回去后，蕭瑯炎高燒不退，昏迷了兩天兩夜。

意外的是，他腿腳上的瘀血倒是散的快了，鬼醫與太醫聯手配藥，為他治療，終于退下高熱。

人雖清醒了，卻變得異常沉默。

朝政耽誤了幾日，大臣們相繼來探望勸說，不知何時，坊間流傳著謠，都說昭元皇后嫌棄皇上受了重傷，故而舍他而去，連孩子也不要了。

謠瘋傳了一段時間，忽然有一天消失無蹤。

沈定珠走后的半個月，沈瀾的馬獨自跑了回來。

他的馬叫踏星，跟著沈瀾上過戰場，是一匹極有靈性的寶馬，識途認路。

當初蕭瑯炎讓沈瀾將這匹馬給沈定珠，其實存了最后的一絲奢望，要是沈定珠后悔了，不至于找不到回家的路。

然而，回來的只有踏星，沒有她。

從這天開始，蕭瑯炎重拾朝政，只是沈定珠這個名字，成了禁詞。

蕭瑯炎自己也不提，他每日主動配合吃藥，處理完朝政的閑暇之余，便翻看醫書，像是想為自己尋找解決之法。

沈定珠走后的一個月，有人來宮中獻藥。

大量的纓丹草入藥，蕭瑯炎好的很快，將來獻藥的一男一女奉為上賓，賜他們華服寶駒，還將那名叫魏琬的女子，賜封為御用藥師。

*

又是兩個月后，整個晉國迎來寒冷的寒冬臘月。

漫天飄飛的雪花，被冷冽的北風裹挾著，不僅堆在了京城的磚瓦上，還落在了成州的土壤中。

正是晌午時分，漫天細密的雪花，隨著風嘩啦啦地吹。

成州榮安城內，街上只有一家鋪子開著門，門口停著青布馬車，鋪子掌柜施老先生提著食盒下來，進了鋪子。

“阿珠，都忙了一天了，吃點東西吧，今天天氣冷，不會有人來了，我們早早地打烊回去吧。”老先生笑的慈祥，將食盒放在柜臺上。

柜臺后那抹窈窕的身影，黑色的一縷發落在白皙的面頰邊，身上的錦繡襖子十分寬松，更顯得露出來的手腕白皙如雪。

“仁伯再等等，我將這兩筆勾完就好了，城東的元夫人要拿此物去給郡守賀壽，明日一早就要來取，她的事重要，耽誤不得。”

施老先生花白的頭發下，一張笑容滿面的臉。

他坐去椅上，喝著驅寒的熱茶，點了點頭：“好，不著急，我等你一起忙完了回去。”

說到這里，外頭跑過去陣陣馬蹄響，施老先生聽見聲，走去門口掀簾，朝外看了一眼。

他有些驚訝：“喲！是官府的，冒雪貼皇榜呢。”

柜臺后的美人專心致志，沒有抬頭，更沒接話。

施老先生是個熱情樂呵的個性，止不住地湊熱鬧，非要去看看皇榜上寫的什么，于是撐著傘便去了。

不一會，他回來，在門口跺了兩腳鞋上的雪水。

“哎，要打仗了，是征召入伍的告示呢。”

持筆的美人手上動作頓了頓，不經意地問：“又打仗？不是才休兵一年嗎？”

“皇榜上倒是沒說打誰，不過我猜，還是北梁國，除了他們，誰還會讓皇上恨得牙癢癢，先前打的不痛快，這次可能是要一鼓作氣，把他們滅國。”

美人沒接話。

施老先生喝了口茶，忽然想起來：“阿珠，我記得你說過，你從前在北梁國待過一陣，也是給一戶貴人修繕文畫古董？”

“嗯，”美人輕輕點頭，“是許家。”

“哎喲！那可是大主顧，做我們這行生意的，沒人不知道他們，怪不得你修繕字畫的手藝這么精湛，聽說許掌柜火眼金睛，閉著眼一摸，就知道畫的真假，是不是真的？”