制作硝酸鉀倒是相對簡單。茅房，廚房附近的泥土里就可以提煉出來。只要一口足夠大的鐵鍋，原料就是茅房和廚房附近的泥土。據說，要用廚房里的泥土為最佳，因為日常頻繁地做飯做菜，硝也沉淀得更多更純。

江明知道只要把泥土放進鐵鍋后，不斷加入水來熬制，一兩天后，鐵鍋邊上就會結出一層潔白如雪的硝。剛熬出來的硝顆粒大如豆粒，下一步就是放在碾槽中用力碾碎，如果沒有碾槽，就用舂米的工具把顆粒一點點打碎。碾碎后的硝依然不能直接采用，還需要用像磨黃豆一樣的磨將硝精心磨成細膩的粉末。他覺得這些步驟，以目前村子的現有條件，應該都可以做到。只是這至關重要的硫磺，究竟該如何獲取？

江明深知古人從含有煤的黃鐵礦中提取硫磺，這種礦石當時被稱為“涅石”。而最簡單直接的辦法就是在火山區直接獲取天然硫磺。他抬頭望向那高聳入云、云霧繚繞的莽山，眼神中燃起了一絲希望的火苗：“我一定要去看看這山里有沒有天然硫磺。”

江明打定主意后，立即開始吩咐周超提煉硝石。他每一個字都力求說得簡單易懂，林明給周超詳細講解了具體的方法，生怕遺漏了任何一個關鍵的細微之處。周超聽懂了，毫不猶豫地立即去行動了。

江明帶著唐妮和小翠，三人騎上三匹馬進山了。到了山寨，江明他們把馬匹拴好留下，然后徒步進山。

江明事先極其仔細地觀察了莽山的山勢。他也向村長詳細詢問過相關情況。村長回憶著說，還是他小時候，聽到過莽山西面遠處，發出過十分駭人的轟隆巨響，那聲音仿佛要將天地撕裂，并且有滾滾濃煙如黑龍般沖天而起。不過，當時沒人敢去一探究竟。江明一聽，心中立刻有了判斷：“那應該是一場小型火山爆發，說不定能在那里找到夢寐以求的硫磺。”

江明三人毫不猶豫地立即朝著那個方向趕去。