蘇黎瞧著三十余歲的模樣,實際上卻比林如海年長六歲，祖上亦是書香仕宦之家,兩家同居姑蘇城中,自然與林家頗有交情,上輩子在京城別過后,直到蘇黎去世，林如海都沒有再見過他，平時雖通書信,卻也不多。雅*文**情*首*發

蘇家傳到蘇黎業經五代，然亦子嗣不旺,比之林家，連堂族都無，兩房僅蘇黎一子,如今兩房長輩皆已仙逝，便只剩蘇黎一人與其妻苗氏逍遙自在，亡于四十余歲，膝下雖無子嗣，但他生性豁達風流，倒不甚在意。不過林如海記得蘇黎上輩子卻有一女，而后下落如何，他便不知了，但是他卻曾經在榮國府大觀園內的櫳翠庵中見過蘇家的東西。

就是那個法名妙玉的女尼，所用器具林如海皆在蘇家見過，亦曾把玩，故林如海猜測妙玉許是蘇黎之女，只是他乃一縷幽魂，連女兒尚且照顧不到，何況妙玉哉。

林如海畢竟是男人，秉性君子，除了徘徊于瀟湘館中外，便只隨著女兒，他處從來不去，以免撞到女眷，亦不窺探其內室，但是終究還是見到過不少事情，黛玉又并非常常留在瀟湘館中，反而常與姐妹們同頑，因此見到妙玉的次數不少。

大觀園未曾出閣的諸釵中妙玉年紀最長，年歲暗和林如海所知，且模樣兒生得極好，林如海雖未見過蘇夫人，但與蘇黎朝相夕處，在她身上能看到蘇黎昔日的高傲冷峭之態。

妙玉的最終結局，瓜州渡口為枯骨所擄，林如海只是聽說，暗嘆自己家與蘇家百年世家，竟都落得一個后繼無人的下場。

因此乍然見到蘇黎，林如海難免有些同病相憐之感。

甄應嘉聽了，笑道：“原來卻有這樣的淵源，如此倒是更好了，相處也更和睦。”

蘇黎清高遠勝林如海，亦不及林如海圓滑世故，況素來不大瞧得起甄應嘉，雖在甄應嘉麾下為官，卻深恨甄家等一手遮天，得罪了不少人，故只是一笑，道：“掌管應天府之事，卑職本就覺得力不從心，如今得如海相助，自是如虎添翼，求之不得。”

林如海因明白蘇黎本性，略一思忖便知宣康帝所謂有人告蘇黎貪污受賄是怎么一回事兒了，定然是有人不滿他為應天府知府，或許是他得罪了人，大約還有人妒忌蘇家的百年基業，蘇家五代，至蘇黎僅他一人，所有財物盡數歸他，不知上輩子蘇黎死于壯年是否與此有關，只剩下一女遁入空門。按蘇黎之性，怕是即便躲過此次劫難，也躲不過將來別人的算計。

念及于此，林如海笑道：“我可不敢當此贊譽，竟還是你做主，我輔助要緊，我不過是你麾下同知，但是同知便有二三人，非我一人，哪能越俎代庖？”

蘇黎搖頭道：“我難道還不知道你？”

他雖然性子高傲，目無下塵，但是對自己目前的處境并非一無所知，前來查探消息的官員早已到了金陵，暗中窺探，又走動各處，只是自己家財悉數登記在冊，并未無端多出一筆所謂貪污受賄的銀子來，他們眼下并無證據，方未回京罷了。

林如海聽了，亦是一笑。

當下見過甄應嘉這里的各個官員，甄應嘉在金陵何等地位，他既念著與賈家的交情，自然會助他一臂之力，不必他交代什么，只需親自給林如海引見金陵大大小小的官員，他們便知道其中的意思了，不管是上面，還是下面，必然都不敢為難林如海。所謂人脈便是如此，即便林如海有心依靠自己的本事，但卻也不會對此拒之門外，畢竟他為官多年，最知道其中的門道，往往有一些官員外放后，因當地沒有絲毫人脈，屢次為人所難，不好大展身手。

較之京城，金陵魚龍混雜，常常罔顧國法，幾乎都是以甄家馬首是瞻，林如海若想好好做官，為百姓謀福祉，必須如此，清高、不屈的性子在這里完全無用，若真是一意孤行的話，不止害了自己，而且不能一展抱負，談什么輔國治民。

鹽課御史是天下第一等肥缺，與鐵政一樣，一直都是一年一任，便是太祖知曉自己下江南導致甄家任上的虧空，為了讓甄家還上這筆銀子，額外照顧甄家最多也只讓其任了三年而已，如今甄家已不在鹽政上了，林如海當年能連任多年鹽課御史，未嘗不是因為他能屈能伸，而且識趣，懂得官場上的門道，最終就是死，也是死在任上。

從甄應嘉處出來，兩人都未坐轎，索性步行回衙門，林如海向蘇黎笑道：“明日我便與人交接去了，待交接好了，咱們再一處吃酒，好敘敘往事，你看可好？”

蘇黎搖頭道：“你有大好的前程，何必受我拖累？你今日難道沒有看出來，鮮少有人與我親近么？京城已派人來查，且正在核查應天府賬務，若是挑出不是來，我的仕途便到了盡頭，你此時與我親近，豈不是落了到那時新來知府的顏面？”

林如海莞爾一笑，道：“你說這話，將我們的交情置于何地？我和你結交，為的只是你這個人，以及你的人品本事，又不是你的品級家世，難道你有了難，或是即將有難，我竟要袖手旁觀不成？若真是如此，我也當不起你看重我了。你如今還是應天府的知府，新來的知府還不知道在哪里呢，你怎么就知道自己的仕途一定到了盡頭？”

他當然不會告訴蘇黎宣康帝對自己的許諾，若是應天府的知府當真貪污受賄，他坦然取而代之，心中并無絲毫愧疚，他太明白蘇黎的性子，知他不屑于此，雖不能十分確定他是否貪污，但是仍然相信蘇黎，眼下只盼著京城來使早日查探明白。

蘇黎眼波一動，臉上浮現一絲笑容，既是欣然，又是感激，道：“到了這時候，你居然還愿意相信我，且不為時事所困，有你一友，當不負平生。”

林如海正色道：“話雖如此，但我與你好，也要丑話在前，你若無辜，我自然為你歡喜，你若是當真做了什么不法之事，別怪我翻臉無情，大義滅親。我輩讀書人，求的是為國為民，可不是自己貪圖享樂，置百姓于不顧。你我二人之家彼此知根知底，既不曾缺衣，亦不曾少食，所謂金銀珠寶，不過都是黃白之物，富貴了不過多幾分精致，終究沒什么意思。”

蘇黎哈哈一笑，笑畢，臉色十分嚴肅，道：“這才是你林如海，不負當初先生賜你表字為如海，蓋學海如林也，你若一心信我，而置其他于不顧，我卻也看輕你了。”

說到這里，他亦道：“你放心，就憑著咱們兩家的家業，已經是錦衣玉食，萬人所不及，縱然再多幾兩銀子，也不會有比如今更好的東西，我何必為了這些葬送自己的前程？你上任之后，勢必觸及應天府公務，若是京城來使詢問，你不必在意我，只管實話實說，我問心無愧，實不怕他人誣告，但是只怕小人作祟，構陷于我不說，拿出一些不存在的證據。”

蘇黎的臉色十分難看，相比于林家，蘇家行事難免高傲了些，親友又少，得罪了不少人，不似林家雖然子嗣不旺，卻聯姻于榮國府。榮國府行事雖過于張揚，但是與四王八公并甄家都是世交老親，無論何時都對林如海有所照應。即便林家與他們沒什么來往，但不看僧面看佛面，到底因著賈家的緣故，對林如海額外照應些。

金陵因是舊都城，各家在此盤根錯節，都有老宅族人，乃是最不容易為官之地，也不知道有多少人對自己如今的職位虎視眈眈。

林如海如何不知蘇黎所，不由得嘆了一口氣，安慰道：“圣人雖仁厚慈和，但是英明神武，許多官員的人品都記在心里，派來的官員我亦認得，且知道他們最是剛直不阿，只要你無辜，定然會還你一個公道。”

蘇黎嘆道：“唯盼如此了。”

說著，忽然笑道：“此時擔憂無濟于事，唯看天命罷了，你也別替我擔憂，倒是我年初得了一位千金，你若去我們家，可別忘了備禮。”

林如海聽了忙道恭喜，笑曰：“放心，我給令千金備禮，明兒你見了我家的哥兒，少不得也得破費一二，我定然是不肯吃虧的。我如今只此一子，名喚林睿，已經兩歲半了，再過一年，我便要給他啟蒙了。”

關于妙玉的身世只是他揣測而已，也不知道蘇黎之女是不是她。

蘇黎一聽，笑道：“更該恭喜你，有了這個哥兒，便是后繼有人了。不過我對此不甚在意，我家玉兒生得格外伶俐，你見了必定喜歡，臭小子有什么好？還是女兒貼心些。”

林如海一怔，道：“令千金也叫玉兒？”

蘇黎笑道：“正是，小名青玉，她生于柳色吐青之時，玉是無暇之寶，兼之賤內娘家姓柳，我便與她取了這個小名兒。怎么？難道你家也有人叫玉兒不成？真真是不得了了，你也玉，我也玉，這個玉字，竟俗了。”

林如海笑道：“殊不知大俗即大雅，生僻的字兒倒更顯詭譎，反不如這些俗名來得更雅致。倒是也巧了，我如今雖無女兒，卻已經給女兒擬定了名字，名叫黛玉。”

蘇黎念了兩遍，不禁拍案叫絕，道：“虧得是你，果然比我女兒的名字更顯得雅致些。”

林如海得意一笑，他的女兒自是值得世間最好的一切。

蘇黎性子上來，忽道：“不行，我女兒的名字豈能遜色于令千金？我回去定然要好好翻翻書，給她取個出色的學名才是。”

林如海暗笑，難道他不知道黛玉也是乳名？既好好生撫養黛玉，自然也會給她取一大名，和兄弟一般，不分彼此。上輩子他雖將黛玉當作男兒教養，也令其讀書識字，但終究不夠豁達，竟未給她取一大名，至于幼子，因恐養不活，一直未取大名。

蘇黎忽然撫掌笑道：“有了，就叫妙兒，你看如何？”

林如海一聽，頓時怔住了，難道蘇黎之女蘇青玉果然便是上輩子所見的女尼妙玉？妙玉似僧非僧，似俗非俗，說是女尼，卻是帶發修行，又有丫鬟婆子服侍，處處都是大家小姐的氣派，若是她話，倒有幾分可能以俗家名字作為法名。

蘇黎大笑道：“就叫妙兒，蘇妙，將來你若不給令千金取個大名兒，我非笑話你不可。”

一句話說得林如海也笑了，道：“你卻是看不到我的笑話，我早已給我女兒取好了大名。”

蘇黎忙問叫什么，非要比一比哪個名字更清雅，林如海卻閉口不，經不過他追問，半日方道：“等到那日，你自然知曉，何必急于一時？”

蘇黎聽了，不禁有些悻悻然。

蘇黎家住應天府，林如海亦住于此，兩人同回衙門，因知新官上任，原先的同知早已將家眷送走，空出了宅子，好與林如海夫婦居住。

林如海抵達金陵之后，也是收拾了一番，方去拜見甄應嘉。

兩人到了方分手，各自歸家，不料林如海回到家中卻得知賈敏帶林睿去蘇黎家拜見了。

兩家世交，蘇黎與林如海本是一處讀書，但在賈敏進門之前，蘇黎因喪父回鄉了，當年蘇黎高中狀元進翰林院之后，蘇夫人方又隨之進京，可巧賈敏隨著林如海扶靈回鄉了，竟致錯過，不曾得見。蘇夫人原是姑蘇人氏，并非京城女子，如今賈敏與其雖未見過，卻久聞其名，賈敏亦從林如海處得知應天府知府名喚蘇黎，只不知道是否為自己的同窗好友，故她抵達應天府之時，便遞了帖子，前去拜會，得知兩家交情，竟留下了，晚間方回。

彼時林家上下皆已收拾妥當，夫妻相見，難免說起今日見聞。

賈敏先笑道：“今兒去了蘇家，見到了蘇家的小姐，才幾個月大，竟雪團兒似的，齊整非常，就是弱了些，家里日日都有大夫守著。”

林睿坐在林如海懷里，仰臉道：“妹妹愛哭。”

林如海道：“睿兒日后要多照顧妹妹些，別讓妹妹哭。”

林睿用力點頭，大聲應是，他也很喜歡蘇伯母家的小妹妹，溶哥哥璉哥哥安姐姐有好吃的好頑的都給自己，他也要把自己喜歡的東西送給小妹妹。

想到這里，林睿掙扎著要下去，林如海不知他想做什么，忙放他到地上，便見他一溜煙似的跑向自己房里，林如海和賈敏見狀，忙命奶娘和丫頭好生看著。

待林睿走遠了，賈敏方又道：“有個和尚要化青玉出家，青玉就是蘇家的小姐，蘇大人和蘇夫人哪里舍得，竟是不肯，已買了好幾個替身兒，只是都不中用，如今蘇夫人也愁得很，問我有沒有認識醫術高明的大夫，好給青玉瞧瞧。”

林如海眼前一陣恍惚，似乎那妙玉便是自小多病，因買替身兒不中用，自己出了家方好些，身邊也帶著嬤嬤和丫頭服侍著，難道妙玉果然便是今日的青玉？

他之所以記得妙玉，一是源自蘇黎，二是妙玉身上隱約有些黛玉的影子。黛玉從小亦是多病，打從會吃飯便開始吃藥，不知道灌了多少苦汁子，原有大夫說了她是天生不足，但非絕癥，好生調理，也有痊愈之機，沒料到三歲那年來了個癩頭和尚，非要化她去出家，又說不能見外姓親友，不能聽見哭聲，方可痊愈，偏生自己因舍不得女兒，素日又最厭惡這些和尚道士，自是不肯，也未從之，難道女兒的苦難都源自她見了外姓親友，又經常悲泣？若是黛玉和妙玉一般出家，是不是說妙玉就是另一個黛玉？

蘇家送妙玉出家，妙玉自此身體便好了，可是遠離父母，獨守青燈古佛，明明是千金小姐的做派，偏要守著清規戒律，又要熄了凡心，又何嘗不是悲慘之極？

林如海上輩子不信和尚道士的話，哪怕轉世重生，依然不信。

寶玉生來有玉，那玉來歷有些奇異，和尚道士說金玉是良緣，薛家聽從和尚的話打了金鎖，鑒了和尚給的吉利話，和通靈寶玉是一對，薛姨媽與王夫人極力為金玉良緣奔波，最終二寶成親，但寶玉拋妻棄婢，遠走他鄉做了和尚，這對金玉又何嘗是良緣？

因此說，謀事在人成事在天，和尚道士的話壓根信不得。

故林如海道：“且先打聽著，若有好的，便舉薦給蘇家，咱們家的哥兒年紀也小，離京時病了一場，也得大夫常來診脈。”

賈敏點了點頭，只好如此了。

過了幾日，林如海與上一任同知交接畢，便去上班了。他經甄應嘉引見眾人，上下自然無人與他為難，上面的知府又是自己的好友蘇黎，應天府的事務很快便上手了。

京城來使原與林如海極熟，也知道這位得了宣康帝的旨意方來此處為官，較之其他人只得吏部頒發的文書更為體面，如今他既做了官，深知蘇黎平時行事，遂來詢問，林如海自是知無不無不盡，預期之中不偏不倚。

林如海笑道：“兩位大人不妨打聽打聽蘇家在姑蘇的來歷名聲，他們家百萬之富足矣，何必惦記著這所謂貪污的幾萬兩銀子？他們家便是幾件古玩，也不止這個數目。”想了想，又道：“蘇知府為人再沒有比我更明白的了，似他這般清高，若說他得罪人容易，貪污卻不會，兩位最是精明果斷，查訪多時，難道還沒有眉目？”

林如海雖然想更進一步，但是卻不愿意為此附和他人對蘇黎的誣告。

其實來人已對蘇黎之事了解得七七八八了，他們來得十分突然，料想蘇黎猝不及防之下沒什么防備，賬本雖有一些爛帳，卻都是前任所留，非蘇黎之過，至蘇黎為官三年以來，已經填補了好些，填補虧空之時卻未盤剝百姓，除了朝堂上所收之賦稅外，未加一分一毫，并勒令麾下各處父母官都不得如此，每年巡查，一旦得知有官員如此，勢必申斥一番，其考績上也添一筆，想是為此得罪了人，反倒是應天府一地的百姓都說蘇黎之恩，足見其為人如何，今日來問林如海，要他協助，不過是例行公務。

兩人笑道：“雖有了眉目，底還不夠周全，無法進京稟告圣人。”

林如海聽他們語氣對蘇黎頗為尊重，便知他們已查得蘇黎無辜，不然不會如此，心中登時一寬，笑道：“倒不如從告狀之人查起，許是為了私怨也未可知，或者兩位大人還能從中查出一些別的隱情來。”

那兩人早有此心，聞一笑，不必林如海提醒，便有打算從告狀之人入手，半個月后，已查得十分明白，確系誣告，乃因蘇黎行事過于高潔，使得他們無法從中牟利，暗恨蘇黎擋了他們的財路，便起了心思，借助舊年雪災的賑災銀子，告其中飽私囊。

消息呈于宣康帝跟前，龍顏大怒，即批革職，又恩賞蘇黎一番，多有贊譽，對于林如海的品行卻是愈發滿意了幾分。

此事完畢，已是來年了，林如海和賈敏來到金陵之后，鑒于薛家是榮國府的連襟，薛老爺并其夫人王氏亦曾登門拜見過，每逢三節兩壽必備賀禮，聽聞薛家今年添了一子，喜得薛王氏不知如何是好，恨不得立時昭告天下，賈敏知道后少不得打發人送了賀禮。

薛蟠已然出世，林如海屈指一算，按香菱之歲數，如今甄士隱之妻封氏夫人也應坐胎了，果然晚上從衙門回家后，才換了衣裳，便聽賈敏笑道：“甄太太有喜了，算著甄先生明年添丁，果然是老天有眼，沒有辜負他們這樣的人家。”沒人比賈敏更明白甄太太的苦楚，已經四十余歲了，仍無一兒半女，即便甄士隱十分豁達，她也總是自責不已。

因金陵離姑蘇不遠，賈敏幾次往返，年初還特特帶著林睿去了一趟，倒是林如海每日公務在身，并未回鄉一回，他和甄士隱頗有交情，賈敏也和封氏并顏太太常有書信禮物來往。

至于汪禎李赫等人皆已任滿，已不在姑蘇就職了，連同家眷一同前往他處。林如海夫婦得他們照應多時，先前離別時已十分傷感，如今更是天各一方，越發覺得人生不如意之事十之八、九，但是已是如此了，即便掛懷也無濟于事。

林如海笑道：“既如此，待甄太太生子，咱們便打發人送禮過去。”

雖然林如海知道甄士隱必得一女，且此女有命無運，客死異鄉，但是賈敏并不知道詳情，似當下人所想，還是希望封氏生一子以承繼香火為要。

賈敏點頭道：“理當如此，我已預備了些吉祥如意的禮物，這就打發人帶回去。”

一語未了，忽見林睿走來，手里攥著一個金鑲珠寶的項圈兒，笑吟吟地道：“蘇伯母送了睿兒一個白玉九連環，睿兒也要把大舅母給睿兒的項圈送給青玉妹妹。”

賈敏笑道：“睿兒真真大方，明兒帶你去蘇世伯家。”

林睿登時十分歡喜。

蘇青玉已有一歲半了，生得聰明清秀，眉目間頗似蘇黎，林如海亦曾見過，只是秉性柔弱，倒和黛玉幼時十分相似，林睿到這個歲數已經滿地跑了，蘇青玉如今尚不會走路，常臥于床上，愁得蘇黎夫婦恨不得日夜相伴。