公元一六三三年，就在青弋軍所部猛攻九州島，奪取大量資源，而安慶衛的兵馬正在不斷擴充之際，大明的西部局勢卻發生了不小的變化，李自成從王左掛的部隊中分離出去之后，先是參加了不沾泥的部隊，轉戰陜甘寧，但是洪承疇麾下的兵馬能征善戰，雖然人數不多，卻總能將不沾泥的人馬打的大敗，所以為了避免跟洪承疇硬碰硬，他們逐漸從陜西退出，進入甘肅境內流竄，而洪承疇不想給他們**的機會，步步緊逼，將他們壓縮到甘肅南部一帶，那時候甘肅南部人煙稀少，物資短缺，農民軍的人馬不斷減少，編制也一再壓縮，本來五萬多人的隊伍硬是銳減到三萬多人，這樣的局勢下，不沾泥召開了緊急軍事會議。

“各位當家的，現在咱們的情況你們也看到了，形勢不利啊，且不說跟官軍的大小戰斗，光是因為糧食短缺，缺醫少藥，我們的兵馬就損失了上萬人，如果這樣的局面再持續下去，也用不著官兵打了，我們的人很快就會自己消亡了。”大帳中，不沾泥張存孟愁眉不展，下首是隊伍中的十幾個當家，按照各自人數的多少編成十二各營，其中后來投靠的李自成后發制人，因為軍紀最是嚴明，且戰斗力最強，麾下三千兵馬各個都是能征善戰之士，戰斗力比不沾泥的老營兵還要強大，皆是因為李自成只挑選當過兵的人加入自己的隊伍，農家漢子一律不要，所以他的兵本身就有武藝，加以訓練自然比其他人的戰斗力強。很快李自成的地位就上升到了二當家。

“大當家的，我有句話不知當講不當講？”李自成抱拳起身道。張存孟放下手中的酒碗，摸了摸撒上酒液的胡子，對李自成說道：“呵呵，**，都什么時候了，還有什么當講不當講的，有話盡管講，只要能救咱老子脫離苦海就成，咱老子知道你是公家人出身，辦法肯定比咱們這些泥腿子多，你就直說吧。”

“那好，大當家的，諸位兄弟，現在的形勢，雖然我們還有三萬人，但是在洪承疇的眼里，我們這三萬人不過是烏合之眾而已，洪承疇的兵馬根本就不將我們放在心里，只是因為他兵力有限，分身乏術，又要駐守陜北，甘北，又要對付我們，而且因為基本都是步兵，所以他們當然不能追擊我們，可是也限制了我們北上的道路，想要回到咱們以前的老基地肯定是不行了，咱們只能另辟蹊徑。”李自成一口氣說道。

眾位當家的都是低下了頭，雖然李自成的話說的不好聽，但是事實就是如此，不沾泥的隊伍號稱是五萬多人，可是去掉老弱婦孺，真正能打的青壯不過只有一半人而已，經過這么長時間的戰斗減員和非戰斗減員，實力早就已經大不如前，說是烏合之眾也不為過，那些個沒受過軍事訓練的莊稼漢拿著鋤頭木棍就參戰了，一支連武器裝備都不能做到人手一個的部隊怎么可能不是烏合之眾。

不沾泥點點頭，追問道：“二當家，你就說吧，咱老子該怎么辦？”李自成沉吟了一下道：“很簡單，找出路。”“哦？找什么出路？”張存孟問道。“咱們去投奔闖王。”李自成斬釘截鐵的說道。“什么？投奔闖王？”張存孟驚訝道。

“不錯，我知道，咱們在甘肅，闖王他們在山西，中間還是隔了一個陜西，也就是洪承疇和楊鶴的防區，可是富貴險中求，我們現在已經到了生死存亡的關鍵時刻，如果不能搏一搏，再過一段時間也不用洪承疇打了，咱們的隊伍自己就散了。事到如今我就跟大當家的直說了，其實我跟闖王還有些關系。”李自成道。

“你是說你跟闖王有舊？哎呀呀，我的好兄弟，你怎么不早說啊，你要是說你跟闖王有舊，哥哥我早就帶人去投奔闖王了啊，你是不知道，這段時間我可是都聽說了，闖王的兵馬在山西那是越打越大，越大越多，現在已經發展到了三十多個營的兵力，他們的營可不是我們的營，他們一營可是有五千人，三十多個營那可是十幾二十萬大軍啊，我們若是能跟著闖王干，那還用得著受這個鳥氣嗎？被洪承疇追的跟喪家之犬一般。快說，你跟闖王究竟是什么關系。”張存孟起身走到了李自成的面前，不斷的搓手說道。

李自成之所以一直沒有說，那是因為他不知道張存孟的真實想法究竟是什么，既然自己拉起隊伍干，如果不是到了萬不得已的時候，誰也不愿意寄人籬下，便若自己，自己也不想做什么二當家，而是想拉起隊伍單干，在張存孟營中，李自成已經深刻的意識到，光是靠張存孟他們這種組織松散，軍紀一塌糊涂的隊伍傻乎乎的蠻干，他們是不可能成功的，跟朝廷周旋，不僅要麾下的兵馬能打，更要充分的利用自己靈活的優勢。并且一定要改變自己流賊的身份，自己不是什么流賊，而是替天行道的農民軍，是給貧苦百姓帶來希望的隊伍。而張存孟這些人根本就不知道怎樣給貧苦的百姓們帶來希望，所以有朝一日，自己一定要拉起一支隊伍來，將自己的意志給貫徹下去。