老人很有威望，那幾名年輕人立馬停了下來，給老人讓開一條路！

其中一名青年急忙說道：“太爺，咱們殺了他的驢，他要是上報官府咱們都要坐牢啊！”

“放屁！”

老人用氣憤道：“偷了人家的東西，你還有理了！”

說完顫顫巍巍的走到朱英面前，拱手說道：“這位公子，孩子們不懂事，偷了您的驢實在迫不得已，若公子要追究，俺愿意承擔偷盜之罪，請看在俺們這還有剛出生孩童的份上，繞過他們吧，等俺們渡過難關，一定償還公子兩頭驢！”

說完，又看向幾名年輕人，怒斥道：“跪下，給人家賠罪！”

“太爺，您……”青年還想說著什么，卻被老人打斷：“俺讓你們跪下賠罪！”

老人好像很有威望，幾名年輕人紛紛扔下手中木棍，跪了下來！

老人說完自己也跪了下來！

朱英不在乎一頭驢，只是咽不下心里的那口氣，這老人說話中聽，加上一大把年紀了，朱英也不好再說什么，難道還真要逼死這群老弱婦孺！

“老人家快起來吧！”朱英上前扶起老人！

看著這么大年紀的人給自己下跪，朱英也心里也不是滋味！

老人苦苦哀求道：“公子，俺愿意與你去官府，請您高抬貴手，別為難這幾個后生，他們要坐牢了，俺們剩下其他人就得餓死啊！”

老者身后的老弱婦孺看著朱英，眼神里充滿了期待和哀求！

“老人家，聽你們口音不像本地人啊，你們這是怎么回事？”朱英看著凄慘的眾人問道！

老人本想解釋，身后卻傳來孩童喊聲：“太爺，又有人餓暈過去了！”

看到這里朱英已經明白了一些，大聲說道：“別在這跪著了，趕緊盛湯，救人啊！”

跪在地上的幾名青年愣了一下，連忙起身，盛著鍋里的肉湯分給眾人！

朱英隨老人來到一處石墩處坐著，這時，一位八九歲的小女孩端來一碗肉湯，送到到老人面前，抿著嘴說道：“太爺爺喝湯了！”

老人猶豫了一下卻沒有接，對著小女孩笑道：“太爺爺不餓，你喝吧！”

小女孩搖搖頭，將肉湯放在一旁，就跑了回去！

“公子笑話了！”老人滿懷歉意的說道！

朱英擺擺手，表示自己不在意！

老人緩緩說道：“俺叫薛四五，從河.南懷慶府河內縣來的！”

“河.南？”朱英大吃一驚，連忙問道：“老人家，看你們這個樣子，這是家鄉受災，一路逃荒過來的？”

老人點點頭，長嘆一聲，繼續說道：“老家旱災，莊稼顆粒無收，加上賦稅，實在活不下去了，帶著村里老小一路要飯到京城！”

朱英點點頭，既然事出有因，心中的怨氣也煙消云散了，于是又問道：“既是受災，老百姓吃不上飯，官府難道不管嗎？”

“官府！”老人無奈的苦笑道：“官府只知道收稅，哪里知道救災啊！”

“俺們派人找過，官府說朝廷并沒有下達賑災的旨意，他們也不能私自放糧，后來村里的一位教書先生給俺們出主意，讓俺們去找布政司大人，俺們就派來幾個年輕的后生去找布政司！”

“布政司也不管嗎？”朱英追問道！

洪武年間，朱元璋取消行省，在全國陸續設置十三個承宣布政使司，分別為布政司使掌管一省民政與財務，提刑按察使司管刑法，都指揮使司管軍隊，三個部門合稱“三司！”

老者聽后搖搖頭：“不知道，村里幾個后生去了就再也沒有回來，想來兇多吉少，沒多久官府卻來人了，并威脅我們不要找事！”