而他心里也知道，今日皇帝召見他的目的，大約是為了考察他是否能夠接任刑部尚書一職。

作為一個和楊漣、左光斗、周朝瑞、袁化中同為東林五虎將的東林骨干，又在移宮案中立下大功的惠世揚，不管是在官場上還是在東林黨人之中，資歷都可謂深厚。

但是惠世揚吃虧在，他是陜西人，雖然祖父、父親也踏入過仕途，也只是擔任了些中低階官職，聲名不顯于天下。

東林黨人原本就是以東林書院為紐帶聯系的文人團體，這些文人雖然結成了一個松散的政治團體，但是文人相輕的脾性依然還是沒有改變。

比如當初閹黨將惠世揚比作天猛星霹靂火，號稱東林五虎將之一，但是東林黨人之間，卻并不是這么認為的。

在那些出身名門，相互之間聯系密切的東林黨人看來，家世一般，且好權謀的惠世揚，又不肯如楊漣、左光斗、周朝瑞、袁化中等君子一般殉身大義，實在是難以同東林諸君子相提并論。

而在和閹黨的斗爭中失敗后，和東林諸君子一同下獄的惠世揚，是難得逃出生天之人。

從生死之間轉了個圈的惠世揚，對于東林黨人的無能和內斗，可謂失望之至。自從他復職以來，便低調了許多，也很少再參與東林黨人的集會。

惠世揚一直冷眼旁觀著朝中政局的變化，看著徐光啟和錢謙益兩人在皇帝的默許下組建黨派，看著東林黨人內部四分五裂，也看著某些東林黨人試圖最后一搏，最后卻是搬起了石頭砸了自己的腳。

這讓惠世揚意識到，在現在的這個環境下，東林黨已經不可能再復起了。如果想要有所作為，顯然要另起爐灶了。

能夠接任袁可立的刑部尚書之位，也許才能讓他在眼下的朝局中發出自己的聲音，而不再辜負自己的才能吧。

經過了數道門檻之后，惠世揚終于來到了聳立在漢白玉石臺上的乾清宮前。替他引路的太監停了下來，對著惠世揚微笑著說道：“還請侍郎在此稍后，待我前去稟報一二。”

惠世揚點了點頭，站立在漢白玉石臺之上，打量著四周的狀況。這乾清宮雖然不是他第一次來，但是此刻卻依然讓他心里小小的激動了幾分。

四周朱紅色的宮墻，看上去并沒有什么變化，依舊是他曾經看到過的模樣，不過宮殿之前的屋檐下，卻多了幾張桌椅，也不知是作何用途。

惠世揚的目光還沒轉上一圈，皇帝身邊的近侍呂琦已經走了出來，邀請他進入上書房陛見去了。

惠世揚整理了下衣冠，便跟著呂琦向著東側走去。進入了上書房后，他便看到了站在西面書桌前等候他的崇禎，他立刻便上前端正的行了拜見之禮。

朱由檢并沒有攔他，而是等他行禮完畢之后，方才上前扶起他說道：“惠侍郎請起，我們還是到一邊坐下說話，朕今日找你過來，還是有幾件事要同你商議一下的。”

崇禎招呼惠世揚坐下之后，便談起了想讓他前去遼西，將孫得功一家明正典刑之事。

朱由檢在訴說時，一直觀察著惠世揚的表情，發覺惠世揚既沒有表現出不忍，也沒有表現出憤怒，倒是顯得很是平靜。

惠世揚聽完皇帝的要求之后，便點了點頭回道：“臣明白了，在遼西諸軍和烈士遺屬前，對于孫賊一家施以刑罰，以安諸軍之心，并震懾遼西心存異心之輩，陛下可是這個意思么？”

朱由檢笑了笑說道：“正是這個意思，看來惠侍郎這趟出行，必然是能夠馬到功成的了。

那么朕還想同你說說這第二件事，其實也不是什么事情，朕只是想要問你一個問題。惠侍郎覺得，刑部的存在究竟是為了什么？”

雖說惠世揚從袁可立那里聽說過，這位少年皇帝行事一向出人意料，往往會問出一些不知所謂的問題。但是像這樣的問題，還是有些讓他措手不及，將他自以為準備妥當的，應付皇帝考察他的各種應對，都打翻了去。

不過幸好惠世揚也不是什么拘泥己見的迂夫子，頗有幾分急才的他思考了片刻，便脫口回道：“刑部的存在，一是為了替陛下糾察天下不法之徒；二么自然是為了維護天理人倫之秩序…”

惠世揚的口才甚好，雖然只是臨時發揮，倒也將自己的觀點說的頭頭是道，讓朱由檢聽到都連連點頭了。