冉昐在進入當陽境內里，遇到了一件有奇事。冉昐派了一個侍衛去了解情況，地了半天，這名侍衛才回來稟告道：“公子，卑職已經弄明白了，現在石橋鎮要換屆了，現在正在明選鎮長，如今這石橋鎮有三個候選人，正在挨家挨戶的游說呢！”

“什么是民選鎮長？”冉昐不解的問道。

“如今我們大魏采取州、郡、縣三級分立，而在縣以下，則十戶為一甲，十甲為一堡。十堡堡為一鎮，設鎮長。這鎮長享受從八品官待遇，卻不是朝廷吏部選官，而是由各堡長之間竟選產生的。要想成為甲長，首先要獲得十戶百姓的過半數同意。而要成為堡長，也需要通過半數同意。”冉明派給各個皇子的侍衛，事實上并非全部都是武卒出身，這次冉昐和冉昀出行，身邊的侍衛都是文武全才。

冉昐隱約記得冉明向他說過，歷朝歷代，皇權不出縣，事實上這是非常錯誤的。基層也非常重要，如果下面的人歪解朝廷的政策，會造成非常不好的反應。這個時候，冉明也慢慢進行一系列的改革，不過冉明的改革，卻不是腦袋一熱，直接拍板決定。而是通過羅列若干地區進行試驗，獲得成功后才進行推廣，當然在試行過程中，發現問題就會改正，完善各種制度。

冉昐笑道：“他們都是怎么游說的？”

“這……大體上就是說他如果當了鎮長，一定會為鄉親們謀福利。向眾人許諾，要修建公路堡堡通，讓大家在雨天出行，不用再踩爛泥。”

冉昐對這種新奇的事物也非常感興趣，就走到了一個村落的稻場邊上，聽一個年紀莫約四十多歲的中年人說：“再苦不能苦孩子，再窮不能窮教育，咱們這一代人，吃虧就吃在不識字上，我刑某人如果當選鎮長，一定一力促成鎮小學的修建工作，到時候咱們石橋鎮人家，人人的孩子都可以上小學。如果大家想讓自己的孩子出人頭地，光耀門楣，就請把這河草投給他！”

這個中年人的口才非常了得，百姓又都是樸實的人，哪里經得住他說？都是整甲整堡地被他說得很激動。特別是那個刑姓候選人大聲道：“如果刑某當選鎮長，就把河灣官道邊上的那一百八十畝地損出來蓋鎮小學，鎮小學的校舍和桌椅板凳，全包了，哪怕是傾家蕩產，也要去襄陽請一個大儒回來當先生！”

聽到這話，周圍百姓都激烈的鼓起掌來。冉昐聽這里，就說道：“此人還真是一個干才！”

冉昐一路從洛陽走到了襄陽，然后一路過當陽、江陵，然后順過逆流而上，進入益州之后冉昐又去了一些偏遠山村，可是進入益州之后，風情又是大變。不過益州此時的情況，雖然不比荊州，雖然他們依舊穿的是破破爛爛，可是臉上卻有了血色，少了許多的菜色，說明了他們在這里的生活基本上可以得以溫飽，比較滿足于現在的這種生活。

然而冉昐進入南安縣境，冉昐聽說南安金口大峽谷風景迷人，就帶著侍衛去了金口大峽谷。所謂的金口大峽谷，峽谷兩岸奇峰突起，危巖聳立，構成各種象形景觀，似人似獸，栩栩如生、重重疊疊的山巒上，綠樹成蔭，飛瀑跌宕，各種山花野草爭奇斗艷，形成一道道絢麗的風景，自然情韻雅致不凡。峽谷沿岸衍生出許多小溝壑，錯落有致，其中最著名的是一線天，溝壑兩邊懸崖緊貼，抬頭就只能看著天，沿其進入一直到溝心的老昌溝，這一段幾公里的路更是堪稱奇絕，溝壑懸崖峭壁，溪水潺潺，鳥獸啼叫，羊腸小道，完全是大自然“惡意的”完美展現。

來到這金口大峽谷，這讓冉昐流連忘返，結果偏偏出事了。來到金口大峽谷時，冉昐一行人遇到一只食鐵獸。（既今天的國寶大熊寶）冉昐并沒有見過這種動物，看著憨態可拘的大熊貓，冉昐就想捉回去送給冉明。就算不能擒獲，也可以獵一張熊皮，送給冉明。

眾侍衛一看冉昐是想拍冉明的馬屁，也非常激動。這一行數十人就開始奮起追擊。然而讓冉昐沒有意料的是這食鐵獸雖然看上去胖胖的，笨笨的，可是一奔跑起來，速度居然快得驚人，這數十名好手追了半天反而失去了食鐵獸的蹤影。冉昐是一個堅毅的人，說得不好聽就是有點犯擰，這一擰不要緊，偏偏出事了。

益州大部分地區暴雨，而犍為郡偏偏又是重災區，冉昐等宿營在金口大峽谷的一座無名山頭上，結果因為天降暴雨，形成大規模泥石流，把下山的路都沖斷了。偏偏他們攜帶的干糧只有十幾天的。被困在一座山頭，那些侍衛付出了十幾人傷亡的代價，這才把消息傳出來。

犍為郡太守羅崇這下快嚇死了，如果堂堂皇子在他治下出了事情，他萬死難辭其咎。羅崇一刻也不敢停，立即組織青壯進金口大峽谷進行救援，可是此時雖然暴雨減弱，但是洪水泥石流橫行，想行進入最險要的金口大峽谷救人談何容易？