嘉靖站了起來，嚴嵩撲通一聲跪下了。兩人的動作幾乎是同步的，深刻體現了嚴嵩對嘉靖的了解。

嘉靖歪過頭，看著嚴嵩，這個替他背了很多鍋的朋友，原本熊熊燃燒的怒火，漸漸變小了。

“這個案子到此為止吧，趙二、管家等涉案人，蕭風做主處理就好了。其他人，不必株連。”

蕭風低著頭，誰也看不清他的臉色，語氣卻十分平淡。

“萬歲，蘭女死了，她父母現在就守著她的尸體，等一個公道。”

陸炳像忽然喉嚨癢癢了似的，猛地咳嗽幾聲。

黃錦本來都把袖子掩到嘴邊了，一見陸炳先咳嗽了，自己就放下袖子，終止了咳嗽的動作。

嚴世藩此時也跪下了，他知道父親這個動作的含義，他低著頭，心里盼望蕭風最好說的再激烈點。

他不怕蕭風咬住自己不放，甚至最后就是查出蘭女是死在自己手里的，也無所謂，他有的是辦法抵賴。

但蕭風不給嘉靖面子，執意往下追查，擴大株連，這事就有意思了。

嘉靖可是最要臉面的人，誰不給他面子，就是不要命了。

嘉靖看了蕭風一眼：“此女子身世可憐，又是被騙拐的落選秀女，也算朕的因果。

黃伴，賜銀一千兩，讓她父母好生過活去吧。”

嘉靖這一千兩其實是給了蕭風面子，他心里是真的不太在意一個落選秀女的死活的。

死在宮里和西苑的秀女，哪年都有十來個吧，皇帝會在乎這事？

蕭風深吸一口氣，在陸炳已經難以為繼的咳嗽聲中抬起頭來，已經是面帶微笑，恭謹的沖嘉靖行禮。

“臣，謹遵圣意。”

陸炳終于喘了口氣，但咳嗽這東西很奇妙，你一但開始咳嗽，哪怕是假的，也會讓喉嚨變得癢癢，不是想停就能停下來的。

于是陸炳不合時宜的繼續咳嗽了一陣，好不容易才停住，引得黃錦暗暗好笑。

嚴世藩垂著頭，心里失望至極，原本以為蕭風是個硬骨頭，現在看來不像啊。可越是這樣的對手，越可怕。

嚴世藩和他爹最不怕的就是那種動輒磕頭撞墻的讀書人，為了點屁事敢和皇帝大吵大鬧，不死不休。

這樣的人不管多厲害，他們都能將其搬倒干掉。夏如此，沈煉如此，以后很多的所謂名臣也都是如此。

但他們害怕陸炳這樣的人，蕭風這樣的人。

他們和自己一樣的不要臉，一樣的見風使舵，一樣的會討嘉靖的歡心，對付他們，太難了。

都是一個師傅教的，破不了招啊！

嘉靖臉色變得溫和了很多，隨即覺得心里的火氣雖然小了，但還是有的。

“嚴愛卿年事頗高，精力不濟了，需要人好好照顧。這人啊，誰照顧也不如自己兒子照顧來的盡心。

世藩就不要做官了，照顧好你爹，也是為我大明做貢獻。等你爹百年之后，你再出仕吧。”

這話說的好溫情，但嚴世藩卻有如五雷轟頂。

啥意思？只要我爹活著一天，我就沒法當官了？那我現在的太常寺少卿，也沒了？

如果一個普通百姓，可能不明白嚴世藩當不當官有什么要緊。

他爹是嚴嵩，他是嚴嵩的兒子，他自己當不當官有啥關系，還不是大權在握嗎？

但哪怕一個官場最小的官，都清楚為官和為民的巨大差距。別說是嚴嵩的兒子，就是皇帝的兒子，有沒有封號都是天差地別的。

沒了官身，你就是民！你爹是閣老宰相，你最多算個衙內，但你見到官，哪怕是個七品縣令，只要他夠硬氣，逼著你給他行禮，你也沒轍！

這事最嚴重的部分，其實在于一個人們早就忽略了的事實——

嚴世藩的官職不是他考中進士得來的，而是通過他老爹的貢獻恩蔭得來的。

當然，因為沒有人任何人懷疑，如果嚴世藩去參加科舉，是一定能中進士的，天下第一聰明人不是瞎說的。

可無論如何，你沒經過科舉，就沒有真正的進士出身，恩蔭的官職，現在皇帝不恩蔭了，那你不是官，就是民，就是白丁了！