“陛下......”他的聲音沉重得如同灌了鉛，“事已至此，神木......已無再戰之力，更無再戰之資本。京畿一戰，陛下雖神勇，然......然國力懸殊，非戰之罪。如今，百姓疲敝，土地荒蕪，十室九空。青壯盡歿于沙場，婦孺嗷嗷待哺。若再執意對抗天兵......恐......恐有亡族滅種之禍啊！”

他抬起頭，淚流滿面，聲音泣血：“為神木萬千子民計，為祖宗宗廟香火不絕計......老臣......老臣昧死懇請陛下......放下干戈......順應天命......向大乾皇帝陛下......乞和納降！”

“乞和納降”四字，如同最鋒利的匕首，狠狠刺入華云鴻的心臟。他身體劇烈一顫，猛地抬起頭，那雙死寂的眼眸中驟然爆射出極其短暫卻駭人的厲色與屈辱，但旋即又被更深沉的疲憊與空洞吞噬。他死死攥緊拳頭，指甲摳入掌心，滲出血絲，卻一不發。

殿內其他臣子見狀，仿佛抓住了最后一根救命稻草，紛紛跪倒在地，叩首不止，哭聲哀求匯成一片：

“懇請陛下為百姓乞和！”

“陛下！忍一時之屈，或可保境安民啊！”

“陛下！神木不能再流血流淚了！”

華云鴻的目光從這些昔日臣子的臉上一一掃過。他們臉上寫著對戰爭的恐懼，對未來的絕望，對秦明雷霆之威的畏懼，以及......對他這個失敗君主歸來所帶來的災禍的怨懟，和那一點點最后的、捆綁式的期望。

求和？

納降？

向秦明？

向他窮盡一生想要擊敗、想要踐踏的仇敵，搖尾乞憐，奉上社稷？

無盡的屈辱和不甘如同毒火，灼燒著他的五臟六腑。但他比任何人都清楚，姚昶說的是冰冷的事實。