人群中，竊竊私語聲響起，零星之，雖然聽不真切，但看著神色，就知在議論面前的探花郎了。甚至不少人都隱隱有了看戲的念頭，雖低頭掩住了面上的笑意，但能看探花郎的笑話，豈不暢快？

宋長霖面不改色，他既愿意出門參加宴席，就必然會經受這一遭的刁難。“陸三公子此話，不如去問一問劉夫子。畢竟今年的鄉試，他是主監考。只是不知，你敢不敢去問呢？”

“我問劉夫子作甚，我問的是你，宋長霖。”陸恒書“哼”了一聲，鼻腔出氣，嘲諷道，“堂堂探花郎，只會插科打諢，我看也不怎樣。”

陸恒書哪里敢去問這些，只是他心中堵了一口氣，不服罷了。

陸恒書與宋長霖乃同年出生，年少時，并稱為廣陵二絕。但陸恒書時運不濟，本應與宋長霖一屆科舉，卻因著祖父逝世，丁憂了三年。三年后，其父又突染惡疾走了，又只能再丁憂三年。

三年又三年，哪怕再有才名之人，也被磨滅了心性，埋沒了才名。

等到眾女郎到了雅閣時，已是彎彎繞繞又賞玩了幾處小花園，算是走個賞春的流程。

然而，這一路多少是走得急了，等踏進了雅閣小院，女郎們羞答答地四下打量著，卻見到那皎皎如月的探花郎早就被人團團圍住了，她們縱然也想擠過去，但未免太不矜持，只能移步到一旁的廊亭下，等待著時機，再順道偷偷望上幾眼。

“你可在家中見過探花郎？”柳桃是縣官之女，性子嬌柔膽小，卻是很愛與崔嬌月交好。她走到了崔嬌月身旁，輕聲問了一句，“他可好說話？”

來此的女子，人人都好奇，但崔嬌月對宋長霖的觀感不佳，自然也不愿意好姐妹被他騙了去，點頭道：“在老夫人的院子里見過，不過未曾說過什么話。不過，我自己覺得是不好相與的。噓——此話，我只告訴你。你千萬記著。”

柳桃一下子就明白了，她只是好奇問問，可不敢真上去搭話，連連回道：“我也這么覺得，雖說長得好看，可遠遠瞧見，就讓人害怕哩！”

一聽害怕，崔嬌月覺得自己找到了知己，握住了柳桃的手，眼底都是認同：“我也是！就算遇見了，我也想躲開，左右看著，總像是與人尋仇一般。”