來到苦菜谷前線的莽古爾泰，雖然在路上想清楚了一切，他就有一點不能確定，那就是努爾哈赤是否還活著。只要努爾哈赤活著，他莽古爾泰就沒有任何討價還價的余地，萬一努爾哈赤成功脫險，莽古爾泰不執行汗令的舉動，即將遭到被剝奪軍權的處罰。因此，莽古爾泰不管花多大的代價，都要把岳托帶領的鑲紅旗解救出來。

看著嚴陣以待的破奴軍防線，莽古爾泰頭皮有些發緊，破奴軍陣線并未連在一起，小股部隊出入沒問題，要是大部隊出擊一定會遭到破奴軍幾個固守要點的打擊。經過近一個時辰的考察，莽古爾泰選定了鑲藍旗突破要點，那就是在田鵬北方的小山。莽古爾泰之所以選擇在這里作為突破點，他不是從軍事角度出發，而是一種見識損失的打法。

田鵬和劉玉虎他們考慮戰事，都是從軍事角度來完成防線的布置，哪成想莽古爾泰還有更深層次的政治上考慮。莽古爾泰打仗有私心這點，完全出乎田鵬劉玉虎的意外，也使得田鵬他們在軍事布置上出現了重大失誤。雖然田鵬牢記張大帥在戰場布置上一定要站在敵人的立場考慮問題，他們站在對手的角度來看，一定得想辦法分割敵軍的防御陣線。

這個分割要點就在田鵬或者劉玉虎駐防的東南兩個小山，要是女真實力足夠又不懼傷亡想取得最大戰果，其進攻著力點就在劉玉虎駐扎的東南小山。要是女真帶兵貝勒想保守一點，田鵬駐防地也是一個不錯的選擇。所以，田鵬和劉玉虎就把防御的重點放在這兩個地點上。哪知女真鑲藍旗貝勒莽古爾泰所想與眾不同，他認為最妥當的進攻選點，就在于打通與鑲紅旗之間的聯系，至于擴大戰果一事根本就沒多考慮。

莽古爾泰這樣做，一是想保存女真鑲藍旗本部的實力不至于損失過大，二來只要能應付父汗努爾哈赤交代的差事也就行了。因此，不按常理出牌的莽古爾泰，選擇的突破點讓破奴軍準備不足。莽古爾泰深知破奴軍火器的厲害，他在白山之戰被破奴軍俘虜后，遭受到了他人生中最大的侮辱。當努爾哈赤花大價錢把他們幾個貝勒贖回遼東后，莽古爾泰苦心研究破奴軍的戰法。

莽古爾泰這次進攻在上做了很多改變，首先，他安排部隊脫去戰甲，就是莽古爾泰發現女真人的盔甲不管多結實，也抵擋不住破奴軍的火銃鉛彈以及開花彈爆炸后產生的碎片。莽古爾泰雖然知道破奴軍能打夜戰，但過于黑暗的夜晚對交戰雙方來說都是一件痛苦地事情，誰準備的越充分誰的把握就越大。從常理來看，女真鑲藍旗遠道而來，幾乎不可能當夜投入戰斗。

莽古爾泰于是反其道而行之，決定當晚就發起夜襲，進攻破奴軍陣地。為達成戰役的隱蔽性，莽古爾泰誰也沒通知，他知道破奴軍偵查斥候也不是吃素的，要是鑲藍旗傳令兵去鑲紅旗傳遞消息，萬一這個傳令兵被破奴軍俘虜，正藍旗整個進攻謀劃就暴露在破奴軍守軍面前。在進攻方向上，莽古爾泰也是有所考慮，他主要進攻點在東面和北面，這樣做的目的，一是可以避開南面破奴軍的夾攻，二是，避免造成鑲紅旗大營里的誤會。

為迷惑陣地上的破奴軍守軍，莽古爾泰命令在田鵬陣地正面構筑營寨，好像他進攻的主要目標就是田鵬駐守的陣地。莽古爾泰的這一舉動，果然令田鵬萬分緊張，當田鵬看到女真鑲藍旗挖掘壕溝修筑營寨后，他緊張的心情放松不少，女真鑲藍旗這個行動表明，他們進攻的時間至少在三天以后。因此，田鵬用旗語手告訴各地守軍加強夜晚防備，并沒有特別強調敵人可能會夜襲。

為遮蔽戰場，莽古爾泰派出大股騎兵，四處追殺破奴軍斥候小隊。田鵬也考慮到敵人會利用優勢兵力驅趕破奴軍斥候，為避免不必要的損失，田鵬收縮了破奴軍斥候的偵查范圍。莽古爾泰在短時間內玩出的花招，成功欺騙了破奴軍有經驗的帶兵統領，為鑲藍旗夜戰打下了良好的基礎。

當夜，丑時二刻（作者注：**時間二點左右）。女真鑲藍旗戰兵約一萬人個個口扎布條，為避免發出聲響，鑲藍旗戰兵不但脫去了鐵甲和頭盔，還把有可能發出聲響的盾牌也棄之不用。這一萬出戰的鑲藍旗戰兵，除了三千弓箭手外，其余戰兵只帶了戰刀和三丈長矛。所有發亮的戰刀長矛一律用碳灰涂抹，就是避免在星光下產生反光。最先悄悄進入戰場的三千弓箭手，一個個盡可能輕地從箭囊中取出三只狼牙大箭，兩只含在嘴里，左手持弓右手搭弦扣住箭尾，六千鑲藍旗步兵慢慢地呈散兵向破奴軍陣地摸去。