孟小阮下了馬車，急步跑向書院大門。

“站住，干什么的？”衙役刷地一下拔出佩刀，攔住了孟小阮。

孟小阮不待晏禾開口，已經舉起了皇帝給她的那面令牌，一手拂開了衙役的長刀，快步沖了進去。

“宴王。”衙役來不及看清令牌，只見晏禾到了面前，趕緊收起刀行禮。

晏禾穿過人群，大步進了書院。

書院前坪里擺著一具尸體，赫然正是齊素，齊粉青一臉煞白地跪坐在一邊，茫然無措地看著齊素，渾身顫抖不停。而常之瀾衣衫凌亂，手腳都被綁上了鐵鏈，吊在一邊的大樹上，被打得遍體鱗傷。

“我不知道怎么了，我不知道……”齊粉青看到孟小阮，突然發出一聲尖叫，捂著臉跳起來就往外跑。

昨日還在孟小阮面前細心學刺繡的齊素，現在已經變成了冰涼的尸體，而她身上竟然什么都沒穿，她右臉被劃爛了，一道可怖的疤痕翻開，裂至耳下，血都就凝固干涸了。

一個大家閨秀，死得如此凄涼。

孟小阮又看向常之瀾，他挨過鞭子，身上打的全是血痕。

“我起來時，齊小姐就在這里了。”常之瀾吃力地掀了掀眼皮子，氣若懸絲地說道：“我只是想救她。”

“來人，把他放下來。”孟小阮托住常之瀾的腳，大聲喊道。

宴王站在這兒，衙門的人不敢攔，立刻過來把常之瀾從樹上放了下來。

“不能放，他害了我女兒，怎可放過他！”齊侍郎和齊夫人從一邊沖了過來，淚流滿面地攔到了宴王面前：“宴王要包庇殺人兇手嗎？”

“真相未明，齊大人為何斷定常公子就是兇手？他二人從未有過交集，齊小姐又為何要到書院來？齊大人就不想知道真相？”孟小阮扶住常之瀾，迎著齊侍郎耐著性子勸說道：“齊小姐是本妃很喜歡的學生，她遭此大難，本妃一定會還她公道。”

“真相？真相就是她被這常之瀾給殺了！她昨晚一夜未歸，伺候她的丫環回來說她留在齊粉青那兒了。她二人素來要好，當時我們并未多想。但早上齊粉青家里來找人，我們這才知道，她們兩個根本就沒回家。丫頭這才招認，齊素陪齊粉青來書院借書，還說是王妃指引她二人來的。我們實在放心不下，立刻派人趕過來接人。沒想到，一進來就發現素兒她慘死在這兒……常之瀾就在她身邊跪著……”

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