“只要不是作奸犯科，能掙銀子的都行。”孟小阮連忙點頭。

掌柜聲音壓得更低了：“有個貴人想尋個通房。”

孟小阮的臉一下就脹紅了。

“你如今處境艱難，再這樣下去，你們母女不得活活餓死？就算是想逃，那也得逃得出去才行，那海公公可是在城門口安了眼線的。”掌柜立起食指，繼續道：“只需要姑娘去一晚……”

“一晚？”孟小阮楞住了。

“我那親戚收了三百兩銀子，可昨兒才知道女兒已經不是黃花閨女了。如今她家把銀子用光了，若不送個人過去，脫不了身。所以，她爹娘想找一個模樣、身材相似的姑娘，頂替一晚。他們愿意給這個數！”

他伸出五根手指，輕輕搖了搖，“五十兩！”

孟小阮紅著臉，拒絕的話硬生生咽回了肚里。

風更大了。

她站在寒風里瑟瑟發抖，一股子沁骨的冷意從腳底一直涌到頭頂。

這便是她的命么？

夜深了。

孟小阮煮了一鍋米飯，用肥肉煉了一點豬油，豬皮在鐵鍋上來回擦了一會，放進白菜和豆腐，煮得香氣直冒。她明晚不能回來，便把兩天的飯食都煮出來了。

“姐姐，珠釵賣了多少錢？”小妹趴在灶臺前燒火，好奇地問道。她才六歲，最近一直幫瘦孟小阮干活，手上裂了好多傷口。

“能撐上一段日子。”孟小阮沒敢說收了五十兩。若不小心傳出去，肯定會有人來搶。

有了這五十兩，她就可以做點小本買賣，日子總能熬過去。

反正這輩子她也不想嫁人了，一晚就一晚吧。其實她也是有過婚約的，可未婚夫婿不想被她家牽連，悔婚走了。那天晚上她哭了一整晚，又燒了好幾日才緩過來。

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