朝中的大部分官員都支持金尚憲的主張，但這些官員卻大多沒有什么權力，只能在輿論上加以影響罷了。至于那些手握實權的官員們，倒是很清楚**軍隊究竟能不能打，一個個都站在了和的立場。

吳三桂和沈器遠在漢陽待了三、四天，沒能等到**王發出在北面堅壁清野的命令，倒是聽到了后金軍隊越過鴨綠江的消息。后金軍隊的入侵，很快就傳遍了漢陽城，讓整個漢陽的百姓們慌亂了起來。

不少兩班貴族已經開始將家眷送出城，去了南方的全羅道、慶尚道，而百姓則四處打探著后金軍隊究竟到了什么地方，會不會打到漢陽城下來。市面上的糧食價格很快就高漲了起來，即便是現在正是新糧上市的時候。

至于朝中的大臣們，現在倒是不再討論沈器遠帶來的消息是真還是假了，而是開始討論是否調集人馬北上抵抗，還是派出使者前去討饒求和了。此前極力指責沈器遠用心叵測的領議政兼都體察使金鎏，現在倒是一不發了，對于是戰是和的問題總是一句，“臣以為，這事應當由殿下裁斷。”

至于崔鳴吉和金尚憲兩派官員之間圍繞主戰、主和問題，倒是爭執了個不亦樂乎。只是那些主戰派官員雖然人多勢重，卻沒有一個愿意主動站出來北上御敵的。就連**王李倧都看出來了，崔鳴吉雖然極力主和，但好歹還是想要保存宗社和百姓。至于那些主戰的官員，則大多是想要推卸責任而已，他們除了引經據典反駁求和派的主張，對于如何抵擋后金軍隊南下，幾乎沒有一點辦法。

九月十七日，后金小股軍隊出現在北漢山一帶，守備這一地區長城的**官兵頓時散去，漢陽城北面的山脈落入了后金軍隊的手中。

當這一消息傳入漢陽時，李倧立刻想要跑路了。不過金尚憲、沈器遠攔住了他，兩人都認為后金主力沒這么快打到這里，如果只是一小隊人馬出現在漢陽城外，李倧就把漢陽城丟下逃亡了，那么漢陽城的守軍必然是軍心渙散，最終一哄而散的。

沈器遠雖然知道自己的任務是保護好李倧，不讓他落入后金手中。但是他也沒想過讓后金這么輕易的拿下漢陽城，讓城內的庫藏、百姓落入后金之手的。

在金尚憲、沈器遠等人的勸諫下，李倧終于沒有立刻跑路，并聽從了兩人的建議。調撥附近的軍隊守衛漢陽；將漢陽的庫藏和宮中妃嬪轉移到江華島；派人前往打探，北面到底來了多少后金軍隊。

前兩條倒也罷了，唯有最后一項，即便是金尚憲、沈器遠許以重利，也沒有軍官肯出城去哨探北面的情形。最終還是沈器遠去懇求了吳三桂，才令他帶著五、六十名士兵出城打探去了。

九月十六日多爾袞、豪格進入了平壤城，大同江以北除了鐵山郡、皮島之外，主要的交通干道已經全落入了后金之手。兩人帶領部隊在平壤修整了一日，便收到了黃臺吉送來的軍令。

軍令中命令兩人繼續南下，務必在六日內抵達漢陽城下，將**王圍困在漢陽城內。而也就在九月十六日當日，黃臺吉率領三萬五千大軍五千輔兵，從九連城跨過了鴨綠江，奪取了義州。

隨后黃臺吉令揚古利率偏師攻打鐵山郡，迫使王化貞閉城自守，毛文龍率東江軍退回皮島。之后揚古利留從弟舒穆祿·譚泰領2500人圍困鐵山城，自己則繼續南下追趕黃臺吉的主力。

九月二十二日，黃臺吉率主力抵達了平壤，而豪格也率領鑲黃旗主力抵達了漢陽城北，將被吳三桂帶領2千多**軍圍剿的馬福塔、英俄爾岱軍解救了出來。

憑借著漢陽北面的山地形勢，在吳三桂冷靜的指揮下，這只**軍并沒有損失多少，就同豪格軍脫離了接觸，退回了漢陽城。只是他剛一回城，手下這些**軍就被金鎏以**王的命令接收了過去。

也就在這個時候，從鐵山城、漢陽城都放出了數只信鴿，將后金入侵**的確切消息，傳回了大明去。