“景和，此去兇險，萬望保重。老夫年邁，不能執劍殺敵。”七月十二日，孫承宗頂著沙河堡到大福堡一線被蒙古大軍攻擊的巨大壓力，硬是從前屯，塔山，高臺堡，甚至覺華島抽調了步兵一萬五千人配發給張春。又從寧遠城調遣精銳車營兵五千，加上兩萬能機動的關寧鐵騎。一共四萬大軍，組成援兵，前去救援大凌河城。這是一個非常危險的配置。在關內各路援兵沒有到達的情況下。整個遼東鎮十萬出頭的人馬，除掉大凌河被圍住的一萬五千人，錦州的一萬人，松山堡被殲滅的數千人以外。剩下不過七萬余人，給了張春四萬人馬。加上沙河堡一線的三萬人。剩下各地的駐扎兵馬加起來總共才一萬人。可以說是非常空虛，特別是寧遠城，孫承宗將駐扎在寧遠城的五千關寧軍車營調配給張春之后，寧遠城內的兵馬剩下不到五千，全是步卒。一旦沙河堡一線出現任何一個防御漏洞，蒙古兵馬攻打進來的話，孫承宗手上一個能調派封堵缺口的兵力都沒有，形勢可以說是萬分兇險。

“閣老，下官好歹有四萬大軍，可是閣老現在手頭一個能移動的士兵都沒有，情形比下官還要危急，請閣老保重才是，下官一定不辱使命，將祖大壽他們救出來。”四萬大軍在寧遠城外靜靜的列陣，點將臺上，張春對著孫承宗不斷叩首。孫承宗保舉張春做此次救援戰役的前線總指揮也是冒了很大風險的，遼東能獨當一面的大將全部被圍住了，只剩下張春才能比較突出。雖然張春是四萬大軍的指揮官，可是手下一個能扛旗的大將都沒有，盡是些參將游擊，總兵級別的一個都沒有。孫承宗生怕他有失，所以囑咐他到了錦州之后叫祖大成等一干猛將加入隊伍，這樣麾下才有幾個勇猛的大將。

士兵們的情緒都非常凝重，每個人都知道這一戰難度非常大，以往就算是在袁崇煥手下，跟金兵也互有來往，雙方沒少交手，但是這種大規模級別的戰役從來沒有發生過，即便是袁崇煥的幾次寧錦戰役也都是防御戰，或者說是守城戰。而這次是當面鑼對面鼓的野戰，要命的是，明軍將士們都知道八旗騎兵犀利，野戰無敵，自己的勝算并不大。以往明軍跟八旗兵野戰必須要利用人數上的優勢，以多打少才能立于不敗之地，而這一次情形剛好相反，八旗有六萬余人，自己只有四萬人，大凌河的士兵已經被圍困許久，不知道還有沒有戰斗力，就算有，全部加起來，金兵還是占據人數上的優勢，而己方的人馬當中只有一半的騎兵，對付一支純騎兵隊伍，到底能不能打贏？每個人心中都是忐忑。

“景和，莫要怪老夫多嘴，此戰勝敗就在車營，一定要將車營利用好。”孫承宗再次叮囑道。張春立刻應答道：“閣老放心，我一定會按照咱們先前商定的方略步步為營，不會冒進。”孫承宗拍拍張春的肩膀道：“那就好，那就好，時辰不早了，出發吧。祝你早日凱旋！”

張春不知道是為孫承宗的處境擔憂，還是為自己的前途未知而擔心。眼眶泛紅道：“閣老，我走了，保重！”孫承宗點點頭，轉身對著四萬即將出發的將士道：“諸位，我一個風燭殘年的糟老頭子，不能和諸位一起上戰場，對不住大家了，請諸位保重，擊敗金兵，都活著回來，都活著，拜托了！”孫承宗面朝大軍，緩緩跪下，一揖到地。

騎兵紛紛下馬，和步兵一起朝著孫承宗對拜，四萬兵馬齊聲高喊：“閣老保重，我等自當奮勇殺敵！”一時間狂風獵獵，將大軍的戰旗吹的嘩嘩作響。

史載：“大軍自寧遠出，承宗送行十里，勸，乃回。心不安。”