比賽很快在激昂的鼓聲中開始了，袁崇煥和毛文龍并排而坐，兩邊還坐著很多軍將，大家饒有興致的觀看競技。首先出場的是廣寧衛的箭手，本次比賽的項目是五十步外騎馬奔馳百步，每人的箭壺里面是十支箭，以射中五十步外標靶次數多者勝出。遼東軍在袁崇煥的率領下利用朝廷下撥的遼餉，組建了精銳的關寧鐵騎，目前共有兩萬人。這兩萬鐵騎和金兵的訓練方法一樣，都是注重馬上技術和騎射，袁崇煥的設想是將來利用這么一支強大的騎兵和金兵打野戰，而目前來看，明軍的戰斗力還不足以和金兵硬碰硬。所以騎射就是遼東軍的重中之重，這才有了這么一個箭法大賽，也是激勵遼東軍的騎兵們奮發圖強，苦練技藝。
可是袁崇煥如此練兵之法帶來了一個巨大的弊端，那就是集中資源發展關寧鐵騎，將這兩萬精騎打造的渾身包甲，戰馬強健。可是大部分的餉銀都用在關寧軍身上了，導致其他地方的銀子不足，自然就有很多漏洞，上月，袁崇煥已經上書，薊鎮趙率教那里防御空虛，請求朝廷增餉，雖然現在寧錦防線已經被自己打造的固若金湯且有騎兵坐鎮，可是一旦金兵繞過寧錦防線從大安口，古北口一線經過蒙古人的土地進攻大明，那趙率教那邊肯定頂不住。
明史載，崇煥上書曰：“臣在寧遠，敵必不得越關而西；薊門單弱，宜宿重兵。惟薊門陵京肩背，而兵力不加。萬一夷為向導，通奴入犯，禍有不可知者。”意思是我在寧遠，敵人肯定不敢找我的麻煩，但是薊鎮那邊兵弱，如果不能屯重兵，薊鎮和京師相連，萬一金兵以蒙古兵為向導，合起伙來攻入長城，則京師危險了。折子上的很有道理，可是崇禎皇帝看到折子后將其直接遞給了戶部，戶部為了遼餉早就焦頭爛額了，看到袁崇煥又要增餉，畢自嚴憤怒的將自己最愛的硯臺都砸了，可是戶部依然是沒有對策，此事就這么拖延了下來。
“好好好！”大校場上一片歡呼，原來是廣寧衛的騎手一百步內命中八箭，這在大明軍中是個了不起的戰績，場上的士兵們都興奮的大叫起來，連觀禮臺上的軍將也是一片掌聲，毛文龍也是撫掌大笑，“督師麾下兵馬果然精銳，一個騎手都能有如此表現。看來此人有潛力奪冠。”
袁崇煥謙虛道：“將軍過譽了，后面還多著呢，勝負猶未可知。”后面出場的幾個騎手表現確實不如廣寧衛，紛紛敗北，一直到第十個選手才出現轉機，原來是遼海衛的選手，雙島就在遼海衛的轄區內，這個騎手屬于主場作戰，場上的加油聲一浪高過一浪，觀禮臺上的眾人都是全神貫注看著比賽，沒有人注意到，半山腰密林中的小道，已經有兩百刀斧手緩緩的潛入到了觀禮臺附近，而鄭芝龍在去完茅房之后找了個機會和張國柄攀談了兩句，張國柄轉達了袁崇煥的意思，將鄭芝龍的數十名親衛編入了刀斧手的作戰隊伍，他們人人攜帶二六式火銃，鄭芝龍是知道威力的，跟張國柄說明之后，張國柄將他安排在第一梯隊，跟謝尚政一起，聽到督師號令之后便用火銃轟打毛文龍的親兵，刀斧手再趁機殺出，快速控制局面。
毛文龍還在和軍將們大聲的談論著比賽，絲毫沒有察覺死神已經向他緩緩走來。遼海衛的選手不負眾望，竟然取得了九中的戰績，“好！好小子！”毛文龍興奮的站了起來，武將對武將的欽佩一向是比較直接的，有道是文無第一，武無第二。武將的法則很簡單，誰厲害就服誰。遼海衛的射手箭法神乎其神，之所以九中是因為只有百步的距離，最后一箭還沒來得及射出，如果能及時射出的話恐怕就是十中了。
袁崇煥也微微點頭，看來自己的訓練頗見成效，遼東軍中的神箭手是越來越多了。十幾名選手射過之后，比賽進入了中場休息階段，等一會剩下的十幾衛要進行下半場的比賽。趁著休息，袁崇煥和毛文龍聊天道：“老哥，今天比賽結束之后，明天我就要回到錦州，繼續牽制后金的重任就拜托老哥了，海外環境惡劣，還請受小弟一拜。”說完躬身拱手施禮。
毛文龍立刻站了起來，還禮道：“督師過譽了，都是本將的本分，為國效力，不敢有什么怨，督師如此參拜，某受之有愧。”
兩人互相拜后，袁崇煥又對跟隨毛文龍來的軍將徐敷奏和劉光祚等人說道：“幾位將軍在海外條件艱苦，還要跟隨毛帥奮勇殺敵，勞苦功高，也請受袁某一拜。”眾人紛紛跪在地上道：“不敢受督師大禮。”毛文龍開始覺得有點不對勁了，這袁崇煥今天吃錯藥了，跟自己客套客套就完了，怎么還跟自己的手下客套起來了，這葫蘆里賣的什么藥。沒想到袁崇煥還沒完，又走到十幾個親兵面前說道：“諸位都是好漢，可是每個月只有一兩銀子的餉銀，說起來是我這個督師的罪過，沒有為你們爭取到更好的待遇，雖然不知道諸位的姓名，也請受我一拜吧。”
這十幾個親兵面面相覷，都不知道袁崇煥這是怎么了，但還是利索的跪下口稱不敢，毛文龍接口道：“督師，這些人都姓毛，都是我的義子義孫。”本來毛文龍是想介紹一下這些人。沒想到袁崇煥打斷了他的話，“老哥，有句話小弟不吐不快，你剛才說這些將士都姓毛，那我倒要問問老哥，這東江軍究竟是朝廷的軍隊還是你毛文龍的私軍？”
“這！這話從何說起！”毛文龍一下警醒過來，恐怕今天袁崇煥擺的是鴻門宴，他也太小瞧我這些親兵了吧，何況外面還有三百人，他袁崇煥想干嘛。
袁崇煥突然對著毛文龍怒目而視，提高嗓門道：“毛文龍毛帥，你有十二條該斬頭的大罪，知道嗎？按我朝祖宗定下來的制度，大將領兵在外，必須接受文官的監視。你在這邊一人專制，軍馬錢糧都不接受核查，一該殺。大臣的罪沒有比欺君更大的，你上的折子，給圣上看的軍報全是在胡編亂造，殺害投降的士兵和難民，假冒戰功，二該殺。你上書說在登州駐兵取南京易如反掌，大逆不道，三該殺。每年餉銀幾十萬，不發給士兵，每月只散發三斗半米，侵占軍糧，四該殺。擅自在皮島開設馬市，私自和外國人來往，五該殺。部將幾千人都冒稱是你的同姓，副將以下都隨意發給布帛上千匹，走卒、轎夫都穿著品官官服和袍帶，六該殺。從寧遠返回途中，劫掠商船，自己做了盜賊，七該殺。強娶民間女子，不知法紀，部下效仿，使得百姓不安于家，八該殺。驅使難民不停去幫你盜竊人參，不聽從的就被餓死，島上白骨累累，九該殺。用車送金子到京師，拜魏忠賢為父，并在島上雕塑他加冕冠的肖像，十該殺。鐵山一戰敗北，喪師不計其數，卻掩敗為功，十一該殺。設鎮八年，不能收復一寸土地，坐地觀望，姑息養敵，十二該殺。以上十二殺每一條都能讓你千刀萬剮，天網恢恢，你這幾年在東江鎮干的事情人神共憤，我袁崇煥能容你，我大明的法紀也不能容你！圣上特命我持尚方寶劍取你項上人頭！”
袁崇煥怒指毛文龍，厲聲呵斥道。毛文龍聽見袁崇煥列舉的十二罪，怒急攻心，搖搖晃晃就要站不住腳，跪在地上的將領親兵正要起身，猛地袁崇煥啪的一聲將面前的茶杯摔碎，摔杯就是信號，張國柄和身后的六名遼東軍高手突然發動，兩個人從背后抓住毛文龍的手臂，張國柄飛起一腳踹向毛文龍的腿彎，一個衛士眼疾手快，一把將毛文龍的頭盔打落，毛文龍發髻猛地散開，披頭散發的形象甚為可怖。另一個衛士將毛文龍的腰刀解下扔到一邊，一切都發生在兔起鶻落之間，毛文龍的親兵剛要撲上去，張國柄猛然拔出佩戴在腰間的尚方寶劍，指著眾人道：“崇禎皇帝御賜尚方天子劍在此，誰敢放肆！”閃著寒光的尚方寶劍直指眾人，徐敷奏和劉光祚看到了皆不敢向前一步。