說起這申用懋小妾的事情，也算得上明末的一樁風流韻事。申用懋已經是古稀老人，可是出身江南蘇州府的他可是申時行的大公子，他老子申時行可是嘉靖年間的首輔，所以不用說，申用懋就是今天的極品官二代，他能中進士可不是他考試考出來的，而是申時行給他運作出來的，當時還鬧到皇帝那里去了。只不過皇帝念在申時行當首輔有功，這才赦免了他的罪過。申用懋這位爺年輕的時候可沒少惹桃花。而且他有個來者不拒的習慣，小到二八年華的少女，大到三十的少婦，甚至是四五十的半老徐娘他統統要雨露均沾。一直到他老子申時行給他找了刑部尚書的女兒當老婆他才消停下來。
這刑部尚書的女兒王氏可不是個好惹的主，活活一個河東獅。申用懋在外面尋花問柳，只要被王氏知道了，每次都是鬧個雞飛狗跳。久而久之申用懋對王氏是又懼又怕。申用懋的進士既然是運作來的，其人也沒什么真本事。明史載：“用懋，字敬中，舉進士。累官兵部職方郎中。神宗擢太仆少卿，仍視職方事。再遷右僉都御史，巡撫順天。崇禎初，歷兵部左、右侍郎，拜尚書，致仕歸。卒，贈太子太保。”可見他的履歷沒什么特別之處，屬于不好不壞，不咸不淡，反正慢慢往上爬的人物。也不能說他是個庸才，只不過就是個普通人罷了。也幸虧于他的普通，崇禎年間十五位兵部尚書，死的死，下獄的下獄，唯獨申用懋告老還鄉得以善終。不能不說算是明末文臣當中的一個奇跡了。
這申用懋雖然被王氏看的緊緊的，可是人老了還是按捺不住他的本性。這不，數月前剛上任南京兵部尚書之后便有下面的官員帶他去城內吃酒，正好本地的富商選了一個頗為雅致的地方，叫綠竹園。這可不是一般人能進的地方，擱到現在，那就是明星駐唱的酒吧。里面的姑娘琴棋書畫樣樣精通。只是賣藝不賣身。申用懋遺傳了他老子申時行的文采，最喜歡搞這些文化人喜歡的東西。去了一次之后欲罷不能，沒事就想往那里跑，結果就喜歡上了每次都給他撫琴的小娘子秦氏。這一來二去仗著他兵部尚書的職位當然就把秦氏給弄到了手。可是問題就壞在這里，他想將秦氏收做小妾，可是一想到家里的母老虎又不知道如何開口，就在這個關口秦氏竟然懷有身孕了。肚子漸漸大起來申用懋也慌了神，找了名醫來診斷竟然是一個男孩。這可把申用懋給歡喜的差點暈了過去，老來得子的喜悅他終于是體會到了。
申用懋的大兒子申方卓是個不學無術的主，上學不行，習武也不行，可以說是個廢物，天天打著他老子的招牌跟那些紈绔子弟混在一起，真是把申用懋的老臉都丟盡了。可是偏偏申用懋就這么一個兒子，而且還是王氏所生，這申用懋嚴加管教王氏就過來阻撓。三番五次的申用懋是徹底放棄了。可是他恨哪，申時行是首輔，他雖然沒當上首輔可是也混上了南京兵部尚書，這下一代就這么徹底完了？沒想到天不絕人，竟然給申用懋送來了個兒子。所以申用懋立刻在南京城內尋個地方買了宅子，讓秦氏暫且住在這里。等生下了兒子就把她轉移到蘇州府老家去。沒想到申用懋總是晚歸引起了王氏的懷疑，派了心腹家丁前去探查，竟然發現了秦氏這個所謂別宅婦，這把王氏給氣的七竅生煙。于是就出現了丁吏目所說的事情。
申用懋現在是無心處理公務，還未出生的小兒子和最喜歡的小妾都被抓住了。偏偏自己還就沒有辦法，這件事也不能宣揚，傳出去御史官說自己養別宅婦，那這個兵部尚書的位子可就保不住了。但是依著王氏的性格，秦氏生完孩子恐怕是必死無疑，申用懋不想讓孩子沒娘，畢竟自己老了。不知道還能活多久，要是把這個男孩交給王氏他是一萬個不放心，何況還有個申方卓虎視眈眈。難保自己兩腿一蹬，申方卓為了爭家產能使出玄武門之變的事情來。這把申用懋急的跟熱鍋上的螞蟻似的。現在公務都是周之翰代為處理。
“周大人，安慶衛指揮使劉毅求見。”丁吏目恭敬的遞上拜帖。周之翰大下午的剛用過午飯，正在處理公文。這兩天他著實有些頭疼。申用懋的事情他多少聽到點風聲，申用懋現在是茶飯不思，自然沒心情處理公務。周之翰也是一個頭兩個大，這么多公文要他一個人拿主意可真是難為他了。聽見竟然是劉毅求見，他不禁來了興趣。劉毅立下大功升為安慶衛指揮使，兩人也有些日子沒見了，故人相見，分外高興。他立刻請劉毅進來。
“參見周大人！”人未到，聲先至。劉毅高大偉岸的身形出現在周之翰面前。周之翰倒是甚為欣慰，畢竟是自己從小看到大的奇才。沒想到啊，這才多少年功夫，已經是一方大員了。劉毅一進公房，納頭便拜，周之翰一把托起他道：“劉將軍，可不敢當此大禮，說起來你我已經是平級了。”劉毅笑笑道：“周大人，我從小都一直敬重你的為人，我拜你可不是因為官職，是真心的佩服你為國為民的心思，就算沒有官職我也一樣會拜，再說了，周大人和我是什么關系，是我的父輩，拜見是應該的，應該的。”
“哈哈哈，你小子，算了，本官說不過你，講講看，這次又要讓我幫你疏通什么事情啊？”周之翰似笑非笑的問道。
劉毅撓撓頭：“周大人，你怎么知道我是來求你辦事的。”周之翰沒好氣的道：“套用軍中的話，你他娘的無事不登三寶殿，哪次來不是盆滿缽滿的帶回去，沒事你能想起來看我？我還不了解你，從小看到大，也是個不見兔子不撒鷹的主。”
“這個，這個，哈哈哈哈，那什么，這是給大人帶的太平府特產，久未回鄉，怕大人思念，特地帶了一些過來，還有兩瓶弋江大曲，窖藏，貴著呢。”劉毅打個哈哈道。
“你少給我轉移話題，說正事，到底來干什么的，你不說我可送客了啊。”