沈元凌回來的時候，嬌嬌已經躺在蕭千月懷里睡著了。

蕭千月方才還雷厲風行、殺伐果斷，這會兒抱著嬌嬌滿臉溫柔，像換了個人。

喬天經去收拾殘局了，這會兒正好回來。

粗略看下來，這次莫永林總共帶了一千人來，黑夜中被喬家軍解決了不少，后來亂斗中又死了大半，余下放棄抵抗的皆收作俘虜，帶回北鼎城。

見沈元凌孤身坐在一旁，喬天經十分自然地坐到了沈元凌旁邊，狀若無意地看了他一眼。

沈元凌眉宇低垂，瞧著尚算冷靜。

喬天經見狀會心一笑，抬手拍了拍沈元凌的肩膀。

“早點休息，明日一早就要出發了。”

這一關他人難助，唯有自渡，想清楚了，也就徹底認識自己了。

喬天經說著上半身往后一靠，倚在峽壁上閉了眼。

沈元凌無聲點了點頭，隨即也閉目養神。

他原以為自己會睡不著的，沒想到不過幾個呼吸，他便入了夢。

夢里他回到了從前，那時二哥還未暴露野心，哥哥雖不是父皇心頭最愛，卻儲君之位穩固，三哥身子骨還是不好，他依舊不被父皇所喜。

重陽節，家宴畢，哥哥將他們聚到了一處。

就在御花園的涼亭里，他們兄弟四人坐在一處隨意攀談，大皇姐和二皇姐在一旁烹茶說笑。

三哥吹了風，忽然急咳了幾聲，他們急忙上前查看。

他還小，著急忙慌地從凳子上跳下，結果撞到了茶盤。

“噼啪——”

茶盤上的茶盞茶杯碎了一地，嚇得他呆在了原地。

這時候，離得最近的二哥傾身而來，將他拉開了。

哥哥本來已經走向三哥，聞聲又急忙回身看他，大姐姐和二姐姐也嚇得叫出了聲，亭中瞬間忙亂成了一團。

那是他記憶中唯一一次，兄弟姐妹私下全在一處的場景。

那日明明忙亂得很，卻成了他心中彌足珍貴的回憶，滿是人聲，滿是煙火氣，滿是——團圓。

到底物是人非了啊......

第二日天一亮，北行隊伍便在兩千雍軍的護送下，光明正大往北鼎城行去。

————

武定河上游，被莫千岱派出來，去往武定城打探情況的一千北軍已經被喬地義圍困了兩天三夜。

喬地義倒沒虧待他們，給了水也給了干糧，畢竟這群人大有用處，要是餓過頭被莫千岱派來的人全殺了，那計劃可就要落空了。

只是這些北軍并不領情，一是有點骨氣拉不下臉面，二是怕喬地義下毒。

他們渴了便喝喝露水、河水，餓了就硬撐著。

千夫長項文秋心中煎熬難當，這兩日喬地義還真不曾拿他們怎么樣，這反而讓項文秋倍感惶恐。

他們北軍皆以追隨莫將軍為榮，畢竟莫將軍是北國最勇猛的將軍。

若莫將軍當真像喬地義說的那般視他們如草芥，那他們這些滿心熱忱的士兵豈不是很悲哀？

喬地義見項文秋還在死撐，索性在他面前席地而坐，淡聲說道：

“姓項的，今日午后我便放你們歸去，至于探城武定，我早已派人假裝你們去武定城前溜過一圈了，想必莫千岱那邊也收到了消息。”

“你當真不帶著你的弟兄們吃點嗎？餓了兩天三夜，腿都打擺了吧？”

“你們這樣，遇到埋伏妥妥送死啊！看，真沒毒！”

喬地義從一旁備好的干糧里盲抓了一塊餅，當著眾北軍的面大口大口嚼了起來。

“就算你姓項的大義，硬骨頭，那你不吃也不能攔著其他人啊，大家都有老娘妻子在家日夜盼歸呢！”

喬地義蹙著眉頭，扭頭又抓了一塊餅吃了起來。

眾北軍這會兒當真都餓極了，尤其喬地義將埋伏說得煞有其事，他們沒了主意，紛紛看向項文秋。

項文秋面色很是難看。

北軍分為四個營駐扎在交城四面，他在南營算是有頭有臉的人物了，在諸位同袍間亦頗有美名。