“大人，這些人的致命傷口，全在脖頸處，是一刀封喉。刀口窄且深，邊緣十分整齊。看來兇手除了武功高強之外，手上的刀，也必為精鋼所制。”提刑司役馬朝貴一邊檢查尸首，一邊對鐘少卿道。

“兇手應不止一人，按陳府的布局和眾人倒臥的情形來看，兇手至少該有五人以上。”另一提刑司役李亮拿出自己繪制的現場圖，指著圖分析道。

“失竊的財物，可清點出來了？”鐘少卿問。

“何縣令帶著楊主薄正在清點，目前還未全部列出，不過應是數額巨大。聽坊間說，陳家是金滿箱，銀滿屋，有家財萬貫。而事發后，陳家所有地窖全空了，金銀財寶都被洗劫一空。”李亮回道。

鐘少卿聞沒搭話，他沉思著，繞著尸首走了兩圈，然后停下，站定道：“不對。”

“從尸首狀態上看，陳府的人都死得很突然，并未過度掙扎。足見行兇之人下手極快，而且目標明確。他們要的是人命，并非謀財。”

“劫走財物，只是障眼法，不過是想混淆視聽而已。”

“朝貴，你去陳家附近摸排一下，看有無水塘或池塘。若有，便請何縣令派人下去摸一下，看能不能打撈出些什么來。”

馬朝貴領命而去。

大半日之后，果然從離陳府不遠的一個荷塘內打撈出大量的，一箱一箱的金銀和銅錢。箱子全橫七豎八倒在池塘淤泥里，并未深埋，一看就是隨意丟棄的。

鐘少卿才到平安縣，不足一日便讓案情有了重大發現，眾人不由大豎拇指，不愧是老鐘家的人。

案情雖有了進展，但這個進展卻讓案子陷入了更復雜的謎團。既不是圖財，那又是圖啥？

陳家，到底發現了什么秘密？

平安縣是一個小縣城，人口很簡單，生活也很簡單。平安縣大多數人是從祖輩開始就生活在這里。若有人發達了，就進城里買屋買地，讀書經商，若是落魄了，便回鄉里繼續種地為生。

世代累積下來，這里的人多多少少都相互知道一二，若是好事地往上數，沒準還都沾親帶故，是八竿子打不著的親戚。所以生活在這里的人，很難有什么大的秘密。

鐘少卿在平安縣呆了半年，走訪了整個陳家村和大半個縣城的人，沒找到任何有用的線索。像是這場人間慘劇，全是某一人在某一刻的隨性而為，沒有任何緣由。

可，整整二十九條人命，怎么可能沒有緣由？

州府派去燕翎山剿匪那邊也沒傳來什么好消息。

燕翎山上歷來有幾股山匪占山為王，平時墾荒種地，時不時就會下山干干打劫商號貨物的勾當，但從不害人性命，也不與朝廷為敵。

原來州府也出兵清剿過幾次，但事后不久總是會死灰復燃，后來只要幾家不太過分，州府便睜只眼閉只眼，沒再管。

這次陳家滅門慘案一出，燕翎山的山匪在聽說朝廷出兵之后，立即呈鳥獸散，只余幾座空蕩蕩的山寨在那里。

鐘少卿像是進入了死胡同，除了知道行兇者非同一般，一切線索好像都斷了。

鐘少卿找不到突破口，極為煩悶，垂頭喪氣地回了家。回到家后，他第一時間去了老宅，去拜見鐘家的老祖宗，他的祖父鐘梅聲。