“彥演，陜北局勢糜爛，前些日子接到急報，綏德縣城丟了，這王左掛真是好本事，是本督掉以輕心了，本以為農民組成的軍隊能成什么氣候，華夏自陳勝吳廣以來有哪一次是農民成事的，哦，如果硬要說有，恐怕本朝太祖要算上一個。”

“總督大人慎，本朝可以說是也可以說不是，世間萬事萬物都是在不斷變化的，此一時彼一時，如果放在十年前，他們根本不值一提，現在的話解決起來確實有些棘手。”

崇禎三年正月，西安府，窗外的雪花越下越大，夏天旱災本就制造了大量的流民，這冬天老天爺也沒放過在這片古老土地上的人民，一場鵝毛大雪竟然下到現在都沒有停，如果按照這么個情況持續下去，恐怕不知道還有多少流民要凍餓而死，又會有多少人冒死參加流寇。

自從綏德失陷之后，李自成在王左掛營中威望大漲，王左掛力排眾議，將李自成破格提拔，他已經坐到了營中的第三把交椅，攻打綏德城手下損失了三四百人馬，但是剩下的士兵更加精銳，一是優勝劣汰，將他營中本就戰斗力不強的一部分人淘汰了，二是經過了真正的攻城戰，人人見了血，一下子隊伍就有了那股子精氣神。李自成對此非常滿意，可以這么說，本身李自成的兵馬專業性就要強過王左掛等人的兵馬，又經歷了血戰，并且拔得了頭籌，全軍上下都有了一種不一樣的氣質，顯得愈發的精銳。王左掛的營兵根本不敢輕易掠起鋒芒，雖然只有一千五百人，可是儼然成為了王左掛軍中的絕對主力。對于王左掛的這個排位，大紅狼和飛天虎是非常不滿的，可是他們敢怒不敢，誰讓李自成的兵馬最強悍呢，看著李過手拿雁翎刀的樣子，一看就是個能打的戰將，自己手下盡是些廢物。

打下了綏德，戴鵬已經戰死自是不提，官軍除了戰死的也紛紛投降了王左掛的隊伍，正好補充進去，讓王左掛的兵馬又強大了一些，然后王左掛將綏德縣令斬首，又將綏德城中的糧庫銀庫洗劫一空，不僅如此還從綏德城吸收了大量的流民，王左掛示意手下的兵馬在綏德城中劫掠富戶，結果這些人貪心不足蛇吞象，除了實在窮的揭不開鍋的人家，就連普通人家也是被洗劫一空。從王左掛這里，李自成學到了日后對他影響巨大的一招，那就是鏟城，王左掛為了避免自己出動攻打下一個城池的時候，已經占領的城池被官軍再次奪回然后成為攻打自己的據點的這個情況出現。下令全軍將士一起動手，硬是將綏德的城墻毀壞大半，用的是我守不住你也守不住的策略，一旦后方遭到危險，大軍立刻回防，官兵也來不及重新修筑城墻，這樣綏德就不可能成為威脅自己后路的城池。

王左掛等人經過商議后決定，大軍留下一千人駐扎在綏德，然后主力繼續南下，再攻打下一個城池，這一點李自成也非常清楚，在一個地方死守肯定是不行的，必須要運動起來，不斷的重復，攻城，搶地盤，擴大隊伍，攻城，搶地盤，擴大隊伍的步驟，當隊伍擴大到巨量的規模之后，才有占山為王甚至是奪取天下的資本。所以農民軍不會在綏德固守，他們的下一個目標是在黃河西岸的韓城縣，韓城縣就在延安府南邊百多里的地方，離綏德不是很遠，延安府是大府，僅憑農民軍目前的實力恐怕難以攻下，雖然在拿下綏德收編了流民和官軍之后，起義軍隊伍已經擴展道一萬七千人，可是兵馬是多了，戰斗力卻反而下降了，新來的人沖淡了老軍的戰斗力，所以王左掛不能等，必須馬上投入新的戰斗，在不斷的戰斗中自然淘汰，然后獲得一支百戰之軍。不得不說王左掛的總策略還是正確的。

但是李自成等人不知道的是，王左掛其實還有別樣的心思，對于對抗朝廷這個事情，王左掛也是不得已而為之，現在已經在這條路上越走越遠，猛然想回頭卻發現身后的路已經消失了，可是他不能不為自己的將來做打算，大明那么大，自己才剛剛攻下一個縣城，就這樣還是費了九牛二虎之力，明軍的主力部隊還沒有到來，如果主力到了或者是抽調邊軍回援，自己能戰勝這些精銳的朝廷兵馬嗎？答案是很顯而易見的，所以王左掛要為自己找一條新的后路，在他想來，找到新的后路最好的方法就是接受招安。但是要想朝廷招安必須要證明自己的實力，擴大自己的軍隊，在這一點上今天的王左掛和當年的鄭芝龍抱著一樣的想法，幾千年的官本位思想不是說改就能改的，在王左掛看來如果自己也能每天錦衣玉食，那自己還造什么反呢，當然這些話他是不可能對李自成等人說的，現在他只想先打下韓城再說。

大軍從綏德開拔，一萬五千多人浩浩蕩蕩的前往韓城縣，目前王左掛的隊伍馬隊已經擴充到一百多人，雖然對于一萬五千人的隊伍來說依然是杯水車薪，不過事情總是在向好的方向發展，大軍拉開了行軍陣勢，從綏德到韓城的官道上塵土飛揚，農民軍的兵鋒直指韓城。