蔣理承聽到腳步聲，頭也不抬地問道：“鄰匪的賠償款定下來嗎？不行就讓老二再跑一趟。另外，把鄰匪通商口岸的草擬名單拿來給我看。”

說罷，伸出手本能按了按胸口心臟的位置，連自己也沒意識到，大抵是又疼了。

直到方幼萍將從衛兵手中，接過的公函，雙手奉上，送到他面前時，蔣理承才仿佛意識到什么一般。

鼻翼前，是她特有的馨香。蔣理承不敢相信，還是緩緩抬眸，看見他的小嬌嬌，如今就好端端地站在自己面前。還在自嘲，不知是不是自己老了，耳鳴眼花，如今連她的腳步聲都聽不出來了。

“叔父，你身體又不舒服了嗎？”方幼萍走過來，乖乖站在他旁邊，早已沒了幼年時那般放肆。

目光交錯間，才忍不住嘴角上揚，輕聲道：“我回來了。”

“你還知道回家？我還以為你在香江安家了，再不回來了呢。女兒長大了，翅膀硬了，不需要這個老父親了。”蔣理承不是沒想過，若是小姑娘執意不回來，他當如何。

他剛剛劫后余生，如今既沒有昔日的勢力，遍布北平、俯視中原；也沒有內戰未爆發、外戰未經歷時的空閑；更沒有可以動不動御駕親征、長途跋涉的體力。

不能像昔日追到北平時那樣，同她再談一談。或者像她在北疆其他城市那樣，直接行駛封建父權，讓衛兵將她綁架回來。

只能望洋興嘆。

“如今，我已不再需要猶豫。給你自由，讓你恣意妄為，更好。還是將你軟禁帥府，讓你永遠做我掌心的小玫瑰，更好。因為我日漸老去，已失去了對你的掌控。不管是你，還是北疆局勢，都在一點點失控。我已經無力掌控任何東西。”

如今對于這些下屬、將軍、兒子，只能倚靠他們的良心和膽量。對于萍萍，只能倚靠她念舊情。

這種萬物失控的感覺，很不妙，讓他惶恐也不安。

“叔父，您是如來佛祖，我是孫猴子。我縱使有通天本領，也翻不出你的手掌心。而且，我這些本事，都是你教的。”方幼萍終于忍不住伸出手，攬過叔父寬肩，低頭貪婪地嗅著他身上熟悉的硝煙味兒，混合著煙草氣息。

看著他從前烏黑的頭發，不知何時生出了許多白發，又是一陣莫名心疼。

低頭，讓自己額頭抵住他的額頭，“我的心在叔父這兒，不管我飛得多遠、多高，那根風箏線，都在叔父手里捏著。只要你需要我，不管何時我在何地，都會立即飛到叔父身邊。”

“你不聽話，我當如何罰你？”蔣理承一把攬過她的蜂腰，將她按在自己懷里，被迫坐在他腿上。

“我不許你去戰場，你要去，讓我每日擔驚受怕，心臟跟著受煎熬。我不許你去前線，你要去，聽聞你戰死沙場的消息，聽人來跟我道賀，說我培養出來一位巾幗女將，說我的女兒為國爭光，說我的夫人沒有德不配位。我一口血差點吐出來，含在舌尖，口中都是血腥的腥甜之氣。”