就在兩人說話的功夫，門外傳來了家丁急促的腳步聲。“總督大人，有緊急軍情。”門外的人大聲稟報道。楊鶴和洪承疇對望一眼，這個時候有緊急軍情，難道說？

“進來說話。”楊鶴高聲道。門吱呀一聲被推開，進來的正是楊鶴的親兵隊正。只見他單膝跪地，有些欲又止。楊鶴擺擺手，“彥演是自己人，沒事，有什么情況直說吧。”

“是！”隊正抱拳道。“咱們的夜不收回報，說是綏德的流賊大股出動，方向是南邊，不知道他們是要攻掠西安府還是其他地方，兄弟們還在偵查，另外此次出兵的隊伍至少有一萬五千人，比上次圍攻綏德的時候要多了不少，可能是又吸收了流民，兄弟們來報的時候他們剛剛出了綏德城，想必現在已經向前行動二三十里了。”

“地圖來！”楊鶴說道。洪承疇立刻起身，將卷起來放在桌案上的陜西布政使全圖拿過來，攤開放在茶幾上，“從綏德南下，肯定不會來攻打西安府，下官認為，流賊還沒這個膽子，一萬五千人，其中有戰斗力的絕對不超過一半，憑借七八千人就想來攻打五千正兵守衛的西安府？且不說周圍還有不少的軍戶衛所兵，就是咱們現在征集民團，也能征集幾千人，他們沒那么傻，打西安府是吃力不討好，更何況老大人在這里親自坐鎮。諒他們沒這個本事。”楊鶴點點頭，覺得洪承疇說的有道理，流賊應該沒有這么大膽子，那么他們會攻打哪里呢？

洪承疇指著地圖上的一個點道：“有了，就是這里。”楊鶴湊過去一看，“韓城？可有什么依據？”洪承疇指著韓城，韓城只是一個不入流的小縣城，流賊攻打韓城何用？

“老大人，韓城雖然不起眼，但是韓城的地理位置非常好，如果我是流賊我也會取韓城。首先韓城背靠黃河，冬季黃河河面結冰，最窄處完全可以通行人馬，如果他們防守不力，還可以從河上退走，不需要用船，而我們如果追擊可能會有半渡而擊的危險，冰面易碎，如果他們有佛郎機或者震天雷，那追擊的部隊就危險了。

而且韓城多是山嶺地帶，地勢陡峭，丘陵多，西高東低，極易固守，韓城守軍目前只有幾百人，斷然很難抵擋流賊的進攻，流賊一旦攻下，那么一萬余人堅守的韓城，我師除非能讓他們斷糧，否則絕無獲勝的可能，一定要搶在他們攻下韓城之前擊敗他們。

再者韓城北鄰延安府，西接西安府，無論往哪個方向都能威脅到我們的部署，雖然韓城是個小城，但是地理位置險要，是兩個府之間一個重要的中轉點。”洪承疇一番話說得有理有據，楊鶴頻頻點頭，認可他的說法。

“這么說來，韓城是萬萬不能讓流賊奪取，必須派遣得力干將帶領一支精兵去阻截他們，可是派誰去比較好呢，彥演，可有這樣的好人選？”楊鶴一時間有些頭大，情況有些緊急，本來延安府離韓城就不遠，如果流賊行動迅速一點應該很快就能趕到。從其他地方調兵應該是來不及了，可是西安府現在也沒有得力的大將，能打的將領都領兵前去勤王了，守城尚可，野戰或是攻城楊鶴還真是有點不放心。西安府城內守備的只有參將馬如龍。把他派出去西安誰來防守呢？楊鶴一時愁眉不展。

“老大人，此人遠在天邊近在眼前，下官不才，就按剛才說的，給下官一千騎兵，我去攔截賊寇。”洪承疇跪下請命道。“你？”“不錯，下官愿立下軍令狀，不成功，提頭來見。”

洪承疇說的無比堅決，再三固請，楊鶴只得答應讓他一試，他知道洪承疇有大才，只是擔心他是紙上談兵，既然洪承疇連立軍令狀都敢，那就讓他一試吧。