陸婉兒掀開馬車上的帷簾，一邊向后張望，一邊對沈灼道：“嬌嬌，你說太子殿下什么時候才會發現，留在京都的那個你是假的？”

沈灼遲疑了一下，道：“至少要三五日吧，我們不是商量好了，今夜‘我’會在摘星樓大醉，然后鬧著去靜宜家小住，正好魏小將軍不在府中，應該能遮掩幾日。”

“那就好，等三五日后，哪怕是他，要想追上我，那都是不可能的！”陸婉兒得意地一笑，往昔的光彩又恢復了幾分。

沈灼看著馬車上昏睡不醒一雙的兒女，心里不由微微愧疚，小石頭還好，就是不知道鸞兒醒來又要鬧多久。

果然，蕭鸞一覺醒來，發現遠離了京都，身邊只有娘親，沒有爹爹，當即就哭出聲來。后來，她在得知很久都見不到蕭屹，便悶不作聲了好幾日。好在小孩子的情緒來得快，去得也快，沒多久她便被沿途各種不同的風土人情岔開了悲傷的情緒，慢慢開心起來。

而蕭瑋在醒來后，見沈灼終于離開京都，離開了蕭屹，頓時神清氣爽。一路上他都興奮無比，整天都喜笑顏開，拉著沈灼不停撒嬌。

有了沈灼做伴，陸婉兒也沒那么著急趕著回南疆。一路上兩人游山玩水，慢悠悠地走，等到了南疆的州府惠陽城，已是兩個月后。

陸婉兒本想留沈灼住在惠陽城的忠義侯府，但被沈灼婉拒了。蕭屹不發瘋還罷，若真發瘋起來，那連天王老子都敢砍的性子，沈灼怕連累到陸家。

于是，沈灼帶著一對兒女，在南疆兜兜轉轉，將其逛了個遍，最后選了一個山清水秀，風景如畫的小鎮落了腳。

小鎮叫清溪鎮，座落在群山之中，因鎮上有一條清溪的河而得名。鎮很小，人口不過幾百人，還比不上京都周邊一個大的村落。鎮周圍的村子也很少，大多都星羅棋布在深山里，數量也不過幾十個。

清溪鎮民風淳樸，鎮上的人大多都沾親帶故，是以鄰里相處都十分親切。

此地的人雖是天盛的子民，但京都對他們來說，太過遙遠。他們除了知道皇帝姓蕭之外，其余的都說不上來，頗有些“不知有漢，無論魏晉”的世外桃源的意思。

沈灼從小生活在京都，入眼處皆是繁華似錦，金碧輝煌，車水馬龍的景像，可一到此處，便被蔥籠的山林和秀美的景色驚艷，更是被人們休閑而怡然自樂的生活所吸引。于是，她決定留下來。

沈灼買了個小院，請來匠人修整一番，然后就帶著蕭鸞與蕭瑋在此落了腳。她給自己的小院，取了一個好的名字：自在居。

沈灼有錢，出手很大方。她請鎮上的人出工，在結算費用總是會多給一兩文，或者包一些糕點送給工人。因此大家都十分喜歡她，時不時在她的小院門口，總有些新鮮的蔬菜和水果。

沈灼在清溪鎮落腳半月后的某一日，蘭草帶著鶯兒和櫻桃敲開了自在居的門，她們身后跟著五輛馬車。