按照那些中國官員的說法,中國物產豐饒什么都不缺,除了賞賜藩國的進貢之外,不需要同外人進行正常合理的貿易。
在我看來,那些占據了安不納島的中國人,倒更像是借用了中國官方名義的海盜團伙。和他們打交道,安德烈先生,您需要的是上帝賜予的恩惠。好讓您不會被那些海盜當成,遠道而來的肥羊。”
安德烈的臉上頓時有些掛不住了,他額頭上雖然冒著細微的汗珠,但是他卻絲毫沒有擦拭的念頭,反而揚這眉毛說道:“波克曼先生,你過往的經驗并不代表什么。如果我們要循著經驗才能做事,那么德雷克爵士就無法完成環繞地球的壯舉。
我已經親自去過安不納島,見過了你口中所謂的中國海盜。您看,他們并沒有把我吃下去,還讓我活生生的站在了您的面前,可見他們并不是你說猜測的那樣冷血。
中國官員的態度并不代表什么,我從那些中國人的首領口中聽說了,現在的中國已經重新更換了一位皇帝,這位皇帝對于海外貿易非常有興趣。
只要我們能夠代表公司獲得這位皇帝的許可,讓我們在中國的港口進行貿易,那么不管是荷蘭人還是葡萄牙人,都無法阻止我們在這片海域的立足了。
如果這些中國人說的是真的,我們將獲得無法計算的利益。如果這些中國人說的是謊,只要我們提高警惕,又會有什么損失呢?只要有三艘英國船只,我們就能擊敗那些安不納島上的中國人。
現在唯一的問題是,我們應當以何種身份去晉見中國皇帝。為公司,為我們自己,獲取最大的利益。”
安德烈說的話頓時引起了眾位商人的思考,他們覺得安德烈說的的確不錯,只要他們不是待在原地硬抗,那些中國人使用的戎克船是無法對他們的船只造成威脅的。中國人的船只不僅小而且速度也不快。
波克曼看著周邊同僚的臉色,頓時把想要嘲諷的話給咽了回去。對于這些冒險遠航的商人們來說,能夠打開中國的貿易港口,就等于獲得了東亞最重要的一個貨物來源地。
相比起印度的棉布和東南亞的香料,中國出產的商品才是種類繁多且價廉物美,被世界各地的人群所需求著。
也只有打開了中國的大門,他們才能學習葡萄牙人、荷蘭人,在中國、日本、東南亞建立一個小型的三角貿易航線,讓自己在此地扎下根來。
雖然那些中國人有可能是虛張聲勢,但是只要有一線機會,他的這些同僚都不會放棄的。畢竟現在撤回印度,他們就只能替別人打打下手,很難再有獨當一面,壟斷航線的好事了。
波克曼突然想起了什么,于是又變得心平氣和的說道:“如果安德烈先生真的想要試試,還有什么身份比得上英國國王的代表更為合適的。
你以國王的名義出使中國,想來那些中國人就算是海盜,也至少會顧忌一下,魯莽行事的后果。”
安德烈頓時有些不快的說道:“欺騙一位尊貴的陛下,那可不是紳士所為。”
波克曼立刻針鋒相對的回道:“如果這位陛下是一位異教徒,那么上帝是不會責怪你的。而且伊麗莎白女王陛下,曾經兩次派人向中國遞交國書,希望建立兩國之間的貿易聯系。你的行為并不算是欺騙,只不過并沒有拿到國王親筆書寫的國書而已。”
“這次,我覺得波克曼先生說的對。如果我們要先返回英國請示國王或是公司高層的話,那也實在是太浪費時間了。倒不如先制作一封國書,探明那位中國皇帝是怎么想的,才好回去匯報不是嗎?”另一名商人趕緊支持的說道。
再一番議論之后,本就意志不怎么堅決的安德烈,便舉手投降說道:“那么我們這里誰會制造一份國王陛下親筆書寫的國書呢?我要聲明,我絕不能插手這份國書的制造,這是我最后的底線。”
波克曼滿不在乎的說道:“我倒是知道,有一個偽造文書的騙子就在這里。一會,我便會去找他過來商議怎么偽造這份國書。
不過從這里到廣州,順風的話要跑十天,再沿著海岸線北上,抵達中國的都城,起碼也要40天左右。
我希望安德烈先生您,盡快收拾您的船只,做好航行的準備。待到國書完成之后,你便乘船去安不納島同那些中國人交涉,盡快前往中國。這樣的話,當你返回時,也許還能趕的上把中國皇帝的答復帶回英國去…