李巡撫見夏清寧對李湘贊不絕口，面上的笑意愈發真摯了幾分。

“郡主太過自謙了，雖說小兒女有幸救了郡主一命，但若非郡主及時尋來良醫，小女恐怕也是兇多吉少。”

“不其他，既已至府邸門前，何不踏入府中，共敘一番？湘兒平日里知己寥寥，你們來了，她會開心些。”

李巡撫面上漾開和煦的笑，身形微彎，姿態中盡顯誠摯邀請之意。

夏清寧輕輕頷首，唇邊勾勒出一抹溫婉淺笑，“巡撫大人盛情，清寧便卻之不恭了。”

罷，她步履輕盈，宛如步步生蓮，姿態優雅地步入府中，夏文翰則緊隨其后，亦步亦趨。

踏入府中，李巡撫即刻吩咐下人備下了一桌豐盛的酒肴，以待貴客。

席間，他看似隨意地拿起桌上的茶杯，輕吹了吹浮葉，嘴角掛著一絲看似輕松的微笑，眼睛卻透過茶杯的水汽看向夏清寧。

“郡主，不知令尊夏大人近況如何啊？”

夏清寧聞心中不由自主地泛起一絲戒備，面上卻仍舊保持著那份從容，優雅地將手中溫熱的茶盞輕輕置于桌上，淡笑道：“家父安好，有勞李大人掛心。”

李巡撫見狀，眼底閃過一抹不易察覺的失落，隨即他話鋒一轉，仿佛不經意間提及。

“小郡主，外界皆傳夏大人朝中聲望顯赫，而今朝堂風云詭譎，各方勢力錯綜復雜，不知夏大人對朝中幾位王爺持何見解呢？”

罷，他目光微閃，細細審視著夏清寧的神色變化，手指無意識地在茶杯細膩的瓷邊緩緩摩挲，靜待她的回應。

夏清寧心頭猛地一顫，不禁暗自驚異，李巡撫與其千金緣何對那朝堂風云如此上心。

莫非，他們心中已有了欲要投靠之人？

這看似不經意的探問，實則暗藏玄機，乃是欲替某位幕后之人網羅賢能之士。

念頭電轉之間，夏清寧瞬間洞悉了李巡撫此問背后的深意。

她面上適時浮現一抹迷茫之色，眼神無辜地望向李巡撫，輕聲道：“大人重了，小女子只對經商之道略感興趣，至于二哥，他癡迷于武藝，對于朝堂的種種，我二人著實知之甚少。”

夏清寧以指尖輕繞著衣袂邊緣，盡力維持著面上的平靜，而夏文翰在一旁亦連忙頷首附和，二人的神情中透露出一絲不易察覺的緊張。

李巡撫聞，眉宇微微蹙起，眸中閃爍過疑慮，緩聲道：“郡主請勿介懷，本官不過是隨口一提。只是近來京城風云變幻，朝堂之上的紛擾，往往與身家性命息息相關。”

他放下茶杯，雙手交疊放在桌上，看似不經意地敲打著桌面，實則卻在思忖著夏清寧的回答是真是假。

席間，李巡撫旁敲側擊地向夏清寧打探有關夏千帆的事情，都被她四兩撥千斤地應付過去。

當夏清寧與夏文翰行至告別的時刻，李巡撫竟親至府邸大門相送，他輕輕拍了拍夏清寧的肩，眼神中滿是誠摯。

“郡主，日后夏家若有所需，無論何時何地，只管來尋我，李某定當赴湯蹈火，在所不辭。”

夏清寧微微福身，笑容溫婉，聲音里帶著感激，“巡撫大人的厚愛，清寧心領了，此番恩情，銘記于心。”