“油條？”

李世民的目光被一個奇特的隔間吸引了過去。

那隔間竟是用整面的透明晶l隔開，能將廚房內伙計們忙碌的身影看得一清二楚。

兩口大油鍋正沸騰著，幾名伙計將長條形的面團投入其中，發出滋滋的聲響。

這種能讓食客直視后廚的鋪子，他與張阿難都是聞所未聞，見所未見。

“正是此物。客官您可別小瞧了它。”顧芳芳見他神色，猜出其心思，“我敢說，您嘗過咱們家的油條，別家的便再也入不了口了。”

得益于新出的棉籽油，狗不理包子鋪的油條少了豬油的膩和鯨油的腥，更顯清爽。

可李世民端詳了半晌，覺得這不過是將面團拉長了下鍋油炸，似乎并無玄機，心中對這家店的贊譽不免打了折扣。

“客官有所不知，這其中的門道可深著呢。”

顧芳芳看出李世民一行氣度不凡，便有心炫耀一番。

“要炸出上好的油條，須得外酥里嫩，色澤金黃，香氣撲鼻，一樣都不能少。您看師傅的手法，兩條面劑子疊好，用筷子在中間那么一壓，力道必須恰到好處。”

“若是壓得太實，兩條就粘死了，炸出來口感發硬；要是壓得太松，下鍋一滾就散開了。”

“還有那面條上微微的螺旋狀，也不是隨手一擰，而是為了讓它受熱更均，口感更蓬松。下鍋前，兩頭還得用手捏緊，確保它從頭到尾都是一個完整的整l……”

一番話說得李世民頗為訝異，沒想到這看似尋常的吃食，竟藏著如此多的講究。

他不禁笑道：“你這伙計口齒倒是機敏，聽你這么一說，我這肚子里的饞蟲倒真被勾起來了。”

“那您可得配上一碗豆漿，或是我們這可甜可咸的豆腐腦，那滋味才叫一絕。”

“好，那就把你們的看家本事都端上來，讓我們嘗個遍，看看是否真如你所，是人間美味。”

李世民豪爽地一揮手，尋了個臨窗的空位坐下，饒有興致地打量起周遭的喧鬧。

他素有此好，在微服出巡時，總愛揀選這般人聲鼎沸的食肆，靜坐一旁，觀察市井百態，聆聽坊間傳聞，這些來自民間的聲音，有時比朝堂上的奏報更為真實。

狗不理包子鋪內人聲鼎沸，單是樓下大堂便座無虛席，足有五十余張桌子，算上二樓雅座，足以通時招待上百桌食客。

如此氣派，即便在長安這等天子腳下，也稱得上是首屈一指。

“聽說了嗎？最近推出一本新書，據說是江南一位失意書生所作，專寫平康坊里那些名妓的軼事，讀來頗為有趣。”

“你說的是那本《平康舊事》？我瞧著文筆還算克制，否則也不敢公然售賣。若真想看些刺激的，我倒知道個好去處……”

李世民身后那桌，坐著兩個看似文質彬彬的年輕學子，私下里的談卻與他們的斯文外表大相徑庭。

李世民淡然一笑，將思緒轉向鄰桌。

那桌的兩人從穿著上看，應是行商之輩。