但是就是這么一個疏忽，卻造成了不可挽回的后果，這些商人當中有很多表面上是商人，其實根本就是草原派過來的細作，否則滿蒙聯軍也不會這么快搞清楚薊鎮的兵力布防，然后選擇幾個薄弱點突破長城，這些都要得益于這些細作的偵查。

此刻遵化城中正好有一只奈曼部的細作，化裝成走私戰馬倒賣鹽鐵的商隊進駐遵化城中，方才混戰之時奈曼部的首領洪巴圖魯飛鴿傳書到城中，通知他在城內的部眾，等下攻城的時候在里面放火，如果能奪下城門那是更好，可是四面的城門都被巨石堵死，就算奪下了城門也于事無補，所以眾人一商議，決定還是在城內縱火制造混亂，并且等到自己的部族攻城的時候，他們里應外合，在城墻上打開突破口，遵化城里靜悄悄的，家家戶戶都緊閉門窗，緊張萬分，生怕建虜攻進城池，有的人就在自家的院子里焚香禱告。

五十個黑衣人手持他們藏在據點中的猛火油，隨意的潑灑在南城附近的房屋建筑上，然后頭領，一個百夫長一聲令下，幾處同時點火，火勢瞬間爆燃，借助猛火油的威力，火苗直沖云霄，用水根本就無法撲滅，南城大亂，黑煙滾滾。

正在南城墻上迎接奈曼部第二輪攻勢的高吉拼命揮刀廝殺，他武藝高強，單單是自己就斬殺了數十個蒙古兵，可是越來越多的蒙古兵瘋狂登城，漸漸的明軍有些抵擋不住了，他猛然聽到身后傳來巨大的哭喊聲，一回頭，他不可思議的瞪大了眼睛，只見靠近南城門的建筑全部包圍在大火之中，居民都從家里跑出來，聚集到大街上呼喊奔走，有的人拿水救火，有的人用沙土撲火，有的老人就坐在街心痛哭，濃煙滾滾，一片混亂。高吉一個不留神，被一個蒙古兵砍中左臂，深可見骨，血如泉涌，高吉發狠將那個士兵一刀剁死，然后撕下戰袍一角，粗略的包扎一下傷口，交代副將守城，他帶著兩個親兵走下城去，想看看怎么回事，可是沒想到剛一下城，埋伏在墻根黑暗處的黑衣人突然殺出，兩個親兵猝不及防被一刀捅死，高吉力戰，將一個黑衣蒙面人的面巾挑開，發現竟然是北虜，他心中大驚，城內竟然有北虜奸細，可是已經來不及發出警報，他本就受傷，親兵又被殺死，單槍匹馬哪里是五十個士兵的對手，片刻便被亂刀砍死，壯烈殉國，黑衣人立刻登城配合奈曼部的士兵里應外合打開了突破口，奈曼部士兵大規模登城，千余明軍抵擋不住，被紛紛斬殺，南城失守，數百大漢沖到城門洞里搬開了巨石，推開了南城門，鑲紅旗的馬隊早就在外等候，岳托親自提刀，數千大軍殺入了城內，瞬間遵化城就變成了修羅地獄。

一個士兵跌跌撞撞跑到王元雅這里大喊道：“巡撫大人，不好，不好了，高參將戰死，南城，南城失守了。”王元雅拽起他的衣領大聲問道：“你說什么？”隨即天旋地轉，癱坐在城頭上，南城失守，兩紅旗內外夾擊，將明軍一個個殺死，皇太極許諾他們三個時辰不封刀，他們在城池里盡情的殺戮著，到處都是慘叫聲。跪地的老人被一刀砍去頭顱，年輕的女人被拖出去輪營，男人更是毫不留情的被亂刀砍死。連幼童都被槍刺刀劈，遵化的街道變成了血河，藏在城中的草原奸細全部出動，直殺的遵化不聞人聲。

王元雅呆坐在城墻上看著眼前的一幕幕，猛然長身而起，指著皇太極的方向大吼道：“爾等與禽獸何異，他日必不得好死，我大明終有良將滅了爾等，圣上，臣有負圣恩，即便化作厲鬼也要為我大明殺奴。”說罷他大呼三聲殺奴，從城頭上一躍而下，英勇捐軀。

十一月初四日遵化失守，滿城居民被殺，巡撫王元雅，參將高吉殉國，金兵馬不停蹄，初六日凌晨出現在三屯營外，猛攻三屯營，一天不到即破城，部分明兵降金，副總兵朱來同潛逃，總兵朱國彥將潛逃兵將的名字張榜掛在街心遂和其妻張氏懸梁自盡，初七日，三屯營失守。至此，薊鎮全部淪陷，整個薊鎮防線全面崩潰。

早在遵化失守之前便有快馬報至京師，京師戒嚴，并且崇禎皇帝親自簽署命令，頒下圣旨，要求大明各地不論營兵，衛所，民團，義軍，聞圣旨者皆興兵勤王，不得有誤。勤王詔書以八百里加急的方式傳播到全國各地，接到圣旨的將領有一個算一個，立刻起兵直奔京師，當然也有那身懷二心者持觀望態度，故意充耳不聞。

明史載：薊鎮失陷，馳報京師，人心大震，朝野驚恐。時“畿東諸縣，風鶴相驚，人無固志。”