小七心頭酸澀，幾不可察地長長一嘆。

她記得從前公主待她的情誼。

記得公主送她去高陽，也記得公主送她回蘭臺。

記得公主說，“小七，如你所愿。”

記得公主說，“小七，我很喜歡你呀。”

記得公主說，“小七，我敬重你，我早就拿你當朋友了。”

她記得公主曾踉蹌著去求，“哥哥若不要小七了，便留給阿蘩罷！”

記得公主說，“哥哥可不許欺負小七。”

她對那溫婉笑起的公主心生憐惜，臉上一涼，不知何故竟垂下淚來。

她也清清楚楚地記得那如花的笑靨，那一聲聲的“九卿哥哥”。

再金尊玉貴的公主，也逃脫不了這亂世的宿命吶。

可似章德公主這樣好的人，原也不該有這樣的宿命啊。

淚眼朦朧中似瞥見沈宴初正定定地朝她望來，她向沈宴初望去，自上回雪中一別，他竟也憔悴了不少。

好似沒有誰過得十分好。

這時候沈淑人與阿拉珠也已下了馬車，你瞧，不管是魏國的公主還是北羌的郡主，她們都一樣。

她們都一樣的沒有神采。

沒有人過得十分好，連一般的好都算不上。

魏燕兩營客客氣氣地施了禮，沈淑人對她的哥哥也并不見有多親昵，這六人各懷心思，假模假樣地寒暄了幾句，便一同往九丈高階上走去。

小七心中沉沉，她由公子牽著手拾級而上，她與公子的緋色袍擺蕩在一處，將將蕩在一處復又分開。

這六人里，唯有她與公子牽著手，她察覺到眾人的目光也都有意無意地落在了這一雙交握一處的手上，這目光使她分外的不自在。

她有意掙脫，但公子不見有半分的松怠。

旦上高階，便見候在廊下的周王后切切迎了出來，那貴婦人眼含熱淚，朝著章德公主張開了雙臂，聲音發顫喚道，“阿蘩啊！”

這一聲“阿蘩啊”叫那隱忍多時的公主也淚如雨下，她疾奔幾步跪撲在周王后懷里，泣不成聲，連連叫道，“母親！母親！”

小七心中感懷，不禁眼眶一紅。

她想，她若有母親，母親必也會像周王后一般。

母親會朝她張開雙臂，她也要跪撲在母親懷里，求母親緊緊地抱住自己。

母親會的。

母親也會緊緊地抱住她，也會切切地喚她一聲，“小七啊！”

內官婢子早早跪伏在地施著禮，那近身侍奉的嬤嬤不免趕緊上前去攙抱頭痛哭的母女二人，“娘娘，公主，外頭涼，快進殿吧！”

那母女二人這才起了身，由眾人簇擁著進了大殿，緊緊握著手在鳳座上坐了下來，又是好一頓低泣。

近身的嬤嬤們哄勸著鳳座上的人，而內殿得力的宮人則引著眾人一一落座。

許蘩拭淚笑道，“夫君心疼阿蘩，陪阿蘩一同回來省親，阿蘩見了母親當真高興，母親不要再哭。”

周王后撫摸著她的臉頰，滿面的憂色“我的阿蘩啊，你瘦成什么模樣了啊！”

許蘩握住周王后的手，柔婉笑道，“夫君待阿蘩很好，阿蘩沒有受過一點兒委屈。只是大梁距薊城實在遙遠，這一路車馬勞頓，阿蘩是累壞了，母親不必傷懷。”

周王后這才寬慰地點了頭，“是母親疏忽了，母親原想好好辦一場家宴，為你和國婿接風，你與國婿先去偏殿歇息，家宴擇日再辦。”

許蘩輕輕搖頭，“我許久不見母親與哥哥，也未見過兩位嫂嫂，我心里歡喜，正好一起敘敘話。”