燕莊王十六年十二月二十三日，小年，宜求子，安床，祭祀，忌出行，動土，造廟。

這一日的宮宴在萬福宮正殿舉辦，自晌午開始，萬福宮便開始籌備起來。

申時四刻，前來赴宴的賓客陸陸續續地進了殿。

因不是正旦的大日子，倒也沒有外人。

衛太后偶感風寒，居于桂宮并不曾來。燕莊王身子不好，更是不必出席。聽聞良原君亦是抱恙，因而今日赴宴的，不過是蘭臺與扶風的主人們罷了。

問安行禮按下不提，待眾人彼此寒暄后落了座，宮娥們魚貫而進，喜氣洋洋地奉上了晚膳，各人食案之前俱是饌玉炊金，仙液瓊漿，滿滿當當的一大桌。

周王后依舊留小七在左手旁落座，沈淑人見了難免揶揄起來，“妹妹這樣的身份，畢竟是不明不白的，怎能坐在母后身邊？”

阿拉珠卻只是笑，“有母后心疼，不明不白的也并沒有什么要緊。”

沈淑人聞臉色愈發難看。

偏偏許慎之還蹦蹦跳跳地湊過去說，“大嫂嫂不如小七姐姐好看！”

沈淑人的臉拉得老長，險些未能克制住揚手揍他，但仍免不了低斥一句，“你這是什么家教！”

阿拉珠忍不住掩唇大笑，許慎之聞卻嗷得一聲就哭了，平陽公主趕緊起身跑過來哄，還作勢打了許慎之的屁股一下，“小孩子就會亂說話！”

沈淑人微微翻了個白眼，“慎之公子如此不穩重，將來恐難成什么事。”

此一出，平陽公主的臉也拉得老長，只道了一聲，“小孩子不懂事，侄婦不要與他計較。”

說完趕緊牽著許慎之的手走開了。

許慎之一哭，許嘉也哇哇大哭了起來。哭聲此起彼伏，雞飛狗跳的，怎么都哄不好。原先準備的歌舞也用不上了，這殿內自成一片樂章。

周王后居然也并不制止，她大抵是興致好，因而覺得熱鬧。

平陽公主便請起罪來，“娘娘見諒，君侯孩子多，臣婦總被他們鬧得頭疼。”

周王后卻不見一絲慍色，反倒好脾氣極了，“無妨，孩子們哭哭鬧鬧的是好事，嘉福腹中的小公子聽見了，早早就出來了！”

平陽公主原還想炫耀一番，不曾想，又被周王后不動聲色地懟了回去。

她甚至還和藹可親地對那孩童說，“慎之，哭得再大點兒聲，再大一點兒。”

殿內的人都在說什么話，都在做什么事，小七并不曾留意，她總偷偷去看公子許瞻。

大殿嘈雜，那人好似也并不上心，他的目光也總有意無意地往她身上掃來。

四目絞纏著，輾轉相隨。

她舉杯飲酒的時候，他的目光便落到她素白纖細指尖上。她什么都不做的時候，他的目光便落至她的眉眼、鼻尖，落至她那不點自朱的小唇，也落至她皙白的粉頸，落至她衣袍包裹之下的豐美的胸脯。

若不是寬大的袍袖遮擋著，他的目光定還要在她不堪一握的腰肢上好好逗留上個一盞茶的工夫。

他似笑非笑，脈脈含情。

她被他瞧得心蕩神搖，滿面緋紅。

也不知有多久過去了，見王后身旁那老宮人去了那人身邊，附耳說了幾句話，便見那人的目光溫柔地朝她看來。