薩米點點頭，什么也沒說，迅速離開藏身的斷墻，進入空地地帶，快速前行。他沿著空曠地帶蛇形前進，防止有武裝分子埋伏襲擊，十分謹慎。這里曾經是一座生產工程機械的大型工廠，據說有坦克生產線，從而遭到敵我雙方的持續轟炸，完全變成了一片廢墟。但這里屬于獨立陣線和政府軍防線的交匯地帶，經常有雙方巡邏隊出現，偵察警戒，不得不防。

空曠地帶寬約六七十米，薩米不久穿行而過，并未遭到襲擊，安全進入對面的廢墟內。他隨后用單兵電臺通知郄龍和阿迪，馬上闖過空曠地帶，進入廢墟會合。郄龍和阿迪隨即起身立刻斷墻，徑直快跑穿過空曠地帶，抵達廢墟區。三人安全會合后，繼續魚貫前行，不久鉆入片倒塌的廠房廢墟內，光線頓時暗了下來。

薩米打開強光手電，頭前帶路，逐漸鉆入廢墟深處，通道越來越窄了。他不久抵達一架倒塌的大型天車前，隨即彎腰鉆入天車的橫梁下，很快消失不見。天車其實就是工廠里的起重吊車，安裝在廠房頂部，通過導軌橫向運動。郄龍和阿迪也隨后彎腰鉆入天車橫梁下，蹲身行進，相當費力。

郄龍背著狙擊步槍的槍袋不太方便，隨即連同背包一起卸下來，單手拖著前行。三人大約行進了二十多米，前方空間變大，薩米及時起身，前行不遠便停了下來。郄龍和阿迪也隨后跟進，不久圍在一處井蓋前，應該就是地道入口了。薩米從隱蔽處找出暗藏的鐵鉤，熟練拉起鑄鐵井蓋，手電光直射下去，下方是電纜管道。

阿迪立刻問道：“薩米，這是電纜管線，不是地道啊！”

薩米丟掉鐵鉤，立刻說道：“我知道是電纜管線，但連通防空地道，跟我走錯不了。”

阿迪道：“你以前走過？”

薩米不耐煩道：“廢話，我沒走過能找到這里！”

他說完，率先鉆入豎井內，舉著強光手電前后探照，沒發現有任何異常，隨即招呼郄龍和阿迪下來。

阿迪緊跟而下，郄龍最后，全部順利進入豎井內。薩米繼續頭前帶路，沿著漆黑的地下管道快速前行，空氣流通不暢，憋悶感很強。三人都沒沉默不語，一路加速前行，半小時后，前方有亮光閃動。薩米立即關閉強光手電，示意郄龍和阿迪放慢腳步，盡量不要發出較大的聲響，似乎有什么發現。

三人緩步而下，逐漸靠近光亮處，發現是被炮彈炸開的缺口，直徑少說也有兩米，可見威力巨大。薩米悄然靠近缺口，小心抬頭向上探看，沒看到有人，隨即迅速閃身穿過缺口。他抵達對面警戒缺口上方，然后指示阿迪和郄龍先后渡過缺口，繼續前行。他們隨后又遇到兩個比炸開的缺口，一個比一個大，說明已經進入市區了。

薩米明顯加快了行進速度，不久竟然聽到的密集的槍聲，其中還夾雜著火箭彈的爆炸聲，很是劇烈。他隨即轉向而行，遠離交火的方向，不久停在一處缺口下方。他示意郄龍和阿迪警戒左右，自己小心爬上缺口查看，想確定所處的方位。他以前曾多次來過赫姆斯市，對市區道路較為熟悉，只要辨認出當前的方位，找到城堡區并不難。

所謂的城堡區，實際上是十字軍時期修建的一座歐式古堡，后來毀于戰火，目前只有少量遺跡留存，供游人參觀。遺跡周邊將有大量民居，街巷縱橫，算是赫姆斯市最古老的城區，俗稱城堡區。薩米剛把頭探出缺口，很快有縮了回來，隨即跳回管道內，揮手示意郄龍和阿迪躲回暗影中。

郄龍和阿迪立刻躲回管道內，薩米隨后也鉆入管道內，與阿迪躲在一起，靠著內側墻壁而立。不多時，上方路面上傳來重型物體移動的聲響，缺口很快被巨大陰影遮擋住，寬闊的履帶十分顯眼，竟然是一輛坦克。郄龍三人耐心等待坦克開過缺口時，它卻突然停了下來，隨后傳來炮塔的轉動聲，很快開炮射擊。

坦克猛地一顫，大量碎石從被震落，塵土飛揚。坦克隨后連開三炮，接著繼續前行，后面有輪式裝甲運兵車跟隨，不斷從缺口上方開過。管道內塵土飛揚，沒有會注意下方的情況，匆匆而過。薩米三人等人坦克和裝甲運兵車走遠，這才起身繼續前行，不久遇到岔路，果斷轉向前行。

坦克和裝甲運兵車的出現，打亂了薩米的計劃，不敢馬上回到地面上，只能及時遠離交戰區，最后從數條街區外重回地面，鉆入一幢廢棄的四層建筑物內。薩米三人快速登上三層，找到一處隱蔽觀察點，仔細查看四周的環境，確定身處何方。坦克仍在開炮，但暫時看不到在哪里，大致在市中心方向，那里是獨立陣線和政府軍爭奪的要地。

薩米取出望遠鏡仔細觀察，很快便找到城堡遺址，距離他們所處位置約有三個街區，不時可以看到有獨立陣線的武裝分子在移動。他們乘坐破舊的皮卡車，正在朝市中心方向行進，估計是去支援防線，阻擋政府軍的進攻。這段時間內，政府軍一直采用守勢，從不主動出擊，始終堅守在幾個重要據點內。

但今天卻主動發起進攻，而且還出動了坦克，背后肯定有什么原因，一時很難猜測。城堡區和市中心之間有一個政府軍堅守的據點，約有一個營的兵力，已經被獨立陣線圍困了兩個月，卻奇跡般地堅持了下來，像楔子一樣深深插在對方的防區內，極具威脅。該據點是一所中學，地面的建筑物幾乎全部被炸塌了，政府軍就在殘余斷壁間建立起防線，堅守了兩個月。

當然，強大的空中支援和補給，也是他們能堅持下來的重要原因，否則早就被殲滅了。可盡管如此，三百多名政府軍已傷亡三分之二，如果再不救援，恐怕很難繼續堅持下去了。今天政府軍的主動進攻，很明顯是準備營救被圍困的同伴，行進方向正是那所已變成廢墟的中學。