草率行事，對方是否嫡長子并非他首要考慮的因素，他更看重的是此人的品性和才能！

朱允炆并未在自身能力和性格上下苦功，反而試圖借助這些旁門左道博取朱元璋的喜愛。

或許對其他君主而可行，但對于朱元璋則不然！

他不僅看重孝道這一品德，還需全面權衡！

權衡朝廷中那些難以駕馭的文臣，以及各地的藩王勢力！

他需要通過考驗，測試未來的大明繼承人能否妥善掌控這一切！