八月的燕國不太平。

先是一場洪災，淹了北地的黍稷。

都說生民社稷，生民社稷，可知什么是生民，什么是社稷？

社，地主也，從示土。

稷者，五谷之長。谷眾多，不可遍敬，故立稷而祭之。

土、谷乃立國之本，燕人以“社”為土神，以“稷”為谷神。

燕國許氏為周文王庶長子召公姬奭之后，因而燕國的宗廟宮室皆依從《周禮·考工記》營造建置，經涂九軌，左祖右社。

社，便是社稷壇，象征土地，設于王宮之右。而宗廟設于王宮之左，象征血源緣，二者共同成為了國家的征象。

（譬如《左傳·僖公四年》中載，“君惠徼福于敝邑之社稷，辱收寡君，寡君之愿也”；又如《漢書·高帝紀下》中載，“又加惠于諸王有功者，使得立社稷。”）

社稷就是江山，生民就是百姓，而黍稷是燕人一年里最重要的糧食，這一場洪災下來，當真是荒時暴月，五谷不收。

大戰在即，這可不是什么好兆頭。

聽聞公子許瞻又開始在蘭臺、燕宮與大營之間往返奔波了，也聽說各地郡守的奏表沿著當時四月新政的驛道，一卷一卷地往薊城涌來，到了薊城再分成三道。

一道往燕宮去。

一道往大營去。

一道往蘭臺來。

又聽說謠四起，有人把七月底赤犬天象的事又搬了出來。

街頭巷尾的童謠悄然四起，“蘭臺失德，天降災禍！天狗吃人，棖棖掏心！”

是了，肇秋七月癸卯夜，赤氣起于西北，亙向東南，平明始滅，燕國北地又有誰人不曾看見過呢？

也一遍遍地唱起《夏人歌》，把許氏比作兇狠殘暴的夏桀，以夏桀失道亡國暗指公子許瞻，“江水沛沛兮，舟楫敗兮。我王廢兮，趣歸薄兮，薄亦大兮。”

這謠傳似鬧起了蝗災，又一次在閭閻街巷肆虐，也又一次沿著官道往通都大邑傳去。

句句殺人于無形，其勢之威猛，遠比真正的揭竿起義更能重創許氏的政權。

從前是楚人的手筆，如今也不知到底是誰的謀算了。

是誰都罷，蘭臺里的人都無暇他顧，因而小七也已有好幾天都不曾見過那個人了。

想來也是，先有洪災，洪災之后必是大疫，加之謬種流傳，邊關又起了戰禍，每一樁每一樣都定要使他焦頭爛額。（謬種流傳，即荒謬錯誤的論、觀點流傳開來）

然而禍事遠不止這幾樁，繼而是衛太后薨了。

薨在這多事之秋，那流就愈發地止不住。

有人翻出了從前的舊賬，說良原君深仁厚澤，宅心謙恭，是國人都敬重的藹然仁者，將來也必是一個王道仁君，惠澤天下。竟被蘭臺誣為叛賊，一除夕屠了滿門。

有人說大公子兇殘暴虐，手段當真是狠辣。扶風從上到下被焚骨揚灰，不單把其子嗣、門客全都屠戮了個干凈，還把其母親衛太后趕出桂宮，攆到了北苑，可憐的太后竟饔飧不繼，受盡宮人凌虐而死。