蕭芹在海邊轉了一天，終于找到了嚴世藩信里所說的死士，對上了暗號。

這個死士很特殊，他的功夫一般，也從沒為嚴世藩做過任何大事，但卻是嚴世藩最信任的一個人。

因為他曾孤身一人，駕駛著一艘不起眼的中型貨船，往來日本多次。這不僅僅需要強大的航海技術，還需要很好的運氣。

他是嚴世藩預留的退路，可惜嚴世藩自己沒能用上，他把這條路給了蕭芹，希望蕭芹這位天使大姐能替他出口氣。

死士是個滿臉木訥的中年男人，通紅發黑的皮膚，一看就是常年在海上奔波被海風吹的。

他壓根就沒問蕭芹為何帶著不動不說話，只是默默流淚的云姑娘，只是問了一句。

“現在就走嗎？最近查得很嚴，咱們得趁天黑走。”

蕭芹點點頭：“還有一個人，他應該早就到了。本來想分開走的，現在也沒必要了。”

夜幕降臨，殘月如鉤，海上一片黑暗，貨船趁著夜色的掩護，悄悄被推進了海里。

然后死士帶著幾個手下開始搖漿，將船只向前推進，等到離岸有了一段距離，才開始升起黑色的風帆，在夜色中極其隱蔽。

天色放亮之時，蕭芹走出船艙，看著茫茫的大海，心情復雜。

離開大明，固然是安全了，但明明有多次機會可以逐鹿中原，如今卻一敗涂地，被迫逃離，自然十分窩火。

但嚴世藩給自己留下了遺產和班底，自己到了日本后，可以東山再起！何況以自己的才智武功，對倭人那不是降維打擊嗎？

汪直都能在日本混成大人物，說明日本人很挫啊，自己領導日本反攻大明，有什么難的？

正想著，那死士忽然舉起了手里的望遠鏡，然后大聲道：“所有人回船艙！是大明的巡邏船！”

海面很寬闊，但大明的巡邏船三艘一組，很快就逼近了貨船，隨即喝令貨船停下檢查。

貨船停下了，蕭芹從船艙里偷偷看向外面，評估著雙方的力量對比。

對方的三艘巡邏船都比貨船大，每艘船上至少有五十人左右，三艘船就是一百五十多人。

自己船上的死士和八個船工功夫一般，真正的高手只有自己和蕭無極，要殺一百五十個當過海盜的船兵，難度極高。

但這也不是關鍵，而是死士告訴他，大明的巡邏船上有報警的煙花，一旦發生戰斗，附近的船只就會趕來救援。

巡邏船比貨船速度快，真要是循著煙花過來，這段時間肯定不夠殺光三艘船的。

蕭芹咬牙道：“茫茫大海，他們能有多少船，怎么就截住咱們了？”

死士知道蕭芹對海上之事不太了解：“蕭先生，大海雖大，適合行船的航線卻只有那么幾條。

這是由風向、海水的暗流以及礁石島嶼自然形成的，若不按航線走，雖然碰不上巡邏船，卻會死在風暴里！

本來我選的這條航線已經是很偏的了，想不到仍然有巡邏船在活動，看來這段時間果然巡查很嚴！”

此時其中一條巡邏船已經靠近貨船，放下跳板來。蕭芹本想著如果上船來的是個頭目，尚可想辦法劫持。

但巡邏船上只是下來了兩個小兵，讓死士將所有人叫上甲板檢查。若敢隱匿一個人，也要將船拖回去論罪。

貨船不是很大，蕭芹知道三個人想藏起來不露面是不可能的，當下將云姑娘放在船艙的床上，和蕭無極戴著斗笠走出船艙。

蕭芹從懷里掏出兩錠銀子，偷偷塞在上船的兩個小兵手里：“兄弟，我娘子生病了，實在不方便起來。兩位行個方便，到里面看一眼就是了。”

那兩個小兵得了銀子，倒也通情達理，到船艙里看了一眼。見云姑娘兩眼望天，淚流滿面，確實是生病的樣子，就退了出來。

就在蕭芹松了口氣的時候，那兩個小兵忽然大喊起來。

“少船主，找到了！云姑娘在這船上呢！我們以前在島上見過云姑娘，不會認錯的！”

蕭芹大驚，但知道此時殺這兩個小兵也沒有意義，徒增怨恨，只是和蕭無極對視一眼，做好動手的準備。

毛海峰從船頭出現，看著貨船甲板上的眾人，語氣欣喜中帶著舔狗對情敵的嫉妒。

“既然云姑娘在船上，蕭芹先生也必然在的，何必藏頭露尾的，咱們又不是沒見過面。”

蕭芹摘下斗笠，淡然一笑：“少船主，一別多時，少船主風采如昔。只可惜已從雄霸海上的一方霸主，變成了朝廷的鷹犬啊。”

毛海峰冷笑道：“那似乎也好過蕭芹先生，從一個手眼通天的白蓮圣使，變成了倉皇逃命的喪家之犬吧。”

蕭芹毫不生氣，笑容溫暖和煦：“少船主，我們同是天涯淪落人，又何必互相仇視呢？我不過是為少船主擔憂罷了。”

毛海峰皺皺眉：“我隨義父投誠朝廷，義父官封三品鎮海將軍，我也有四品武將官銜，怎和你稱得上同是天涯淪落人呢？”

蕭芹搖頭嘆息道：“蕭風打造大明水師，明松暗緊。他先后招降汪直和徐海，又讓他們之間彼此戒備。

這就是蕭風的高明之處，他用兩支船隊互相制衡，爭取時間，等朝廷自己的大明水師建成后，必然會卸磨殺驢的。”

毛海峰心中一動，但隨即搖頭道：“蕭大人并非那種人。我義父縱橫四海，什么大風大浪沒見過，他會看錯人？

何況我身為義子，自當與義父同進退，他若真是看錯了，我也只有認命而已，又有什么說的。”

蕭芹笑道：“你倒是情深義重，可惜汪直又不是沒有親生兒子，他妻子兒子都好好的在杭州城里生活呢。

若是他看錯了蕭風，將來你得陪著他上刑場；若是他看對了蕭風，將來飛黃騰達也是人家親兒子的事兒，你不過就是個家奴而已。”

毛海峰大怒：“放屁，你有空操心我，還是操心操心自己的事兒吧。來人，把貨船掛上，拖回岸邊，交由官府發落！”

蕭芹嘆息道：“少船主，你可知我要去哪里嗎？”

毛海峰道：“蕭大人說你會去日本，所以我才會帶著船隊在這個方向的幾條航線上日夜巡邏，終于等到你了！”

蕭芹點點頭：“他說得不錯，可你知道我為何要去日本嗎？”

毛海峰不說話了，蕭風并沒有告訴他更多的事兒，只告訴他云姑娘和蕭芹在一起。

而且測字結果說明，這次見面，他很可能和云姑娘再續前緣，這就足夠了，還要啥自行車？

“我去日本是因為嚴世藩給我留下了巨額財富。你是了解我的，以我的能力，日本無人可及。

我欣賞你是個人才，你帶上這幾條船，跟我到日本去，你我結拜為兄弟，云姑娘我讓給你！

日本如今正逢亂世，我們有錢有人有計謀，肯定能一統日本。然后以日本為根基，掃平海中諸島！

這以后，我們進可攻，退可守！聯絡四方勢力，反攻大明！

事若成，你我平分天下！即使事敗，我們退回日本，繼續耐心等待。

日本也不小了，你我照樣可以過著帝王般的生活。你美人在抱，大權在握，豈不強過你郁郁久居人下？”

毛海峰猶豫了，蕭芹這番話，當真是誘惑力極強。他不敢說自己沒有動心，因為蕭芹太懂人性了。

當年在海上，汪直過著有家不能回的日子，對自己視如己出。

但如今汪直已經是大明將軍，每次靠岸都會回杭州家中呆幾天。

每次回來，汪直都對自己的親生兒子贊不絕口，這是父子天性，任誰也無法隔斷的。

汪直雖然沒忘了給自己個官位，但大明的武官地位本來就低，而水師到目前，多少還有點名不正不順，這個官位也就有些尷尬。

若真是如蕭芹所說，大明自己的水師建立之后，蕭風卸磨殺驢，汪直和自己不但難以進步，可能還會有災難。

即便蕭風是講究人，不會干這種事兒，但大明水師的嫡系部隊，肯定比汪直和徐海這兩支投降的要更受信重。

這就像不管到什么時候，親生兒子都比干兒子強一樣。汪直對自己是如此，大明朝廷對汪直和徐海同樣如此。

自己心心念念的，無非是云姑娘而已，若蕭芹真的肯把云姑娘給自己，那自己就算是不當將軍，隱退當個富家翁也是不錯的。

可若在大明，自己若是要歸隱，義父多半是不會同意的，他缺幫手啊。而且朝廷對降將也會盯得很緊。