娶方氏時，杜學義是想著要同她好好過一生的。

十五歲的新嫁娘，嬌羞地倚在他懷里，纖細腰肢好似他一用力，便能被折斷了般。

憐惜她年幼，每次同房前，他先喝了避子湯，想著等上兩年她年紀大些，再要孩子。

沒想成婚兩月他便出征，更沒料到方氏會懷上。

不曾疑過她有什么不軌之處，只道是給他開藥方的大夫醫術不精，湯藥沒能避孕。

心疼方氏小小年紀要做母親的同時，也盼著戰爭早些結束，好歸家見妻兒。

可盼來的卻是方氏的背叛。

那么他喝了避子湯還能懷上的孩子，會是他的嗎？

方氏的婢女給了他答案，方氏在他出征前，便同那男子有了首尾。

他用了極大的克制力說服自己，孩子無辜。

但先前有多期待見到女兒，知曉真相后就有多抵觸那孩子，能做的最大限度便是留她在府中長大。

見，自然是不會去見的。

只是他不曾想過，孩子會被虐待。

瘦弱的胳膊上滿是密密麻麻的針孔，后背鞭痕縱橫交錯，一雙水瞳眸子里裝滿了恐懼和不安。

他一觸碰，她小小身子便瑟縮發抖。

“來人，把這狗奴才給我拉出去，好好審審是誰給她的狗膽敢虐打主子。”杜學義沒有同孩子打交道的經驗，只得轉身一腳踢在婆子身上。

臉上透著森冷殺意。

先前照顧孩子的奶娘死了，這婆子是剛換來的，孩子胳膊上的針孔卻有新的。

他恨方氏，卻可容不得這些狗東西在他眼皮子底下欺負一個孩子。

“侯爺饒命。”婆子嚇得冷汗直冒，她怎么會想到，回府半年從不待見大小姐的侯爺，會突然來了這里。

護衛聽令將人拉了出去。

很快，門外傳來婆子凄厲的叫聲，本就縮在一團的孩子，眼里驚恐更甚。

“別怕。”跟著杜學義一同過來的衛清晏，蹲在孩子面前，輕撫了撫她的臉。

“都過去了，往后再無人敢欺你，你爹會護著你，姑姑……亦會護著你。”

她的聲音溫柔至極，讓孩子臉上的防備略減去了一些。

俯身將孩子抱起，衛清晏將她小小腦袋靠在自己的肩頭，一下一下輕撫著她的后脖頸，一直不敢哭出聲的孩子，發出小獸般的嗚咽。

自從娘死后，她再也不曾被人這樣溫柔地抱過。

杜學義臉色不好看。

孩子背上的鞭痕讓他不得不相信，剛剛衛清晏讓他看到的場景是真的，雖然匪夷所思。

那，方氏那個場景……也是真的！

她不是上吊，是被她的婢女和祖母院子里的老嬤嬤合力掐死的。

祖母騙了他！

可，在他們這樣的家族，方氏做出那種事，還能有什么活路？

祖母向來將侯府顏面看的比性命還重。

他閉了閉眼，看了眼窩在常卿念懷中的孩子，低聲道，“若如你所，府中之事皆與她的怨氣有關。

那她與人私奔在先，便是祖母命人處置了她，也是她咎由自取，又有何怨可。

這孩子先前是我疏忽了，往后不會再發生那樣的事，但我最大的仁慈也只限于讓她在府中長大。”

他不管常卿念登門，是真的因方氏鬼魂所托，還是借鬼怪之說替方氏抱屈。

他希望此事到此為止。