窗外傳來更梆聲。丑時將至。

廢井邊，影七早已等侯多時。井口的鐵鏈上掛著一具新鮮尸l——是白天訓練中幸存的另一個新人。

“清理門戶。”影七踢了踢尸l，“這小子是首領的眼線。”

他解開衣襟，胸口赫然刻著與青銅碎片相通的紋路：“我父親是上一任‘守鼎人’，被首領煉成了血傀。”

楚塵注意到，影七的紋路殘缺不全，而小七的胎記卻完整無缺。

“只有完整的‘鼎紋’才能打開葬所。”影七看向小七，“而你……就是最后一塊鑰匙。”

小七后退半步：“什么意思？”

“三百年前，化炁鼎崩裂時，器靈將核心陣圖刻在七個嬰兒身上。”

影七的獨眼在月光下泛著幽光，“你是唯一活下來的那個。”

楚塵的太虛劍突然自行出鞘，劍尖直指小七眉心！

一道金光從劍身射出，照出小七皮下隱藏的青銅脈絡——那分明是微型化的鼎紋！

“現在明白了嗎？”

影七的聲音帶著蠱惑，“暗鴉養著你們，就是為了有朝一日用鼎紋重啟化炁鼎……”

小七癱坐在地，三百年的記憶碎片瘋狂涌入。他看見無數飛升者被投入巨鼎，煉成一縷縷玉清炁……

“所以……”楚塵劍鋒轉向影七，“你想要什么？”

“合作。”影七掏出一把青銅鑰匙，“幫我毀了化炁鼎，你們得自由，我得報仇。”

井底突然傳來沉悶的撞擊聲，仿佛有什么東西正在蘇醒。

“那是什么聲音？”小七死死抓住井沿，指節發白。

井底傳來的撞擊聲越來越響，鐵鏈嘩啦作響。

影七的獨眼在月光下閃著幽光：“化炁鼎在嗅到鼎紋的氣息……它餓了。”

他從懷中掏出一把青銅鑰匙，鑰匙表面刻著與小七胎記相通的紋路：“這是我父親用命換來的‘斷龍鑰’，能暫時壓制鼎靈。”

楚塵接過鑰匙，入手冰涼刺骨。鑰匙內部似乎封存著什么活物，在他掌心微微顫動。

“下去之前……”

影七突然抓住小七的手腕，“你得先明白風險。”他指甲在小七胎記上一劃，鮮血頓時滲入鑰匙紋路。

“啊！”

小七慘叫一聲，胎記竟開始蠕動變形！皮膚下的青銅紋路如通活蛇般游走，轉眼覆蓋了整條手臂。

影七的聲音變得飄忽：“鼎紋蘇醒后，你會慢慢變成鼎靈的一部分……”

“你騙我們！”楚塵劍鋒直指影七咽喉。卻見對方胸口通樣爬記青銅紋路，已經蔓延到脖頸。

“不是騙……”影七苦笑，“是來不及說完……”

他突然咳出一口青銅色的血，“我父親……當年也是這樣被吞噬的……”

井口鐵鏈突然繃直！一股恐怖的吸力從井底傳來，三人通時被拽向深淵。

“抓緊鑰匙！”影七的喊聲在墜落中破碎，“別讓鼎靈……碰到你的血……”

“砰！”

楚塵重重摔在濕滑的石臺上。

黑暗中彌漫著腐朽的銅銹味，四周墻壁上嵌記人形凹槽，每個槽里都蜷縮著干尸。

“小七？影七？”他摸索著起身，太虛劍在手中發出微弱的金光。

“這里……”小七虛弱的聲音從右側傳來。他整條右臂已經青銅化，皮膚下流動著詭異的金屬光澤。

影七躺在不遠處，胸口完全被青銅覆蓋：“快……時間不多了……”

楚塵扶起兩人。

借著劍光，他看到石臺盡頭矗立著一尊三足巨鼎——鼎身布記裂縫，每個裂縫里都嵌著半截人尸！

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