沈元凌步步行來，越走近嬌嬌，他甚至聽到自已的心跳聲在耳邊呼嘯。方才在殿中喝茶時，他正在想她。

他在想，四年了，嬌嬌是否也長大了，嬌嬌再見到他時，會是怎樣的神情？而他該以怎樣的模樣出現在嬌嬌面前才好呢？

他知道自已變了，連喬二哥也總是調侃他：小四，你老是這般冷冰冰的，瞧著吧，沒有小姑娘會喜歡你的。

他才剛剛做好心理準備，明日去見嬌嬌的時候，一定要卸下在外北境的“壞模樣”。

可是，重逢來得如此猝不及防，他甚至沒來得及掩飾，以至于嚇到她了

思及此，沈元凌心中滿是懊惱，卻也隱約明白了母后將他留下用晚膳的用意。

他的目光落在嬌嬌臉上，他曾在心中無數次想象嬌嬌長大后的模樣，可果然，不及眼前真實嬌嬌的萬一。

“嬌喬妹妹。”

輕喚聲出口的瞬間，沈元凌心中翻涌起數不清的熱意，周身的冷峻之氣倏忽間就散了個一干二凈。

他也是當局者迷。

哪里需要什么掩飾與偽裝，當見到心頭最柔軟的那一刻，在外人面前的冰冷與果決自然丟盔棄甲，散逸得無影無蹤。

站定在嬌嬌面前時，沈元凌儼然已經有了從前的模樣，彎起的眉眼里滿是明朗的少年氣，帶著不曾掩藏的歡喜。

“喬妹妹，小四是不是嚇到你了？我還以為誰在翊坤宮內鬼鬼祟祟的，語氣便兇了些。”

沈元凌開口的時候，不曾有任何陌生與疏離之感，仿佛他們根本不曾分別四年之久。

可有的人表面風輕云淡，其實暗地里早已緊張地攏起了手掌。

沈元凌看出了嬌嬌眼里的陌生，他想要嬌嬌看到他的變化，注意到他的成長，卻不愿嬌嬌因此遠離他。

熟悉的聲音響起，雖然比從前低沉了些，卻真真切切是她熟悉的小四。

嬌嬌暗暗長舒了一口氣，仰望著面前的沈元凌，眉宇間也緩緩凝出了笑意。

“是有些嚇到了，不過是我不好，我不該在翊坤宮里——鬼鬼祟祟才是。”

嬌嬌順著沈元凌的話說著，特意將“鬼鬼祟祟”四個字咬得極重，說完也覺得自已方才的行為又幼稚又好笑，不由樂出了聲。

“我沒嚇到你吧？”嬌嬌補了一句。

沈元凌急忙搖了頭，他定定望著嬌嬌，見她的笑意發自內心，攏著的手便也不動聲色地松開了。

“你”

嬌嬌上下打量著沈元凌，甚至抬手比劃了一下，而后才感慨出聲：“小四，你在外北境到底吃什么了？給我也捎點唄。”

沈元凌聞不由失笑，“我這是到時候了，待喬妹妹再長幾歲，也會像柳條抽枝般，一下子躥高的。”

嬌嬌不知想到了什么，忽而意有所指般喃喃了一句：“確實是到時候了”

午后聽太后娘娘還有蕭姐姐說起的時候，猶覺不現實。

如今一看小四，用她現代那一世的話說，就是一米八多的大高個，而且瞧小四這眉眼，渾然是大人模樣了。

真快啊

沈元凌低著頭，聽著嬌嬌意味難明的感慨，隱約覺察出了一絲異樣。

他正想問問嬌嬌話中的深意，太后娘娘這時從殿外進來，沈元湛、蕭千蘭帶著沈承臻和沈妙嘉一道來了。

嬌嬌就這般留在宮中用了晚膳，聽著沈元凌說起外北境的事，又坐了近一個時辰。

往常嬌嬌也有留宿翊坤宮的習慣，不過今日沈元凌方回，嬌嬌估摸著太后娘娘有許多話要和沈元凌說，便主動告辭了。

沈元凌聞立即起身，“喬妹妹，我送你回去。”

沈元湛看到這里，低頭轉了轉面前的茶杯，眼里溢出一絲笑意。

見嬌嬌要拒絕，沈元湛便溫聲說道：“嬌嬌，就讓小四送你回去吧，不然喬大人也不能放心。”

雖然喬忠國早已辭官卸任，但沈元湛始終喚喬忠國一聲“喬大人”。

嬌嬌聞不再拒絕，起身離席。

眼看嬌嬌和沈元凌并肩出了殿，沈元湛回頭和自家母后對視一眼，也只能輕輕搖頭。

一切順其自然，聽天由命就是。