副手得了船長的指令，搓了搓手，叫上兩個年輕人就要下船，“小楊、魏**，跟我下船去拿銀子。”副手是最愿意干這個活的，其實也成了船上默認的一種規則，因為商會在結賬的時候每次都會送一些慰問品，這些慰問品當然不用商會出錢，也都是新軍制造總局安排的，以酒水居多，主要是制造總局生產的酒是蒸餾酒，跟大明其他地方喝的米酒不同，更加接近于后世的酒，度數高、酒勁大，喝了之后第二天也不頭暈。不管是長江上航行的船員還是在大海里航行的海員，這些人常年跟水打交道，多多少少都落下了風濕的毛病，特別是隨著年紀的增加，這種情況會越來越嚴重，所以上等的好酒對他們來說既能暖身又能祛濕，每次大家輪流去拿錢，酒水自然就被拿錢的人給下漏了。不過這種機會基本上人人有份，所以大家也沒什么好抱怨的。
被叫到名字的兩個人應聲走向了副手，叫魏**的人比副手小不了幾歲，二人算是發小，平時關系也不錯，一起在這艘船上做工也有十年了，是兄弟一般的關系，叫小楊的年輕人才上船一兩年，是個新手，不過腦子挺機靈，跟著副手干活，算是他的徒弟。魏**當然也知道拿錢是個好差事，所以三步并作兩步就來到了副手身邊，“大哥，走吧，趕緊的。”“瞧你猴急的樣子，這里是小黃洲，啥都沒有，我看你是想去青樓快活了，這樣吧，今天高興，下回，下回咱們干完活，我去跟船長說，放一天假，咱們去太平府轉轉。”副手打趣道。“那我就多謝大哥了，小楊，聽見了吧，你師傅要請咱們去城里逛逛。”魏**興奮的朝小楊招手道。
可是這一招手不要緊，魏**卻看出了小楊有些不對勁，其實也不是今天才發現的，前兩天魏**就發現小楊好像生病了，有些咳嗽，身上還冒虛汗，不過魏**沒當回事，別說是魏**，就算是小楊自己也沒當回事，只當是感染了風寒，小楊一個年輕人，扛幾天也就過去了。可是剛才，就在魏**對小楊說話的時候，能明顯看見小楊的腳步有些虛浮，額頭上已經滲出了細密的汗珠，當然可以理解為是方才干活干的，可是出汗沒問題，小楊的臉色怎么也有些蒼白，大家干活可都是面色紅潤，小楊這種臉色顯得格外扎眼。魏**上前兩步拉住小楊的胳膊道：“怎么回事，前幾天就發現你有些不對勁，是不是身體不舒服？”小楊點頭道：“魏頭，前兩天就感覺好像是染上了風寒，晚上睡覺忽冷忽熱的，今天起來更是渾身酸痛，方才干活的時候眼前一陣陣發暈。”魏**拍了一下小楊的手臂道：“你這混小子，不舒服怎么不早說，你看你這嘴唇都白了。”
“怎么回事？”站在一邊的副手也忍不住上前查看，只見小楊有些病懨懨的，副手將自己的手搭在小楊的額頭上試了試，猛然縮回來道：“他娘的，什么情況，怎么這么燙，我看你是發燒了。老陳！老陳！你過來看看，小楊病的挺重的。”副手也是常年在水上討生活的人，船只航行在江面上，不是時時刻刻都能靠岸，也不是時時刻刻都能得到補給，所以一般船上都會有幾個船員粗通醫理，萬一船員們有個頭疼腦熱的，還能有赤腳醫生給治一治，副手也算是船員們的赤腳醫生，他一看小楊這額頭的溫度，就知道病的挺重，恐怕放在船上是治不了了。陳老大聞聲過來，副手對他說了一番，他看見小楊的臉色這么差，便道：“看這樣子在船上休息肯定是不行了，既然已經好幾天了，我看啊，別把小病拖成大病，小楊還年輕，還有的干，這樣吧，你再叫上幾個人，給他抬下去，小黃洲有新軍的行營，里面有軍醫，要不找他們看看，咱們照付銀子就是。”
小楊動了動嘴唇，低聲道：“船長，我還能撐著，這下去又要花銀子。”陳老大瞪了他一眼道：“我看你是想錢想魔怔了，沒了身子骨，你還掙個屁的銀子，老子不是不知道你家里條件不好，就靠你的工錢養活家里，你這樣吧，這次你看病的錢算我的，算我私人幫你的，他娘的，蔫了吧唧的，趕緊下船，看了病抓了藥再回來。”船長推了副手一把，“行了，都別他娘的啰嗦了，趕緊下船。”副手和魏**應了一聲，又叫了兩個年輕船員，幾人一起下船去了。船上的一名觀察員靠到船長身邊道：“陳老大，你還記得不？”陳老大側臉道：“記得什么？”“就是前些天，咱們在返航的時候，船艙里不是死了兩個人嗎？一老一小，小楊和魏**他們抬得尸。”觀察員道。船長想起來的，是有這么回事，不過這也是正常的，難民體弱多病，在航行途中一命嗚呼是常見的事情，要不然熊翼也不會規定運送難民有一成的損失率了，他也是考慮到了這個因素，能完整將所有難民帶回來的船只很少，總會有扛不住的死在船上。船員們都很默契，基本上海員和江員都一樣，實施水葬，死在船上的人都是用白布一裹，然后纏上麻繩，最后扔到水里完事。這不，前兩天死了一老一小，便是用的這種處理方法，小楊他們抬的尸體。
陳老大看了看觀察員道：“你什么意思？”觀察員小聲道：“老大，不知道你有沒有聽說疫病的事情，說是西北那邊很多地方鬧了疫病，這也正常，但凡兵災，死人多了，都會有疫病，不過我聽難民說，這次疫病不一樣，來勢挺兇猛。”觀察員彎彎繞繞說了這么多，陳老大聽了心里有些發毛，“不會吧，這種屁事還能落到我們身上？咱們不會這么倒霉吧。你說我們哪次清潔不是做到位了？還用酒精給全船清潔，這他娘的沒道理啊。”觀察員訕訕道：“老大，我也只是這么一說，但是有句話叫不怕一萬就怕萬一，小心點總不會錯。”
其實關于疫病的事情，陳老大也聽說過，軍部、揚州商會、徽商總會都曾經跟這些船老大說過這事，不過船老大們也沒太當回事，畢竟他們沒親眼見過，也只是聽說，轉運的難民中間也沒發現疫病的，所以沒什么直觀的感受。況且，聽了軍部和總會的命令，每次都對船只進行消毒清潔，大家反而覺得總會小題大做了，疫病嘛，很正常，哪個地方沒經歷過疫病，西北有疫病，關南直隸屁事，兩地隔著十萬八千里的。陳老大聽了觀察員的話，搖了搖頭，興許是自己想多了，隨即從口袋里摸出一些煙葉，然后將腰上的旱煙煙斗解下，將煙絲放進了煙斗之中，用火折子點燃，吧嗒吧嗒抽了起來。
“小楊，你怎么樣，要不咱們先不拿錢了，先去軍營看看。”下了船的眾人一路朝著揚州商會的分點前進，道路上有不少扛著大包小包拖家帶口的人，都是運送過來，剛剛下船的難民在軍隊的監督下開始朝著難民營移動，難民營里有澡堂、飯堂、宿舍等設施，跟當年耽羅島的水師接收東江軍殘部一樣，難民都需要經過一整套的流程，先要將身上的衣物全部脫下，然后分男女澡堂清潔洗澡，再經過軍醫的檢查，確定身體健康狀況，然后才能換上新的衣物，再由難民營提供吃食，隨后就是軍隊的宣講官來宣講移民政策，最后在進入營房休息，愿意走的人等到碼頭的船到了，就可以集中登船，前往臺島。魏**等人經過穿梭的人流，鼻子中聞到的都是難聞的氣味，他們看見這么多流民組成的人流，不禁心中感嘆，大明雖然是一個整體，可是這個整體中百姓的生活水平相差實在是太大了，小黃洲和太平府的場景是一個天上一個地下，太平府的繁華即便是放眼大明也是數一數二的，更不要說西北那種地獄了。
正看著路上的場景，魏**的身邊的小楊卻有些異樣，小楊感覺到天旋地轉，馬上就要摔倒，身邊的人立刻扶住了他，魏**連忙對眾人說大家先不去拿錢了，先去軍營看看。本來眾人是打算先拿了工錢，然后分出兩個人先送回船上，不要讓大家等急了，可是看見小楊的樣子，魏**還是準備先去軍營帶小楊看看病。眾人立刻轉向，朝著軍營的方向而去，軍營離著碼頭不是太遠，為了維持小黃洲的秩序，有一個團的新軍駐扎在這里，每個月輪換一次，這里的將士一方面要負責維持治安，還要負責檢查難民的疾病，所以在軍營里配備了不少軍醫。_k