長楓愣了愣，不確定的問：“莫非是遠房親戚？”

墨蘭笑了笑：“是堂兄弟，他父親原是這家的庶子。后來分府別過，家里的家業全被嫡子繼承。庶子無能，既沒有繼承多少家業，又沒有能耐另起灶臺。原先還能靠著一點兄弟情義時不時的上門打打秋風，但嫡子一去世，下一輩又能有什么交情？旁系子弟可不就落到如今這個落魄樣了？”

長楓懵了。

他喃喃道：“可……可盛維大伯伯和咱們爹爹也是堂兄弟，關系向來親密呀？”

墨蘭挑了挑眉：“若爹爹沒有考中，沒有當官，你以為盛維大伯伯能每年往咱們家真金白銀成車的送？若非爹爹當了官后鼎力相助，你以為盛維大伯伯做生意就能一帆風順，成了宥陽首富也無人找麻煩？”

長楓以前從未考慮過這些，腦子呆愣愣的看著墨蘭，不知該說什么。

“需知一個家族如何能繁榮昌盛，長久不衰？那就需要族人們互幫互助，相互扶持。否則，便是一個人有能耐，而另一個卻爛泥糊不上墻。累死有能耐的，也拉扯不起來。”

墨蘭看著長楓：“三哥哥，如果你有個朋友，窮困潦倒又沒什么本事，總是向你借錢周轉。你借個一次兩次，三次四次，次數多了，他總是還不上，你還會借嗎？”

長楓下意識道：“我怎么可能結交這種朋友？”

墨蘭笑了：“連三哥哥都知道，不會結交這種人，那別人呢？三哥哥，你是庶子，以后繼承家業的是二哥哥，而非你。若是你沒能考中，沒能有出息，以后分家時，你該怎么辦？你如今吃穿用度，和二哥哥相比也差不到哪去。如今是爹爹疼咱們，那以后呢？即便二哥哥對你好，可能像爹爹疼你一樣嗎？”

長楓不說話了。

他順著墨蘭的話往下仔細想了想，悲哀的發現，果真如此。

他以后是要分家的！

庶子能分到的家業少之又少。

難道自己以后，也要落到那般狼狽的地步，上門打秋風還要被羞辱的地步？

長楓一想到那個場面，就嚇的直哆嗦。

不，他一定不要這樣！

也就是從這一刻開始，長楓徹底沉淀下來。

開始刻苦學習，兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。

把盛纮和林小娘喜的還以為菩薩顯靈了呢！

經過墨蘭的指點，長楓的功課也穩步上升。

雖還是比不上長柏，但比之尋常舉子強上許多。

反正墨蘭能做的都做了，只看造化。

即便這次長楓不得中，再沉淀個幾年，總能高中的。

正在林小娘和墨蘭為長楓收拾行囊時，明蘭那邊也派人送來了護膝。

林小娘有些嫌棄，長楓如今改了性子，倒是沒覺得丟份。

墨蘭將護膝一同塞到了長楓的行囊中，叮囑他一定要記得穿上背心和護膝保暖。

長楓哭笑不得：“我又不是傻子，自不會凍到。”

墨蘭默默的看了他一眼，心道：以前可不就是傻子么？現在倒好多了。

等林小娘收拾的差不多了，外面又有人送了東西過來。

說是小公爺為了答謝在盛家念書，多有叨擾，便備了禮，給每位公子和姑娘都送了一份。

墨蘭看著東西，突然有些好奇。

這一次，明蘭還會往齊衡送的籃子里塞護膝嗎？

明蘭塞了嗎？

塞了。

雖然明知不可能，雖然明知自己不該如此。

可明蘭到底是管不住自己的心，借著讓不為把籃子拿走為由，將自己做的護膝塞了進去。

她……她真的希望，小公爺能夠高中……